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| 石制箭头 |
石器由各种不同的石头做成。例如，燧石和角岩被削尖（或切成薄片）用来作为切东西的工具或武器，而玄武岩和沙岩则被用来制成石制磨具，比如手摇磨。木材、骨、贝壳、鹿角和其他的材料也被广泛地使用。在石器时代的后期，粘土等材质也被利用来制成陶器。一系列的冶金技术的革新则被用来描绘后来的年代（Chalcolithic），黄铜时代(CopperAge)、青铜时代（BronzeAge）和铁器时代（IronAge）。
简介编辑本段回目录
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| 阿修尔手斧 |
石器由各种不同的石头做成。例如，燧石和角岩被削尖（或切成薄片）用来作为切东西的工具或武器，而玄武岩和沙岩则被用来制成石制磨具，比如手摇磨。木材、骨、贝壳、鹿角和其他的材料也被广泛地使用。在石器时代的后期，粘土等材质也被利用来制成陶器。一系列的冶金技术的革新则被用来描绘后来的年代（Chalcolithic），红铜时代(Copper Age)、青铜时代（Bronze Age）和铁器时代（Iron Age）。
石器时代包含了人类进化过程中的第一次科技的大范围传播，以及人类从东非萨瓦纳地区（savannas）向世界其他地区的扩张。随着农业、畜牧以及冶铜技术的发展，石器时代结束了。这段时期被称作史前时期，因为人类还没有开始书写传统意义上的历史。
“石器时代”的称呼被考古学家用来表示冶金时代以前的漫长时期，在这段时期中种石制工具的使用远比用其它（更软的）材料所制的工具来的多。在 John Lubbock 1865所著的经典书籍《史前时代》（Pre-historic Times）中，石器时代是他的三代法（three-age system）中的第一级，它又被细分为旧石器时代、中石器时代和新石器时代（Palaeolithic, Mesolithic and Neolithic periods）。事实上，在不同的地区（和文化）中，时代的更替彼此间有非常大的不同。而且，甚至在冶金时代中人类仍不断地向新的地区扩张，因此当被提及到时，并没有一个确定统一的“石器时代”。
石器时代包含了人类进化过程中的第一次科技的大范围传播，以及人类从东非萨瓦纳地区（savannas）向世界其他地区的扩张。随着农业、畜牧以及冶铜技术的发展，石器时代结束了。这段时期被称作史前时期，因为人类还没有开始书写传统意义上的历史。
“石器时代”的称呼被考古学家用来表示冶金时代以前的漫长时期，在这段时期中各种石制工具的使用远比用其它（更软的）材料所制的工具来得多。在JohnLubbock1865所著的经典书籍《史前时代》（Pre-historicTimes）中，石器时代是他的三代法（three-agesystem）中的第一级，它又被细分为旧石器时代、中石器时代和新石器时代（Palaeolithic,MesolithicandNeolithicperiods）。事实上，在不同的地区（和文化）中，时代的更替彼此间有非常大的不同。而且，甚至在冶金时代中人类仍不断地向新的地区扩张，因此当被提及到时，并没有一个确定统一的“石器时代”
研究编辑本段回目录
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| 各种石器 |
石制品非常普遍，通常情况下也是至今仅存的遗留物，因此对石器的研究是借以研究当时情况一种主要的且专门化的形式。这涉及到对石器的测量以决定它们所包含的象征学意义、功用和制造技术。这通常还会牵扯到对石器的原材料的还原，以分析石器确切的制造过程。这也可以通过试制工具复制品的方法利用实验考古学加以检验。
旧石器时代编辑本段回目录
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| 约400,000 BCE 至 500,000 BCE发的头骨 |
大约在上新世（Plioceneepoch）末期的非洲，一支被称为能人（Homohabilis）的现代人类的祖先，制作出了已知最早的石制工具。这些非常简单的工具就是我们所知的石器（choppers）。能人被认为是掌握了奥杜韦文化(Homohabilis)时期利用薄岩片和石芯（stoneflakesandcores）的制造工艺。这种石制工业由它的产生地坦桑尼亚的欧肚白大峡谷（OldupaiGorgeinTanzania）加以命名。这些人类很可能并不打猎，而是以食用腐肉（scavengedmeat）和野生植物为生。大约在150万年前，一支进化程度更高的人种，直立人（Homoerectus）出现了。直立人学会了掌握火和制造更复杂的石器的技巧，同时活动范围由非洲扩张到的亚洲，如中国的周口店人。在欧洲人类活动的最早证据是100万年前被使用的一种更先进的手斧。
这个时期的人们主要是制造简单的工具以作打猎和采集的用途，以中国周口店发现的北京人为例，据考究，他们使用石器和木棍来猎取野兽，并懂得采集果子来充饥。他们主要居住于山洞中，而在考古时，从其洞穴中发现木炭、灰烬、桡烧石、烧骨等痕迹，显示当时的人们已掌握了使用火的技术，并会砍取树木作燃料。
总体来说，在旧石器时代早期，人类已经学会了用火，中期出现了骨器，晚期已经能制造简单的组合工具，而且开始形成了母系氏族。
中石器时代编辑本段回目录
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| 形似刀片的“细石 |
中石器时代的特色是用燧石组合成的小型工具。在某些地区可以找到捕鱼工具、石斧、以及像独木舟和桨这些木制物品。
这个时代的遗迹并不多，通常都局限在贝冢。在世界上的森林地区，可以看到森林地开始被开发的迹象。森林地的急遽开垦是新石器时代的事情，因为农业而需要更多土地空间的关系。
而随着农业的出现，中石器时代的人们开始改变其生活，
新石器时代编辑本段回目录
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| 新石器时代 |
这个时期，人类开始从事农业和畜牧，将植物的果实加以播种，并把野生动物驯服以供食用。人类不再只依赖大自然提供食物，因此食物的来源变得稳定。同时农业与畜牧的经营也使人类由逐水草而居变为定居下来，节省下更多的时间和精力。在这样的基础上，人类生活得到了更进一步的改善，开始关注文化事业的发展，使人类开始出现文明。
在中国，这个时代出现了仰韶文化、河姆渡文化和细石器文化等文明。
在新石器时代，人类已经能够制作陶器、纺织，发明了农业和畜牧业，开始了定居生活。
在新石器时代完结后，人类开始进入铜器时代。
