鱼子酱（Caviar），又称鱼籽酱，在波斯话中意为鱼卵，严格来说，只有鲟鱼卵才可称为鱼子酱，其中以产于接壤伊朗和俄罗斯的里海的鱼子酱质素最佳。并非所有鲟鱼卵都可制成鱼子酱，世界范围内共有超过20种的不同鲟鱼，其中只有Beluga、oscietra及Sevruga三品种的鱼卵制成鱼子酱，最高级的Beluga，一年产量不到一百尾，而且要超过六十岁的Beluga才可制作鱼子酱。中级的是Oscietra，12岁左右便可取卵制成，最低级的是Sevruga，到了7岁便可取卵。基于此因，导致了其价格不菲的现状。鱼子酱是法国人的餐桌上有最奢侈的享受，黑黑的鱼子酱在过去是皇室里的佳肴，现在是时尚人士和酷爱美食又惦记减肥的朋友的美容健康食谱。上佳的鱼子酱颗粒饱满圆滑，色泽透明清亮。至于配酒，最好是配香槟，尤其以酸味较重的香槟跟鱼子酱浓厚的油脂感最区配。
就鱼子酱自身来讲，又有三六九等之分。品质和口感超群的要数用Beluga的卵制成的鱼子酱。品质的区分，可以从外观上进行辨别。越是高级的鱼子酱，颗粒越是圆润饱满，色泽清亮透明，甚至微微泛着金黄的光泽，因此人们也习惯了将鱼子酱比喻作“黑色的黄金”。
鱼子酱还有皮肤所需的微量元素、矿物盐、蛋白质、氨基酸和重组基本脂肪酸。不仅能够有效地滋润营养皮肤，更有使皮肤细腻和光洁的作用，所谓的肤质的“返老还童”讲的就是这样的一个秘密。
分级编辑本段回目录
鲟鱼鱼卵质量最好的Beluga鲟鱼，可以生产出全世界最珍贵稀少的鱼子酱，Beluga鱼子酱的颜色由淡灰到灰黑色泽都有，有着细致的透明薄膜包围着颗粒稍大的鱼子，向来有「里海珍珠」的称号。通常Beluga这种鲟鱼在一年中的鱼获量不到100尾，仅占鲟鱼总捕获量的2％，数量真是少的可怜。
产量少的主要原因在于这种鲟鱼的生长缓慢，从一条幼鱼开始到鱼体够大，能够成熟产卵大概要等个十八到二十年，这么漫长的成长与孕育过程，在里海滥捕情形日益严重的情形下，想要好好活着就不是件容易的事，更何况在这些岁月中都要没有一点差池，实在得靠祖上积德才行。而事实上Beluga的寿命可在百岁以上，体长可以超过4公尺，而体重将近1公吨，完全成熟的Beluga鲟鱼大约年纪在60岁左右，也有为数极为稀少的百岁以上Beluga所生产出的鱼子酱，珍贵的程度就不必多提了。
次级的Oscietra鲟鱼体型较小，只有八十到两百磅重，成长年限也只需十二到十四年，鱼子呈灰棕色而闪着黑金色的光泽，具备独特且带着坚果般的风味，口感不如「里海珍珠」，但是有一种独具的水果风味。
较普通的Sevruga鲟鱼只需七年就可长成，鱼子颗粒不如「里海珍珠」大，颜色却相似，拥有圆球颗粒状灰黑色泽的鱼子，以它饱满丰富的鱼子风味受到青睐，但在口感上尝起来比较像特别精挑过的鱼子，风味特殊性不如Beluga及Oscietra。
食用历史编辑本段回目录
说起鱼子酱的来历，还得提到许多年前居住在伊朗海边的一位皇帝，由于他对美食的喜好，使鱼子酱成为了一种时尚食品，在当时许多食用鱼子酱的男人都身强体壮的，从此伊朗的男人都疯迷上了这种能给带给他们力量象征的食物，鱼子酱第一次显示出它的营养价值，并得到了世界关注。
19世纪，在俄国人提出“鱼子酱是最优质的食物之前，鱼子酱本是非常寻常的，人们甚至可以在寻常百姓的餐桌上找到。自俄罗斯的海域里同样可以捕获鲟鱼后，鱼子酱快速地传入了欧洲，并为许多上层人物所接受，从而导致了鱼子酱身价百倍的由来。
如今，随着科技和生物技术的大力发展，鲟鱼的饲养和成活率得到大大提高。因而近年来，食用鱼子酱已经不再是一味地追求时尚，就此自身的营养价值，有着广阔的市场前景。
收集过程编辑本段回目录
有许多美其名曰“鱼子酱”的东西，严格说来，根本算不得是鱼子酱。那些东西可能出自圆鳍鱼、鲑鱼、白鲑、鳕鱼，或别的鱼类家族中某位怀孕的成员。在法国，鱼子酱定义之精确、严格一如香槟：只有鲟的鱼卵才有资格制成鱼子酱。
而上天和人类对鲟鱼都不仁慈，滥捕和污染已将他们几乎赶尽杀绝，只留下几处例外。现在地球上还找得到大量鲟鱼的水域，就只剩下里海、黑海，以及法国的纪龙德河（GirondeRiver）了。在幸存的鲟鱼种类当中，最知名的便属大白鲟（Beluga）和闪光鲟（Sevruga）两种了——二者分别是鲟鱼里最大和最小的一种，也是你觉得自己够阔绰的时候，可以去找的名字。
鲟鱼在里海地区每年收获两次，即春秋两季；一般认为在春天捕获的鲟鱼可生产出质量较佳的鱼子酱。每年在鲟鱼的收获渔季开始后，渔民们就几乎整天不停的工作，和台湾的乌鱼汛期没啥子两样。在俄罗斯捕捉鲟鱼的方式是利用鲟鱼溯河产卵的特性，在里海周边汇流而入的河流所形成的三角洲地区来等候捕捉鲟鱼，捉到后就直接在船上宰杀取卵。里海的另一侧伊朗的作风就不太相同，伊朗渔民驾小船到湖里捉鲟鱼，他们专门捕捉刚要打算产卵的鲟鱼，这种鱼卵相较之下比较结实。
不过对付这种外貌极为凶恶，体重动则两千磅的鲟鱼也不是简单的事，虽然鲟鱼的性情却十分平和，常像枯木一样浮游水面。但被一群虎视眈眈的人类逮着的感受也不是太好，因此落网后要下刀给它一个痛快就不是件容易的事。如何在鲟鱼活跳跳的情况下，能够迅速准确地在它头部要害给它一刀，让鲟鱼在无痛中挂掉，这就得靠老经验的渔夫才行。否则在稍有疼痛的情况下，鲟鱼在自然反射下分泌出大量的肾上线素，就很可能会破坏鱼子酱鲜美的原味。然而在鲟鱼一命呜呼后，事情也没有马上了结，因为鱼子保鲜不易，所以接下来就得在极短的时间中来处理鱼子，所以鲟鱼的剖腹常常得在船上作业，还是得靠老渔夫的触觉来决定鱼子的质量、成熟度与上市时间。
渔夫们把一大团鱼子取出后先利用筛子将外膜去除，在冰冷的水中清洗后，再按大小颜色来分级分装，还得凭经验撒一些盐来保持鲜度，与引出鱼子酱的原味。有些鱼子酱在处理中还会加入一些硼砂，硼砂据说可以使鱼子酱更有弹性与美味（按照市售虾仁的经验，硼砂可以增加弹性，但虾子的肉质的鲜味就被去掉不少，所以增加美味的说法保留。），能去除盐的味道，还有比较好的防腐功能（对人体也是，所以在美国及日本贩卖的鱼子酱是不准添加硼砂的）。
分装分销过程编辑本段回目录
在俄罗斯依照惯例鱼子酱是可以掺杂来自许多条鲟鱼的鱼卵再包装的，而在伊朗就有比较严格的品保品管标准，20克以下零售分装罐中，就只能产自于同一条鱼。特别是在Shilat这家属于伊朗官方的包装出口公司，甚至可以追踪他们的鱼子酱是由哪条鱼所取出的。比较大包装的鱼子酱是包装成1.8公斤的罐头，并用颜色来区分内含鱼子酱的种类与等级，蓝色代表Beluga，黄色代表Ossetra，红色则表示Sevruga，一般鱼子酱在摄氏零下2～4度的温度下可以保存18个月，在冰箱中冷藏就只能保存6～8周。如果来得及保鲜，鱼子酱也可以经过低温杀菌的手续，来提供更久的冷藏保存时间。
食用方法编辑本段回目录
将鱼子酱放在装着冰的小巧器皿里，使其保持品质鲜美，同时可根据个人口味配上不同的辅料。最经典和大众的辅料是配上生奶油和烘烤的白面包。尤其值得注意的是，鱼子酱切忌不能与气味浓重的辅料搭配食用，如洋葱或者柠檬都是禁止的。至于在饮料方面，伏特加或是香槟都是能更好品味鱼子酱的上成之品。
再者，对于盛装鱼子酱的器具也颇为讲究。贝壳、木头、牛角和黄金都是理想的选材之料。最大的忌讳是使用银质的餐具，银有氧化的作用，会破坏鱼子酱自身耐人寻味的海洋的滋味和香味。
最后为女性朋友们推荐一款倍受欧洲女性喜好的鱼子酱沙拉。不仅可以滋阴增强身体的免疫力，更对于肥胖、腰膝酸软的朋友有很大帮助。
材料：蛋、鱼子酱、洋葱、莴苣和法式蛋
作法：蛋用水煮熟切半，完整取出蛋黄。洋葱切末，加入蛋黄和法式蛋黄酱搅拌和匀，将混合物填入蛋白中。莴苣切丝拌碟做底，蛋摆在上面，将鱼子酱用木质地勺点缀于蛋黄上，为了美观，还可以选择生菜或其他蔬菜作为装饰。
未来编辑本段回目录
现在只有在里海南岸的伊朗，在鱼子酱的生产及鲟鱼的捕捞区域有比较严格的控制，只希望这些鲟鱼知道北边是禁区少去为妙才是。
在里海的野生鲟鱼族群急遽减少的新闻曝光在全球的媒体上之后呢，想在鲟鱼绝种前一尝鱼子酱美味的饕客又更多了，科学都是在这种情况下有长足的进步的，于是鲟鱼养殖技术就开始蓬勃发展，早期前苏联的养殖发展重点都在于里海中鲟鱼幼鱼的培育与放流，现在这种放鱼给别人捉的傻事当然不能再做，于是重点全面转移到饲养可生产鱼子酱的成鱼。
可是鲟鱼也不是好搞定的，如果没忘记的话，一般等级的鲟鱼可是要七～九年才能达到成熟期，如果想生产个Beluga鱼子酱动则要养个20到60年，呵呵！你觉得很想（或有本钱）养一条这种鱼吗？这可不比白兰地或威士忌丢在那儿30年就好了，每天得喂它，还得担心它生病什么的，只有自个养小孩是这样个养法的。因此财政与技术两大难题纠葛下，目前还是没啥解决问题的好办法的。
在1985年，苏联生产超过650公吨的鱼子酱，伊朗还能生产个350公吨。可是在1997年俄罗斯官方统计鱼子酱生产量已减低到250公吨，而伊朗也只有120公吨。而这两年反常的气候条件更进一步造成鱼子酱产量的降低，产量可能已经降到只有200公吨，其中120公吨是来自俄罗斯。
而据权威的美食联锁店瑞士鱼子酱之家（CaviarHouse）预估，目前全世界的鱼子酱需求量应该在350公吨左右，而生产量只有200公吨....
