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symbian（也被称作EPOC系统）是由Nokia、Motorola、Siemens等几大手机厂商联合注资成立的Symbian公司开发的专用于手机的嵌入式智能操作系统，在该操作系统之上，各手机厂商可以自行定义手机的界面。
Symbian操作系统功能强大，提供了强大的娱乐、商务和通信功能，同时提供开放的开发环境供第三方厂商开发各种应用。
目前Nokia、Motorola、Siemens、SoneEricsson等厂商都已经推出了不少基于Symbian系统的手机，其中Nokia 的S60系列种类最多，具体型号如3560，7650，6600，7610，6670等等。
symbian是最早由Psion公司开发的一个专门应用于手机等移动设备的操作系统。目前由诺基亚、爱立信、松下、三星、索尼爱立信和西门子等手机巨头共同拥护，占据了智能手机操作系统市场70%以上的份额，目前的最高版本为Symbian 8.0。其代表机型为使用Symbian 6.0系统的诺基亚7650，3650和使用Symbian 7.0系统的索尼爱立信P802,P908，诺基亚的6600，西门子SX1。
一、为什么没有听说过symbian?
大家可能对Windows CE和Plam OS非常熟悉,但对symbian这个操作系统感到陌生。这是因为6.0以前的版本不支持中文。
二、symbian的历史?
1998年诺基亚拒绝了微软合作开发无线产品的建议，同时也明白了微软的野心。更加让诺基亚无法安枕的是微软代表的可怕竞争力。因此就在这一年6月，诺基亚联合摩托罗拉、爱立信、西子、sony和psion(英国一家PDA制作商)联合成立Symbian专门从事无线操作系统的开发，欲在手持设备方面和微软分庭抗礼。Symbian开发出不久，除了上述6家公司之外富士通、健伍、三洋、索尼、三星、松下和sendo也成为了Symbian的用户。这些公司在手持通讯领域占据的市场份额超过了70%。微软在手持通讯设备上的努力到目前为止还被局限于少数台湾OEM厂商和欧洲的三线厂商。
三、symbian的优势?
Symbian的优势在于它得到了占据市场份额大多数的手持通讯设备厂商的支持，在NOKIA的大力倡导下，已经成为一个开放的、易用的、专业的开发平台，支持C++和java语言。同时在以下方面提供平台级支持：
协议标准：TCP，IPv4,IPv6，蓝牙，Java，WAP，SyncML，USB
通讯能力：支持多任务、面向对象基于组件方式的2G、2.5G和3G系统及应用开发，GSM，GPRS，HSCSD，EDGE，CDMA(IS-95)以及2000技术支持
信息定制：SMS、EMS、MMS、EMAIL和FAX支持
应用丰富：名片管理、通讯录、信息服务等
安全稳定：数据完整性支持，可靠高效的电池管理，数据同步，数据加密，证书管理，软件安装管理
多媒体 ：图片、音乐、甚至视频浏览
Internet：互联网连接和浏览以及内容下载，POP3/SMTP/IMAP4
国际化 ：支持Unicode，多种字体和文字格式
四、分类
symbian操作系统的手机主要有s60、s80、s90、uiq。这四个指的是界面。和我们平常用的桌面上的windows不同，windows的操作系统内核和界面是一体的，也就是我们无法为windows换一张脸，而只能为他化妆。别的操作系统，如linux常用的图形界面有kde和gnome两个。在两个界面下操作方式可以很不一样。软件也存在兼容性的问题。symbian有这四个平台。
s60
s60即series 60。这是symbian最常见的界面。nokia大多数的智能手机都是这个界面的。屏幕大多数为176*208的。没有触摸屏。只支持键盘操作。代表机型有nokia 7650,nokia 6600,nokia 6681等。
s80
nokia称这个系列为移动通信器，可见这个系列功能的强大。代表作品nokia 9500,nokia 9300.外观为s40界面，横着打开
s90
此系列目前有两款。7700不幸夭折。现在只有7710。超大的屏幕，支持手写和触摸屏。
UIQ
前面3个都是nokia的，UIQ 以索爱和moto为主。但moto已抛弃所有symbian投向linux的怀抱。支持手写和触摸屏。和s60，这两个是symbian操作系统的主流。
有时候在网上见到一些缩写容易混淆。如下：
s60 指series 60
s80 指series 80
s90 指series 90
s6.1 指操作系统版本为symbian 6.1
s7.0 指symbian 7.0 等。
五、symbian的未来?
作为一个手持设备的操作系统，Symbian无疑面对的是一个完全不同于Windows的环境。最为不同的是UI和用户操作方式。当然主流任务也不同。那么Symbian能够担当起对抗微软的大任嘛？
从开发者的角度看，微软之所以成功是一条沿着不断丰富功能、不断降低开发者难度从而聚揽人气的道路。微软从简单的DOS入手，发展到Windows XP现在这个庞然大物，不断经历着推出新技术-〉推出新的开发工具和资源-〉提高开发效率的过程。这大概也是为什么现在windows下程序员特别多的原因吧？
能否达到微软这个高度呢？
从现在来看，当然还有很大的差距。但是可以看出Symbian正在学习微软这个方面的优势，推出各种和程序员互动的形式，不断丰富自己的知识库，力图让自己成为入门容易的开发平台。同时也紧紧抓住了C++和JAVA这世界上汇集优秀人才最多的开发语言（据说Boland也为Symbian设计了开发平台）。
从程序开发本身来看，开发效率和执行效率是一对天生的矛盾体。开发效率要提高，无疑就要降低执行效率。微软通过Wintel联盟，不断推动硬件的提速从而缓解由于软件执行效率降低带来的整体效率降低。那么Symbian要支持多种多样应用，无疑也要走这条路。
从目前看，虽然还没有厂商公开宣传手机的各种硬件速度，无疑的是后台的MHZ大战正在悄悄开始。
最后说一个作为用户的感受。使用了一段NOKIA提供的Symbian开发资料，发现正如他们在开发者论坛中所说的，目前开发资料还在整理阶段，问题和小bugs不少。不过当你看到了美国、西欧、日本、韩国甚至泰国人在手持设备上开发的应用，你就会禁不住想：在这个新的领域，我们千万不要落后。
