操作系统如同是汽车的液压系统，人体的消化系统，或是全球的金融系统，它们默默的做事，不会在你工作时干扰你。至今个人电脑已有30年历史，期间的操作系统也变换了无数，大部分消失在历史长河中，尽管如此，它们中有许多仍然永留在计算机用户的记忆中。
Computerworld列出了其中的10大：
CP/M——由Digital Research公司在1974年开发，为8位CPU（如Intel的8080等）的个人电脑所设计操作系统。
DOS——1981到1995年间IBM PC兼容机上运行的磁盘操作系统统称，包括MS-DOS、PC-DOS、DR-DOS、FreeDOS、PTS- DOS等。
Mac OS——运行在1980年代Mac与其后代的采用Mach内核的“Classic”Mac OS系统。
AmigaOS——Amiga个人电脑的专用操作系统。
GEOS——最初为Commodore 64设计的图形操作系统，于1986年发布。 OS/2——微软和IBM公司共同创造，后由IBM单独开发的一套操作系统。
NeXTStep——以Mach和BSD为基础，由NeXT.Inc所开发的操作系，1.0版在1989年推出。
BeOS——由Be公司开发的一种多媒体操作系统，2001年被收购后停止开发。
Windows 95——16位/32位Windows系统，于1995年推出。
被遗忘但没有消失的X Window System——以位图方式显示的软件视窗系统。最初是1984年MIT的研究，之后变成UNIX、类UNIX、以及OpenVMS等操作系统所一致适用的标准化软件工具包及显示架构的运作协议。
