IMSAI 8080(IMSAI公司1975年推出)。估计销量：1万7千到20万台左右；原始售价：600美元；当前市场价值：500美元
IMSAI 8080的一大卖点就是其对当时流行的MITS Altair 8800实现了兼容，正如来自Vintage-Computer.com的Erik Klein所指出的那样，此举使得IMSAI 8080成为第一台克隆PC，对一台普及型的机器而言，它或许在今日的计算机界内依然保有极高的知名度，这与Matthew Broderick在1983年出演的电影“战争游戏”有很大关系，因为电影中就刻画了一个由IMSAI占主导的时代。说也奇怪，IMSAI之后新的克隆变种即IMSAI Series II目前依旧有踪可寻，但是售价达到995美元，差不多足足翻了一倍。
MITS创始人埃德·罗伯茨从星际迷航某一集的终点星球得到Altair这一名称。这个主意来自《大众电子》杂志编辑年轻的女儿。《大众电子》在1975年1月这一期的封面上预告这个令人惊异的小玩意儿。马上，订单开始川流不息地涌入。Altair 8800的消息使保罗·艾伦和比尔·盖茨激动不已，他们给第一台微机编写适用于8800的Basic语言，并在几个月内，俩人接着又在一起创办微软公司。到1975年年底，MITS卖出2000台以上的Altairs，远远出乎罗伯茨的意料之外。销售非常相似的IMSAI 8080微机的IMS合伙公司，那一年只出货50台。
不过，Altair激发的仿制品超出预料。键盘和显示器齐备的Commodore PET于1977年年初首次亮相。Apple II在那一年晚些时候面世。MITS于1977年卖给了Pertec公司。1978年，Pertec继续制造Altairs。
主要参数编辑本段回目录
IMSAI 8080
Manufacturer IMS Associates, Inc., later IMSAI Manufacturing Corporation
Type Hobbyist computer
Casing Aluminum
Production December 1975
Discontinued 1978
CPU Intel 8080/8085A @ 2 MHz/3 MHz
RAM 256/4K bytes on a 4K board (static), 16K, 32K, 64K Dynamic RAM
Expansion 22-slot motherboard S-100 bus
Software First commercial supplier of Digital Research's CP/M (Control Program/Monitor), later followed by derived IMDOS, BASIC, FORTRAN
Storage Optional cassette or
5 1/4" and 8" floppy drives, hard drives (CDC Hawk- 5 MB fixed, 5 MB removable
发展历史编辑本段回目录
The IMSAI 8080 was an early microcomputer released in late 1975, based on the Intel 8080 and later 8085 and S-100 bus[1]. It was compatible with its main competitor, the earlier MITS Altair 8800, by which it was inspired. The IMSAI is largely regarded as the first "clone" computer. The IMSAI machine ran a highly modified version of the CP/M operating system called IMDOS. It was developed, manufactured and sold by IMS Associates, Inc. (later renamed IMSAI Manufacturing Corp). In total, between 17,000 and 20,000 units were produced from 1975 until 1978.
In May 1972, William Millard began business individually as IMS Associates (IMS) in the area of computer consultancy and engineering, using his home as an office. By 1973, Millard founded IMS Associates, Inc. Millard soon found capital for his business, and received several contracts, all for software.
In 1974, IMS was contacted by a client which wanted a "workstation system" that could complete jobs for any General Motors new-car dealership. IMS planned a system including a terminal, small computer, printer, and special software. Five of these work stations were to have common access to a hard disk, which would be controlled by a small computer. Eventually product development was stopped. Millard and his chief engineer Joe Killian turned to the microprocessor. Intel had announced the 8080 chip, and compared to the 4004 to which IMS Associates had been first introduced, the 8080 looked like a "real computer". Full scale development of the IMSAI 8080 was put into action, and by October 1975 an ad was placed in Popular Electronics, receiving positive reactions.[2]
IMS shipped the first IMSAI 8080 kits on December 16 1975.[3] In 1976, IMS was renamed to IMSAI Manufacturing Corporation because by then they were a manufacturing company, not a consultancy firm. By October 1979 the IMSAI corporation had gone bankrupt, and the 'IMSAI' trademark was acquired by Thomas "Todd" Fischer and Nancy Freitas (former early employees of IMS Associates), who continued manufacturing the computers under the IMSAI name as a division of Fischer-Freitas Co. Support for early IMSAI systems continues to this day.
沉浮最大的商人——威廉·米勒德编辑本段回目录
70 年代中期，他组建了IMSAI 制造公司，开始以成套零件的形式销售计算机，并且把分类广告登在《大众机械》及一些面向业余爱好者的杂志。因为，早期的微型计算机主要是以业余爱好者和工程师为销售对象，并通过邮购或小型专业商店销售的。
尽管IMSAI 的早期销售令人鼓舞，但公司很快就陷入了现金告罄的境地。米勒德本可以通过将公司股票公开上市，或者吸收投资合伙人的办法来筹集资金，但这位固执己见的企业家不能容忍任何外来的干扰，作出了一项令他将来后悔已晚的行动。
1976 年初，米勒德向马里纳公司借了一笔25 万美元的贷款，在得到贷款之后，米勒德开始将其注意力从IMSAI 转移到新的项目上去。出于自身利益，马里纳公司迫使他签订了一份协议，使马里纳公司有权将借据转成米勒德的控股公司、IMS 合伙公司和其他任何他可能兴办的事业的20％的股份。在经营IMSAI8080 时，米勒德认识到单纯靠经营、出售计算机成套零件是满足不了小企业主和专业人士对微型机的需求，只有开办一个计算机商店才能解决目前的需求，于是萌生了经营计算机乐园的念头。当大多数商店只局限于选择销售几种特定牌号的计算机时，计算机乐园却经销许多厂家生产的计算机，从而使它更有利于吸收潜在的顾客。
主要用途编辑本段回目录
The IMSAI 8080 was used for
Small business data processing applications
Data communications and data entry systems
Scientific applications
Computer sciences education and development
Banking and insurance applications
Military and general government applications
Personal computer systems
An IMSAI 8080 and an acoustic coupler type modem were among the hacking tools used by the main character in the 1983 movie WarGames. However, even by 1983 the acoustic coupler was out of date. It was selected over a more modern model so that the audience would immediately recognize it as the device that interfaced with the telephone, and because it would be unlikely that the protagonist of the film would have been able to afford newer equipment.
An IMSAI 8080 can also be spotted being used as a prop in an office scene approximately 13 minutes into Sidney Lumet's 2007 crime-drama-thriller film Before the Devil Knows You're Dead.
相反，尽管德州仪器公司的经理一直在宣称，第一台能工作的微
处理器是德州仪器公司研制的（这一声明得到了法院的支持），但它
一直没有在微处理器市场上站住脚。德州仪器公司实质上是被拴在手
持计算器市场上了，这一市场的剧烈增长使得公司有点应接不暇了，
抽不出身来。
摩托罗拉公司则不一样。60 年代末，它的大多数集成电路经理
集体出走费尔柴尔德公司后，愤怒的摩托罗拉公司着手完全重组它的
半导体业务。到70 年代中期，它完成了一项明显优于英特尔8080
芯片的微处理器设计。为了把这种微处理器卖给渴望出售自己的成套
零件或组装微型电子计算机的业余爱好者们，摩托罗拉公司发动了一
场咄咄逼人的销售大战。这款6800 微处理器不但售价低于英特尔的
微处理器，而且有一组更强的指令。基于6800 微处理器生产的机器
包括加利福尼亚的加德纳公司出品的浪潮之友朱庇特II 型计算机、
位于圣迭戈的电子产品公司推出的微型68 计算机、多晶形系统公司
出品的微型牛郎星计算机及后来出品的多晶体88 型计算机、犹他州
的另一家公司天球公司正在做广告的一款机体键盘合一的计算机（但
是这款计算机几乎不工作），甚至自己生产一切配件的MITS 公司也
竭力发布了基于6800 的计算机。
竞争迫在眉睫。毕竟，微处理器不过是极其复杂的集成电路而已。
而且在那个时代，一般而言，并没有说一定要用相同的操作系统、工
具和相同的方法。所有的电子计算机都是根据草图设计出来的，没谁
知道到底哪一种才是最好的设计方案。在费城，摩托罗拉公司的叛变
者自己开了一家公司，其产品专门瞄准低端市场。他们的公司MOS
技术公司生产6502 芯片——一种摩托罗拉芯片的仿制品，但售价仅
为后者的零头——每块仅卖65 美元。为了刺激这种简装型处理器的
销量，MOS公司还出售一种叫作KIM-l的用户组装计算机。
尽管竞争对手如云，但真正使罗怕茨和MITS公司伤筋动骨的公
司只有一家，原因也只有一个：它的机器完全抄袭牛郎星计算机，甚
至连电路板的错误都一模一样。这家公司叫IMSAI。
威廉·米勒德是IMSAI 公司的创始人。他是一个推销商和一个
处在困镜中的软件商，当米勒德正要对一份小小的工程合同违约，他
的两个雇员建议抄袭牛郎星计算机的设计。当时，米勒德在加利福尼
亚的圣莱安德罗有一家小型计算机和咨询公司。公司之所以设在那里
是因为圣莱安德罗是一个蓝领工人聚集的小镇，因此房租低廉。在开
发大型电子计算机使用的软件失败后，米勒德夫妇和他的合伙人帕特
正想方设法找出路。当有人向他提供了为自动交易机开发一套联网会
计系统软件的机会时，米勒德觉得只要借助他见过的一些基于微处理
器的新型计算机，他就能完成要求。关键问题是客户有造价限制。但
米勒德是参加过EST 课程训练的人，这给了他成功的自信。在60 年
代末到70 年代末席卷整个加利福尼亚的自我实现和自我完善运动
中，EST是最成功的。这一运动是一个原为汽车和大百科全书推销商
的人，杰克·罗森伯格（他后来改名为威纳尔·伊尔哈特）的杰作。
该运动的中心位于加利福尼亚的米尔山谷，旧金山以北20 公里归马
林县管辖的一个小镇上。在它70 年代的全盛期，有几十万追随者从
EST毕业。运动的核心内容是“为自己建造一座自信的金字塔”之类
的把戏。为证明他们对仁慈而万能的伊尔哈特的忠诚，参加者必须邀
集自己的朋友参加各种训练班——每次交纳300 美元。
但是EST 却没有发挥作用，实践证明以米勒德的定价是无法开
发出联网会计系统的。这办不到，因为软件太原始了。到了1975 年
夏天，事情似乎越发不妙了。直到一天，乔·基利恩和布鲁斯·冯·纳
塔探头探脑地走进了他的办公室，提出了一个解决流动资金问题的简
单办法：剽窃！他们的计划是抄袭牛郎星计算机并将它用于网络开发。
而且如果他们能自己组装这种计算机的话，他们将不仅能满足合同需
要，而且也许还可以向别的人卖上几台呢。两个星期之后，他们从一
个熟人那里借了一台牛郎星计算机——他们已经穷得连向他们要剽
窃的公司买一台计算机的钱都没有了——接着模仿着造出完全一样
的电路板。他们从处理器技术公司崛起的事迹中得到启发，筹集了一
笔钱也在《大众电于学》上做了一则1/6 版的小广告，声称自己出售
一种与牛郎星计算机“兼容”的电子计算机。
米勒德的IMSAI 公司改变了爱德华·罗伯茨春风得意的有利局
面。现在有了一家专门出售他的产品的仿制品的公司。IMSAI 瞄准的
市场不是工程师而是那些在乎能否在100 封信上印上他们名字和地
址的商人。
当IMSAI公司的机器出现在市面上时，MITS公司在开发它的第
二代计算机。罗伯茨对IMSAI公司很恼火。但又无能为力。“控告它
吗？我有太多的别的事需要操心，我根本没有时间也没有精力去跟他
们打官司。当然我们有专利权，不仅对原始的机器设计有专利权，而
且对总线也有专利权。但当你坐下来发现你已经透支如何严重，你甚
至不知道怎样说服银行兑现支票，以便花几万块钱去请一个专利法律
师时，你会认为这不是你应该优先考虑的问题。也许我是太天真了。
但当时我正在尽一切努力使得公司能够维持下去，我不愿为小事情分
心。”正如结果证明的那样，罗伯茨本来是应该“分心”出来找个办
法把这些“小事”办一办的。
而在IMSAI 公司，钱开始流进来，虽然不像当年牛郎星刚生产
出来时的MITS公司一样。订单像潮水一样涌进来，但也足够多，从
而促使他们开始设计自己的产品。开始时，他们只是改进了牛郎星计
算机的几个元件。他们设计了更好的供电线路，在前面增添了蓝色和
红色的指示灯，设计了一个稍稍不同的开关。但从本质上说，还是没
什么两样，因此任何能在牛郎星计算机上使用的扩充卡也能在IMSAI
8080 计算机上使用。
1975 年圣诞节前夕，IMSAI的第一批标价1000 美元的50台“原
装”计算机通过UPS 公司发往各地。IMSAI公司被它的成功壮了胆，
开始登广告宣传根本还不存在的产品。但是那些机器确实能正常工
作。在抄袭牛郎星计算机的过程中，他们还排除了几个一直困挠着罗
伯茨的公司的问题。而且，有好几十个电子计算机迷也想卖计算机，
不过他们觉得罗伯茨的苛刻使得他们如果说不可能也是很难赚到钱。
比如，罗伯茨严禁任何牛郎星的销售商卖别人的计算机或产品。光这
条限制就把不少野心勃勃的销售商直接推到了IMSAI公司的怀抱里。
IMSAI公司要你卖它的产品就行，它才不管销售商还卖别的什么东西
呢。再者，罗伯茨直到现在要完成订单都还有困难。1976 年的时候，
交货的时间总要拖迟一个月以上，许多购买者都觉得不如买一台立时
就能交货的IMSA 机器，总比没有的强。尽管到1976 年末，罗伯茨
总算能满足订货要求了，但到那时候市场的竞争激烈多了，而且存储
卡也并不像他想像的那样卖得好。由于他把希望都寄托在扩充卡的利
润上，而生产问题又一直困扰着他。MITS公司丧失了利用自己的领
先地位带来的大好机会。
但敲响MITS公司的丧钟的不仅仅是管理不善，兼容性也是一大
原因。在牛郎星计算机上运行的软件也能在IMSAI 机器上运行。尽
管罗伯茨出钱开发了一种可运行的BASIC 版本，IMSAI 却通过向盖
茨和艾伦手里购买这种编程语言的许可证从中渔利。结果，程序在两
家的机器上都能运行。
IMSAI公司的成功，标志着商人开始进入了原先为工程技术精英
独霸的领地。尽管米勒德做生意手法不那么光彩，但他确实建立了“计
算机园地”这一系列成功的连锁商店，迎合了向大公司出售计算机的
需要。结果证明，“计算机园地”公司是一家成功的企业，它为如何
向大公司出售小型电子计算机指明了方向。
出售计算机是一门特殊的业务。因为总有几十种不同的计算机在
市场上争斗不休，另外还有无数的软件掺合其中，商人们需要一家能
够告诉他们一台计算机怎样为他们发挥作用的零售商。米勒德聪明地
认识到，特许经营是他建立一个全国性连锁店系统的最佳和最快途
径。到80 年代早期，保罗·特雷尔的比特商店就是因为他不能为建
立一个全国性的独资连锁店系统而倒闭的。因此，“计算机园地”成
为第一个全国性的特许经营连锁店。到1983 年，它已经拥有582 家
商店，有10 亿美元的销售额了。
这一年，《福布斯》论述了个人计算机时代的第一个零售王国成
功的秘诀：
“计算机园地”的快速成长是美国零售业发展史上前所未有的奇
迹。1983年财政年度，它的商店销售额比前一年增长150%，而1984
年财政年度的商店销售额估计还要增长50%（达到15亿美元左右）。
今天只有归唐迪所有的Radio Shack连锁店网（拥有1065家出售
计算机的商店）比“计算机园地”要大。第二大的特许连锁店网Entre
计算机中心只有75 家商店，而“计算机园地”则在美国有474 家，
在其他四个国家有108家。
米勒德靠什么样的秘诀闪电般地塑造了这一家快速增长的企
业？没有什么秘决，只是靠良好的常识。米勒德以成本价卖出他的特
许经营商品，而不是像保罗·特雷尔那样让比特商店在售价中加上几
个百分点的利润。“计算机园地”的收入不是来自其销售总额的8%，
而是来自新加入的特许经销商，每个许可证要交75000美元。随着他
的经营规模的快速增长，米勒德能够以微利赚钱。
速度也对米勒德的成功做出了贡献。他快速地扩展他的连锁店网
络——当然用的是特许经营商的钱。消费者会感到他们不是和一个昙
花一现的小商店做生意，而是和一家实力强大的连锁店公司做生意。
对生产厂家Hayward 来说，以加利福尼亚为基地的“计算机园地”
是第一家能够为其提供广阔的市场覆盖面的商家。
米勒德并不是惟一一个凭此致富的人。每家“计算机园地”商店
的销售额至少有200万美元，有的更多一些。一般的税前净收入可能
高达10%以上。有的受许人拥有6到8家商店，他们自己也正在变富。
“计算机园地”的成功有助于把个人计算机的热情带进90 年代。
米勒德本人却没有那么走运。当他在IMSAI 公司的日子里开出的一
张老期票经过几个投资者的手之后被法院判定为有效时，他最终被迫
放弃了很大一笔财产。米勒德对经商生涯感到厌倦了，把他的几个公
司都移交给了他的女儿们，跑到南太平洋上的塞班岛上去了。80 年
代中期，曾有人估计他的财产有10 亿美元。到1986 年当他卖掉自己
96%的股票后，他的最终所得不到2 亿美元。“计算机园地”失去了
方向，于1987 年上市后拼命挣扎求生，最后归入了VanStar 公司麾
下，至今仍存在着。
但这一切都是后话了。1976 年夏天，在亚特兰大市举办了首届
计算机展览。MITS公司派出了庞大的参展队伍，但多数与会者都不
知道它，公司的全盛期已经过去了，IMSAI主导了市场。但处理器技
术公司则没有被淘汰。它的新产品Sol计算机终于能够进行大规模生
产了。这款机型采用视频显示器和内置式键盘，与牛郎星计算机和
IMSAI计算机相比是一种更面向用户的计算机。成千上万的人参观了
展览。这是一个已经成熟的市场。
到 1976 年年中，日益成熟的小型计算机市场竟争日益激烈。爱
德华·罗伯茨觉得自己已经受够了，于是开始留心是否有一家更大的
公司愿意收买他的公司。当时，MITS是世界上最大的小型计算机公
司，因此他没费多大力气就和大多数的半导体公司、微型计算机公司
和各种软硬盘生产商建立了联系。关于他想卖掉公司的传闻传遍了亚
特兰大市的全国计算机节的展厅，有一家公司对此表现出了特殊的兴
趣。佩特克公司是一家加拿大硬盘和磁带辅助设备的生产商，1976
年的销售额达4800 万美元，盈利250 万美元，在竞标中击败所有对
手，而收购了MITS公司。
那一年，MITS 公司销售额是1300 万美元，但几乎没有盈利。
但罗伯茨预测市场每年将翻一番，第二年公司将开始盈利。他的预计
使那些搞行政的加拿大商人相信他们就站在一个巨大的市场边缘。佩
特克公司给了他600 万美元。罗伯茨迫不及待地接受了，当场拿走了
近200 万美元（其他400 万美元是给原MITS 公司的股东的）。罗伯
茨被留任为一个研究开发实验室的经理，而佩特克公司派来的人将负
责日常的计算机业务。罗伯茨终于成为了富翁，能够安闲下来了。
但他的留任是短暂的。1977 年，罗伯茨和佩特克公司派来的管
理人员发生了矛盾。佩特克公司开始推出一个游戏分公司，生产基于
牛郎星计算机的盒式机。但罗伯茨相信未来属于商业系统。于是他退
到了佩特克公司专为他设的一个科研单位——他的研究实验室，并开
始搞他的下一个项目：便携式计算机。他的意图是研制一种能够运行
商业应用软件的小型电子计算机，但尺寸只有一张8
1
2 x 11 英寸的
（A4）纸那么大。尽管过于超前，罗伯茨还是在奥斯本计算机公司
和康柏公司开拓这个市场的很多年以前研制出一台样机，但佩特克公
司对此没有兴趣，最后罗伯茨离开了公司。1978 年，他带着他的几
百万家产回到佐治亚州，他在亚特兰大南部的乡下紧靠着惠勒县的麦
肯买了一块地。在那里他成了一位绅士般的农场主，远远地注视着计
算机业的发展。他从没有回过阿尔伯克基。佩特克把MITS公司弄到
了绝境，不久又把它卖给了一家德国办公设备公司Adler。80 年代早
期，罗伯茨在佐治亚的松树林里办起了另一家计算机制造公司，但失
败了。这次失败和一场痛苦的离婚使得他几乎一无所有。35 岁的时
候，他上了医学院。现在他成了佐治亚州那个只有2600 人的科克伦
小镇的惟一一个医生。
微机革命点燃星星之火编辑本段回目录
70年代的两种最具深远意义的发展引发了微机革命，如同360系统对60年代计算机业的深刻改造，这一革命同样深刻地改造了80年代的计算机业。一种发展源于360／370系统在全球的普及。另一种发展是，英特尔、ti与摩托罗拉对微型处理机实现的商业化与批量生产，不仅大幅提高了计算机引擎的处理能力而且大大降低了其价格。1975年，业余“爱好者＂可以采用便宜、现成配件自己组装小型价廉计算机。接着，mitsaltair和imsai8080等成套元件开始面市，供消费者自己组装计算机。
低价部件与大功能引擎的可用性使微机业自发问世。在1977年，相距甚远的苹果、radioshack和commodod0re相继推出了他们的最初产品。
苹果计算机的成就与其说是设计了一种技术先进的机器，不如说是实现了技术与营销的妥协。苹果Ⅱ采用的是pad0dle设计与生产的mos6502芯片。wozniak为其编写了一种基于basic的非专有操作系统。除其磁盘与磁盘驱动器之外，几乎所有其他配件都是外购的。
为确保其芯片供应，commodore于1975年收购了paddle的mos技术，并于1977年发布了pet计算机。该机采用的也是mos6502微型处理机。
1962年，tandy决定通过收购大宗零售商radioshack进入电子市场。1977年，tandy公司己发展成为美国最大的大宗电子产品零售商。如同前二者，tandy开发了自己的专有软件系统。
1977年后，三家公司都对其产品系列进行了完善。1978年，三家公司的市场份额高达72％。其他公司也开始进入这个市场。1980年，各家公司的市场份额分别为苹果27％、commodore20％、radioshack21％、惠普5％、nec9％。尽管如此，当ibm决定于1980年春进入时，这个市场仍处在萌芽阶段。
在妻子的鼓动下，1976年，基尔代尔离开海军研究生院，与妻子多露西一起创办了星系数字研究所，很快改名为数字研究公司(DRI)。由多露西负责经营。两口子并没有预计到会有巨大成功。多露西·麦克艾文说：“我们以前从没有想过会拥有一家大公司。它就这样发生了，似乎就是应该这样做。1976年她曾怀疑公司能赚到的钱会超过1.5万美元，而事实上它赚了60万~80万美元。在开始的五六年中，公司的收益每年都翻了一番，1981年销售额达到520万美元，三年后达到4460万美元。
显然，公司最早的主顾占了大便宜，例如最早以公司名义购买CP/M的托马斯·拉夫勒，只化了90美元就买到了CP/M的使用权。而不到一年，搞一份CP/M许可证要花上万美元。
1977年，与以姆赛(IMSAI)公司的合同是个转折，他们以2.5万美元购买了CP/M。以姆赛公司经理鲁宾斯坦认为基尔代尔是个软件天才，可做买卖却象个不懂事的孩子。他认为自己几乎是从作者那里把操作系统偷过来。基尔代尔则十分知足，这笔生意使数字研究公司成了正式营业的公司。
那时，基尔代尔已经开发了5个CP/M版本，是专为装有不同磁盘驱动器的不同计算机设计的。一天下午，他与一位以前的学生，现在是IMSAI雇员格兰·埃文坐下交谈。他说：“瞧，我要把这个小东西(CP/M)叫做Bios(基本内存输入输出系统)，它将适用于任何人们希望的操作环境。”Bios成为通用部分，人们可以自己对它进行修改，使他们的磁盘驱动器可以与计算机匹配。这使得CP/M更容易被接受。IMSAI的购买后，订单滚滚而来。在第一个100万后，基尔代尔就再也不计算CP/M的销售额了。他估计目前已经有2000万套拷贝在使用。CP/M也成了70年代、80年代初最有影响的PC操作系统，到80年代中期，它将运行在300种计算机模型上，而且3000种软件支持CP/M机，CP/M成了事实标准。
微软鱼跃龙门 编辑本段回目录
70年代中期，微机领域比较有影响的公司有两家，一是生产“Altair 8800”的MITS，另一个是今日早无声息的IMSAI公司。两个公司用的都是8080，于是开始在操作系统上比试。
最早干起计算机软件编程的不是盖茨，而是他的朋友和竞争对手加里·基尔代尔。
这位海军研究院里的教授，在PC研制上起过重大作用。他为英特尔8008芯片写出了PL/I这样大型的、复杂的计算机语言，他也是解释型Basic程序的发明者，他所开发的CP/M操作系统更是差点断了盖茨飞黄腾达的美梦。
与MITS合作期间，盖茨和艾伦用Basic开发出一个简单的DOS，但很不好使，而且居然和别的微机不兼容。
MITS的竞争对手IMSAI公司则找到基尔代尔，以25000美元买下CP/M的许多使用权，马上把盖茨的“杰作”给盖了。
基尔代尔最大的遗憾就是错过了与IBM合作的天赐良机，而将这一机会拱手让给了盖茨。1980年，IBM准备进军PC市场，想购买CP/M操作作系统。盖茨表现出十足的骑士风度，愿为IBM安排与基尔代尔的会晤。因为此时，盖茨手中除了Basic还一无所有。
为了赶时间，盖茨选中了西雅图电脑产品公司蒂姆·帕特森搞的一个叫“快手和下流”（QuickandDirty）的操作系统，连公司带人一块买下。将产品作了一番改进，包装后就成了后来名震天下的MSDOS。
1980年11月，IBM与微软签订了合同。“蚂蚁”傍上了巨人，而且后来也成了巨人。
微处理器发明与个人电脑早期发展编辑本段回目录
实际上，霍夫和英特尔公司为电脑世界打开了广阔的天地。当然了，他们做的所有事情就是在一个芯片上面制造一台电脑——嘿，英特尔公司就是一个芯片公司呀，你还指望他们生产什么呢？但是，这是一个可以设计编程的芯片，这意味着别人通过玩弄一些比特，改变芯片在电脑上所执行的指示命令就可以增加芯片的价值。这些都要通过设计程序达到。这个10年的末尾，小比尔·盖茨（Billy Gates）就将看到这一点。但这仅仅是制造一个水平行业的第一步，在这个行业里，不同的公司互相激励创造知识产权，他们都将在这个行业中繁荣起来，是一起繁荣。如果没有程序设计，这个芯片就毫无价值。这个程序如果没有芯片支持运作，就仅仅是一堆模糊的1和0的组合而已。这就像是棉花没有纺织工厂一样。
道格·恩格尔巴特设计了路线图，但是并没有为计算机工业做整体规划，在此之后不到两年，发动机就已经开始运转了。半导体工业作为一个新生行业，从卖零件或基础架构到卖设计，成为了一个真正的知识产权行业。像往常一样，当时还没有人知道这个行业，但是这正是一个知识产权经济诞生的必要条件。
在工业革命和数字革命之间，最明显的对比就是蒸汽机和微处理器之间的对比。二者如果单独出现，那是毫无价值可言的，但是如果和某些生产过程相连，那就不同了，二者都降低了生产过程的成本并且提高了生产率。蒸汽机是和铸铁厂的风箱联系在一起的，也和纺织工厂里的细纺机和织布机相连，它代替了马匹和水。最终，人们设计出机器和工厂，因为他们知道蒸汽机将给它们带来动力，正如蒸汽机驱动锭走纺纱机一样。
微处理器最初是和计算器“联系”在一起的，但是最终它和新产品联系起来了，比如个人电脑。
不管是蒸汽机还是微处理器，它们都在不停地进步。瓦特加上了“太阳一行星式齿轮系”，还加上了双动式的活塞。英特尔和其他公司继续使微处理器容纳更多的存储器并具备更强的运算能力。
霍夫和一个叫费德里克·法格（Federico Faggin）的家伙一起工作，他们用2300个集成晶体管做出了4004微处理器，这个微处理器使用4比特宽的数据路径，并且每秒钟运行6万次，功能强大。
如果IBM的人有兴趣研究这个4004微处理器的话，他们肯定会笑的。IBM用拥有几百万比特的存储器的32位计算机赚取着几百万的收入呢。但是霍夫和法格创立的是一种计算机体系结构，这种设计所使用的技术每年都便宜30％。它最终能够在成本和性能上变成IBM里那些大型的隆隆作响的机器。不，不是能够，而是必将。
英特尔从没有停止前进。在1972年11月，他们研制出了8008微处理器，上面有3300个晶体管。它用了一个8比特的数据路径代替了4比特的路径，以便处理更大量的信息，但是它仍然主要是一个计算器的芯片。大约在同一时期，德州仪器公司正在研制自己的微处理器以拥有私人计算器线路。他们决定不在市场上公开出售处理器，所以没有人能廉价出售这些处理器。
1974年4月，英特尔公司又推出了8080微处理器，它有4500个晶体管，每秒能运算20万次。你如果把它和一个1K 或者4K的存储芯片连接起来，你就得到了一台真正的电脑。好吧，它也许是一台小小的、价格低廉的、什么都做不了的机器，但它是一台电脑。Altair和Imsai是两个早期的电脑公司，它们过早地热中于使用8080微处理器和一些存储器。当时电脑通过盒子外面的开关输入信号，程序的结果被显示在开关上方的小灯泡上。如果你能买得起一台这样的电脑，再加上一个“电视打字机”，它就成为了一台真正的个人电脑。为了让这个设计发挥威力，比尔·盖茨和保罗·艾伦（Paul Allen）写了一些代码，以便用户能够使用非常简单的BASIC计算机语言为这个机器编写程序。
但是英特尔所面临的竞争来得很快，也很激烈。RCA公司当时正在制作一个1801微处理器，汽车工业可以利用这种微处理器来控制引擎。1974年，我还是个高中生，我总是喜欢偷偷溜进RCA的生产车间，偷走这些1801和其他一些芯片，想要制作一台家庭电脑。我只得到了一些闪烁的灯泡，但不是电脑！Mostek推出了6502，摩托罗拉推出了6800。Zilog公司模仿8080制成了Z80，它在微处理器内部使用相同的指令，并且加上了自己的一些延伸设计。
当时，我有两个比我更聪明的高中生朋友，叫戴夫·贝尔（Dave Bell）和格雷格·艾夫兰德（Greg Efland）。在他们的帮助下，我真的制成了一台Z80家用电脑，包括64个 1K的存储器芯片、一个图形界面和电视机连接（我父亲改装了这台电视，使我不会触电而死），还有一台松下牌卡带录像机用来存储程序。我们偷了盖茨的BASIC程序的拷贝，继续干了起来。当然，我们花了大部分时间来编写电脑游戏程序，但是你还能希望一群高中生做出什么壮举来呢。我编写了我想是街机游戏《多米诺骨牌》的最佳克隆版（如果你还记得它的话，那真是棒极了）。我们考虑成立自己的公司，但是后来注意到计算机杂志上有一家叫做苹果的公司的计算板广告，然后决定，或者是我们的父母决定，更好的选择也许是上大学。
