互联网公民崛起 回目录
2004年，他亲眼目睹了一群奇怪的沉默的年轻人聚集在伊朗南部城镇设拉子 (Shiraz)的集市上。这些人故意彼此互不交流而都在把玩着手机。科恩很快就发觉，这些人聚集的目的是为了在政府严重限制互联网使用的地方重塑网络。他们利用短程蓝牙连接与陌生人交流，这种方式一般用于：寻找乐队贝斯手，宣传夜总会或者出售个人物品。当科恩询问对等网络的成员是否担心被抓时，他们笑着说，超过三十岁的人是不会理解这些的。
来源：麻省理工科技创业
昨天，科恩在亚利桑那州图森(Arizona, Tucson)举行的Techonomy会议上表示，上面的情况使他预感到中东专制政府的命运。“这些人利用技术做那些政府不允许做的事情。”他说道，“他们正在进行自我实践练习，直到有一天，他们将会利用这些技术组织一些非法的事情或者政府所不允许的事。”
当科恩告诉其国务院同事的时候，没有人对此感兴趣。当2009年手机和互联网推动人们对伊朗争议选举的抗议，还有2010年更加广泛的由技术推动的激进主义者改写整个地区的政治格局时，假如科恩说“早告诉过你会这样”，一定会非常吸引人。
正像科恩在2004年所预见的，抗议者妮达·艾嘉·索尔坦(Neda Agha Soltan)在伊朗被枪杀的著名视频首先通过蓝牙网络传播，最终将视频上传至YouTube。今年的埃及事件也是使用蓝牙技术，同时通过Facebook和Twitter在网络上激起民愤。限制技术使用的行动——例如埃及的穆巴拉克(Mubarak)禁用手机网络和互联网——只会加速事态的发展，同时那些先前对此事无兴趣的人由于无法访问网络而感到愤怒。
科恩认为，这些事件只是展现技术将如何从根本上改变公民与政府之间的权力平衡的预演。“政府习惯于确定身份的公民。”他说道，“但如今人们在网上都拥有多重身份。对于任何一个普通公民来说，都将拥有一个虚拟的身份，也许会成为虚拟跨国的干涉者。”
政府在实体域（The Physical Realm）中拥有近乎绝对的权力，但在虚拟域的公民规则中却缺乏这种权力，科恩说道。“如今正处在杂乱的过渡时期。”他还说，“未来，国家将会采取让步，我们将看到公民与体制以及国家与体制之间的全球性的社会契约的出现。”
互联网不会产生具有凝聚力的、永久的政治运动，但是，它却可能导致政府与公民的问题。政府会发现他们奋力批评网络行动是有效的，足够重要以赢得回应，而过激的反应可能激起更加严重的激进主义。公民处于由技术推动的非阶层性抗议的惯性边缘。“对于公民来说，变革的开始会更加容易，但却很难完成。”科恩说道，“技术不能够建立民主的领袖和机构，这就意味着你可以无需任何事先计划地去调用它。”
