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《华盛顿邮报》数字新闻业务与亚马逊电子商务之间存在许多互补之处，或许这些是新闻媒体行业目前并未发掘利用的。

黝黑的皮肤、浓密的鬈发，39 岁的维贾伊·拉文德兰，一望便知是印度裔。现在，无论在硅谷还是华盛顿，他都是炙手可热之人。

贝索斯以 2.5 亿美元收购《华盛顿邮报》震惊了世界。而维贾伊·拉文德兰正是这一桩并购交易的“关键先生”。

“怎么说呢，”路透社评论员杰克·谢菲尔说，“他就像是 39 岁的格雷厄姆（现任《华盛顿邮报》CEO），加上他还有亚马逊的血统。”

事实上，5 年前维贾伊·拉文德兰正是贝索斯亲自推荐给格雷厄姆的。那一年，维贾伊·拉文德兰出任了《华盛顿邮报》首席数字官。

格雷厄姆对于维贾伊·拉文德异常满意，认为他“就是能推动邮报转向到正确道路上的人”。而在贝索斯收购《华盛顿邮报》之时，维贾伊·拉文德兰在双方的心目中，都是最关键的一个砝码。

邮报易主

2013 年初，格雷厄姆第一次找到贝索斯，但被后者拒绝。贝索斯认为“现在还不是时候”。

《华盛顿邮报》曾经创下无人能及的辉煌。1970 年代因揭露“水门事件”并迫使尼克松总统辞职而声名大噪，获得了国际威望。作品经常获得普利策奖，2008 年更是独揽 14 个新闻奖项中的 6 项大奖，成为最大赢家。

但随着传统报业江河日下，《华盛顿邮报》前景堪忧。在过去的十年中，《华盛顿邮报》的发行量已经从 76 万锐减到了 47 万份。其新闻部分的营收同期下滑了 31%。2012 年，其教育和报纸出版部门收入双双下降，有线电视部门疲软，依靠电视播送部门支撑。实际上，电视播送是邮报公司唯一保持增势的部门。

“我一直在寻求一条解决之路。” 格雷厄姆说。他的目标显然定在硅谷，一直关注科技行业的格雷厄姆不久就顺理成章地认识了亚马逊创始人贝索斯。

2013 年 7 月，贝索斯给格雷厄姆写了一封电子邮件：“我对收购很感兴趣，你呢？”格雷厄姆迅速回应，两人在太阳谷长谈了三个小时。此后，贝索斯派了一个团队前往《华盛顿邮报》。

并购的大部分细节是在贝索斯和格雷厄姆私人之间进行的。但是，维贾伊·拉文德兰在其中充当了“关键先生”，邮报董事会以及格雷厄姆本人都公开指出：“我们选择贝索斯不仅因为他是一个对新闻真正充满热忱的人，还因为他早就向我们引荐了维贾伊·拉文德兰，这是《华盛顿邮报》新时期的一个标志。”

《华盛顿邮报》的首席数字官维贾伊·拉文德兰曾是亚马逊的高管。正是他领导团队在 2005 年创造了亚马逊会员服务计划（Amazon Prime）。在贝索斯收购之前，他就已在《华盛顿邮报》内部推行“亚马逊方法”长达 4 年之久。就在贝索斯犹豫的半年间，维贾伊·拉文德兰成为其最大考量之一。“我促成了这次交易。”维贾伊·拉文德兰自己也如此承认。

2013 年 8 月，贝索斯出资 2.5 亿元收购了《华盛顿邮报》。在那里，维贾伊·拉文德兰正在等待着他。

作为《华盛顿邮报》首席技术管，维贾伊·拉文德兰如今是硅谷炙手可热的人物。

改造《华盛顿邮报》

“贝索斯是一个生意人，不是一个魔术师。”格雷厄姆说，“他将和我们一起面对新闻业的难题。”

亚马逊收购《华盛顿邮报》之后，贝索斯第一时间给全体员工写了一封信，表示不会亲自现身每天来管理报纸，邮报所有的管理层和发行人不变。

贝索斯此举和巴菲特每次收购新报纸之后的态度相同。

格雷厄姆知道“巴菲特很独特，但贝索斯一定能给我们的实验带来新东西” 。

对此硅谷和传媒界普遍认为——那就是维贾伊·拉文德兰。

维贾伊·拉文德兰毕业于弗吉尼亚大学系统工程系，其履历看起来就像是一个新时代发行人的样本。

一开始，维贾伊·拉文德兰在美国和德国做了几年软件工程师。

1998 年，维贾伊·拉文德兰加入亚马逊，在那里他协助公司开发了一键订购，并完成了其他在线购物的改进；2005 年，他领导一支团队创造了 Amazon Prime 计划。

之后，维贾伊·拉文德兰开始创业，担任开发选举数据库卖家的 Catalist 公司首席执行官，带领开发新的软件和数据产品。该公司位于华盛顿，并为奥巴马选举提供了服务。

“他是那种让你会很高兴为之工作的人，非常谦虚，这种品质是软件工程师中少有的。”一位接触过维贾伊的员工说，“他对新闻和科技都极其敏感，就像格雷厄姆一样，但是能够编写代码。”

事实上，贝索斯和维贾伊·拉文德兰有共同爱好，前者对于对文字和新闻的热爱由来已久。他在阅读方面如饥似渴，每天都通过 Kindle 浏览多份报纸。

2009 年，贝索斯推荐同样热爱新闻的维贾伊·拉文德兰进入《华盛顿邮报》。

从那时起，维贾伊·拉文德兰就开始替贝索斯埋下了伏笔。他一上任就成立了 Wapo Labs，努力为一份古老的报纸探索搭建一切新的基础设施，开发新产品——其中包括个性化新闻聚合网站宝库和社交新闻网站《华盛顿邮报》社交阅读器；他也一直在《华盛顿邮报》内部“推行亚马逊方法”，并寻求将亚马逊技术行为转为网上操作。

维贾伊·拉文德兰的 Wapo Labs 主要是通过华盛顿邮报社交阅读器、个人邮报、100 个 APP 应用程序、宝库和 DC RIDER 等项目进行运作。

个人邮报是一个从读者最喜爱的作者、博客和部分《华盛顿邮报》的文章中不断更新流的应用。每一次分流都是独一无二的，所以首先需要读者在邮报官网上注册一个账户。当读者找到一篇喜欢的文章并且想要添加到个人邮报时，只要找到 Facebook 和 Twitter 链接旁边的新的“更多”按钮, 然后单击它就可以了。

宝库则是一个个性化新闻服务项目，结合最新的头条新闻。宝库在网络和其他一系列移动设备上都可以运用。

Wapo Labs 还开发了 100 个移动应用程序，每个应用程序的聚合内容来自网络和社会媒体，粉丝可以获得实时新闻和关于每个个体的各种各样的信息，读者可以在谷歌商店下载所有 100 个应用程序。

维贾伊·拉文德兰视野很开阔，了解到华盛顿特区的白领都面临着通勤状况的压力。因此，Wapo Labs 与这个城市的顶级日常通勤报纸以及地铁公司合作，设计和建造了一个移动地铁指南，可以使职员的生活更方便一些。使用华盛顿邮报社交阅读器，通勤人员在上下班时可以查阅火车时间、票价以及最近的车站发生了什么等等，这个应用程序在苹果和安卓系统上都可以使用。

互联网对报纸的打击是惨重的。然而，当这一行业正慢慢在“土崩瓦解”时，美国传统媒体都在积极转型，以求适应新趋势。美联社、《华尔街日报》和《纽约时报》等知名美国媒体都在打造多媒体、全媒体的传播、经营和事业发展体系。2011 年3 月底，《纽约时报》开始在其网站使用计量收费系统。这个系统允许读者每月浏览一定数量新闻，超量阅读则需付费。当年，该报网络广告收入增加 10%。

“双重替身”

维贾伊·拉文德兰表示：“我们并非出于恐惧才采取措施，而是在主动利用机遇，去接触、发展和保留核心受众。”与此同时，这份精英报纸也正在放低身段，积极吸引不再购买报纸的年轻受众。

《华盛顿邮报》社交阅览器就是一个最显著的例子。

具体来说，它是一个免费的脸书应用程序，它提供了一种来自《华盛顿邮报》的新闻以及其他更多网络头条新闻的新型阅读方式。使用这个软件后，读者阅读的故事将会立即与其朋友分享，还可以创建一个有趣的文章的新闻专线。这是格雷厄姆从扎克伯格那里听来的点子，只不过，维贾伊·拉文德兰将其真正实现了。

抢先消费者一步，在社交网络上创造出一种人们自己都没有意识到的全新体验，这是相当大胆的一步棋。这种社交阅览器是一个生活在社会网络的应用程序，表面上看起来像一个典型的新闻网站，但和传统的新闻网站有所区别，它更注重读者的需求。

维贾伊·拉文德兰表示，正是由于集结了一群有着不同的技能和背景的人，并组成团队，共同发展领先技术，才能创建新一代的在线新闻。

站在贝索斯的角度，亚马逊作为内容渠道商毫无疑问是整条产业链的下游，收购《华盛顿邮报》这类高质量内容上游企业非常符合逻辑；亚马逊与《华盛顿邮报》的合作更像是内容与渠道的整合。

格雷厄姆发誓要为家族产业寻找到新的出路——《华盛顿邮报》数字新闻业务与亚马逊电子商务之间存在许多互补之处，或许这些是新闻媒体行业目前并未发掘利用的。

贝索斯曾承诺不会亲身参与邮报业务，同时也不会完全涉足于邮报的革新。他需要一名邮报的“替身”来完成这个任务。

作为首席技术官，维贾伊·拉文德兰对新闻和技术都同样精通，具备包括从发行、广告和印刷等发行人所需的全部专业知识。毫无疑问他是《华盛顿邮报》和贝索斯的世界之间最适合的一座桥梁。