青海青海湖国家级自然保护区位于青海省刚察、海晏、共和3县境内，面积495200公顷，1975年经青海省人民政
府批准建立，1997年晋升为国家级，主要保护对象为高原湿地生态系统和珍稀鸟类。
青海青海湖国家级自然保护区
青海青海湖国家级自然保护区地处青藏高原东北部，以青海湖为主体，湖周依次为湖滨平原、沼泽草甸、山地草甸、半荒漠干草滩和荒漠化沙丘带景观。湖区及环湖地区共有鸟兽200种，其中兽类6目、15科36种；鸟类15目35科164种，繁殖鸟占鸟类总数的69.5％，达114种之多；主要保护的4种水禽斑头雁、棕头鸥、鸬鹚总体数量达40余万只；大天鹅数量也达1000多只，是我国高原内陆地区水禽候鸟栖息、繁衍和越冬的重要区域之一，也是候鸟迁徙的驿站。本区列为国家重点保护的野生动物主要有黑颈鹤、普氏原羚、大天鹅等。青海湖保护区丰富多样的湿地生态系统类型和生物资源，使其被列入国际重要湿地名录，在今后的生物多样性保护中，将会发按越来越重要的作用。
基本介绍编辑本段回目录
青海青海湖国家级自然保护区位于青海省东北部的青海湖盆地内，既是中国最大的内陆湖泊，也是国内最大的咸
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青海青海湖国家级自然保护区中的青海湖，古称“西海”，又称“鲜水”或“鲜海”。蒙语称“库库诺尔”，藏语称“错温波”，意为“青色的海”、“蓝色的海洋”。由于青海湖一带早先属于卑禾羌的牧地，所以又叫“卑禾羌海”，汉代也有人称它为“仙海”。从北魏起才更名为“青海”。青海湖地处高原的东北部，湖的四周被巍巍高山所环抱。北面是崇宏壮丽的大通山，东面是巍峨雄伟的日月山，南面是逶迤绵延的青海南山，西面是峥嵘嵯峨的橡皮山。离西宁约200公里，海拔为3200米。它的周长360公里，面积达4583平方公里，是我国最大的咸水湖。湖区有大小河流近30条。湖东岸有两个子湖，一名尕海，面积10余平方公里，系咸水；一名耳海，面积4平方公里，为淡水，在青海湖畔眺望，苍翠的远山，合围环抱；碧澄的湖水，波光潋滟；葱绿的草滩，羊群似云。一望无际的湖面上，碧波连天，雪山倒映，鱼群欢跃，万鸟翱翔。青海湖周围是茫茫草原。湖滨地势开阔平坦，水源充足，气候比较温和，是水草丰美的天然牧场。夏秋季的大草原，绿菌如毯。金黄色的油菜，迎风飘香；牧民的帐篷，星罗棋布；成群的牛羊，飘动如云。日出日落的迷人景色，更充满了诗情画意，使人心旷神怡。
青海湖地处青海高原的东北部，这里地域辽阔，草原广袤，河流众多，水草丰美，环境幽静。湖的四周被四座巍
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青海湖的不同的季节里，景色迥然不同。夏秋季节，当四周巍巍的群山和西岸辽阔的草原披上绿装的时候，青海湖畔山青水秀，天高气爽，景色十分绮丽。辽阔起伏的千里草原就象是铺上一层厚厚的绿色的绒毯，那五彩缤纷的野花，把绿色的绒毯点缀的如锦似缎，数不尽的牛羊和膘肥体壮的骢马犹如五彩斑驳的珍珠洒满草原；湖畔大片整齐如画的农田麦浪翻滚，菜花泛金，芳香四溢；那碧波万顷，水天一色的青海湖，好似一泓玻璃琼浆在轻轻荡漾。而寒冷的冬季，当寒流到来的时候，四周群山和草原变得一片枯黄，有时还要披上一层厚厚的银装。每年11月份，青海湖便开始结冰，浩瀚碧澄的湖面，冰封玉砌，银装素裹，就象一面巨大的宝镜，在阳光下熠熠闪亮，终日放射着夺目的光辉。
青海湖以盛产湟鱼而闻名，鱼类资源十分丰富。很值得提及的是，这里产的冰鱼较为著名。每到冰季，青海湖冰封后，人们在冰面钻孔捕鱼，水下的鱼儿，在阳光或灯光的诱惑下便自动跳出冰孔，捕而烹食味道鲜美。
青海湖鸟岛青海湖中的海心山和鸟岛都是游览胜地。海心山又称龙驹岛，面积约1平方千米。岛上岩石嶙峋，景色
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青海湖是一具富有神奇色彩的游览地，也是一个为全世界科学家所注目的巨大宝湖。政府曾对青海湖进行了多次综合考察，发现青海湖里有丰富的矿产资源。湖中盛产湟鱼，是我国西北地区最大的天然鱼库。四五月间，鱼群游向附近河流产卵，布哈河口密密麻麻的鱼群铺盖水面，使湖水呈现黄色，鱼儿游动有声，翻腾跳跃，异常壮观。
居住在这里的汉、藏、蒙古等各族人民和睦相处，共同保护、开发和建设这浩瀚的宝湖。青海湖的美景吸引着成千上万游人，成为国内外旅游者云集的游览胜地。为了开发正在兴起的高原旅游事业，青海旅游部门在青海湖建立了旅游点。游客到此不仅可以观赏高原牧区风光，还可以乘马骑牦牛，漫游草原，攀登沙丘，或到牧民家里访问，领略藏族牧民风情。牧场还专门为游客扎下各式帐篷，备有奶茶、酥油、炒面和青稞美酒供游客品尝。
地质形成编辑本段回目录
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青海湖水位每年平均以12．1厘米的速度下降，水位下降最快的2000年，1年内下降了21厘米，以这样的速度，青海湖年平均减少湖水4．36亿立方米，正在从单一的高原大湖泊分裂为“一大数小”的湖泊群。造成青海湖不断缩减的因素主要有气候变暖、人类活动加剧以及降雨量减少等原因，特别是在青海湖周边盲目开荒，破坏了注水河流的水源，目前青海湖50％的注水河流已经干涸。据统计，由于水源补给河流大量减少，与20年前相比，入湖水量也因此减少了60％。
有专家预测，如果按照现在的速度不断萎缩，平均水深18米的青海湖将在200年后完全消失。目前来看，由于气候暖干和全流域生态系统退化，青海湖水位下降的总趋势在短期内难以改变。
为了保护青海湖，青海省已经实施了封湖育鱼、退耕还林还草等生态建设工程，希望在不久的将来，使青海湖重现昔日美景。
水系介绍编辑本段回目录
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气候特征编辑本段回目录
青海青海湖国家级自然保护区具有高原大陆性气候，光照充足，日照强烈；冬寒夏凉，暖季短暂，冷季漫长，春季多大风和沙暴；雨量偏少，雨热同季，干湿季分明。
光照特征编辑本段回目录
青海青海湖国家级自然保护区全年日照时数大部分都在3000小时以上，较青海以东同纬度地区高出700小时左右；年日照百分率达68～69％。年辐射总量在171．461千卡／平方厘米·年－106.693千卡／平方厘米·年，较同纬度的华北平原、黄土高原高10～40千卡／平方厘米·年。
气温特征编辑本段回目录
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水分
湖区全年降水量偏少。但东部和南部稍高于北部和西部，东部全年降水量是412．8毫米，南部是359．4毫米，西北部370．3毫米，西部公360．4毫米和324．5毫米．全年蒸发量达1502毫米，蒸发量远远超过降水量。湖区降水量季节变化大，降水多集中在5～9月份，雨热同季。
大风和沙暴
湖区大风、沙暴日数是全省较多的地区之一。每年2～4月，午后至傍晚多出现大风，且盛行西北风。以刚察为例。大风（≥17米／秒）年均47．3天，2～4月最多，平均5．9～9．3天之间，最多3月份达19天之多。沙暴历年平均为14天。重点保护区布哈河口——鸟岛区多西北风，最大风力达9～10级。由于湖区海拔高，湖西风多，高空气影响极大，全年多在西风控制之下。冬春风速最大，夏秋季较小。在风力作用下，一般波浪为2～3级，最大为7～8级，全年波浪6级以上的日数为40天左右。
水温特征编辑本段回目录
青海湖的水温随季节而变化。夏季湖水温度有明显的正温层现象，8月份最高达22．3℃，平均为16℃；水的下层温度较低，平均水温为9．5℃，最低为6℃．秋季因湖区多风而发生湖水搅动，使水温分层温度现象基本消失，冬季湖面结冰，湖水温度出现逆温层现象，1月份，冰下湖水上层温度－0．9℃，底层水温3．3℃。春季解冻后，湖水表层水温又开始上升，逐渐又恢复到夏、季的水温。
冰情特征编辑本段回目录
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岛屿简介编辑本段回目录
青海青海湖国家级自然保护区中有5个岛屿：
鸟岛：
又名小西山或蛋岛（因鸟蛋遍地故名）。位于布哈河口以北4公里处，岛的东头大，西头窄长，形似蝌蚪，全长15
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海心山：
位于青海湖中心略偏南，距鸟岛约25公里，岛形长，中部宽而两端窄，长2．3公里，宽0．8公里，面积1．14平方公里，岛上最高点海拔3266米，由花岗岩、片麻岩组成，岛东缘有一泉眼，可供饮用。南部边缘岩石裸露形成陡崖，东、西、北为平缓滩地。岛上大部分为沙土覆盖，生长着冰草、芨芨草、镰形棘豆、嵩草、披针叶黄花、西伯利亚黄精等，植被覆盖度在50％以上，鸟禽集中在岛崖边及碎石滩地栖息。
海西山：
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又名海西皮，位于布哈河口以北的6公里与鸟岛同处在布哈河冲积滩地的顶端，岛的东北缘有断层陡崖紧靠湖边，陡崖外有一近似圆柱形的岩石屹立于湖中，是鸬鹚的繁殖场所，岛上植被覆盖度在90％以上。
沙岛：
于湖东北，海晏县境内，曾是湖中最大的岛屿，长约13公里，最宽处约2．8公里，面积18平方公里，岛上最高点海拔3252米，是湖中砂垄突出水面受风沙堆积形成。1980年沙岛东北端与陆地相连而成为半岛，并围成33平方公里沙岛湖，表面均由沙砾覆盖，无植被，是鱼鸥栖息繁殖地。
三块石：
又名孤插山，位于湖西南，是由7块密集在一起的石灰石、礁石组成，高约17米，面积约0．056平方公里，距鸟岛、海心山20公里。岛上仅在碎石块间隙生长有牛尾蒿等。植被覆盖不到5％。
社会经济编辑本段回目录
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青海湖周围地势平坦，土地肥沃，农业生产也有着广阔的前景。当地人民在优先发展牧业的同时，还有计划地开垦饲草饲料基地，办起了国营农场，发展以油料、饲料为主的农作物生产，并且在昔日荒凉的寂寞的草原，相继建起了倒淌河等一批新兴城镇，接着还办起了一批工厂、矿山，其中有煤、建材、机械修理、皮毛加工、民族用品等。
人文文化编辑本段回目录
青海湖“海怪”传说：
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“海怪”在环湖土著牧民中流传了几百年。清乾隆初年编修的《西宁府新志》中具体记载称有:“青海住牧蒙古，见海中有物，牛身豹首，白质黑文，毛杂赤绿，跃浪腾波，迅如惊鹊，近岸见人，即潜入水中，不知其为何兽也”。
据说那些目踏“海怪”的牧民莫不诚惶诚恐，顶礼膜拜，娘桑祭海，敬献牛羊三牲，于是海神显灵的种种传说一传十、十传百的流传开来。
近几十年来，有关青海湖“海怪”的信息不时流传。如1947年，互助县却藏寺一位叫祁六十三的土族喇嘛，随师去西藏朝拜途经青海湖，在太阳快落下的时刻，一头比艳牛大四五倍的怪物浮出水面，劈波斩浪向岸边游来，似龙非龙，头圆润元角，双目闪闪发光。1949年春，互助县哈拉直沟乡费村汉族农民马三娃，因生活所迫外出淘金，在青海湖边歇脚用餐时，湖面上出现一截黑黝黝的粗大“圆木”在浮飘滑行，长约丈余，后来这缓缓滑行的“圆木”伸出长长的脖子，上面有蛇一样的头，鳞甲在阳光照射下乌金般光泽，向湖心飘去，转眼不见踪影。1982年有一条机帆船在湖上作业时，船上的人见到前方不远处，有形似渔船的动沉浮戏浪，正准备靠近仔细观察时，已腾入水中。1987年，青海某旅行社一位不愿透露姓名的先生，午后到湖边拍照，忽然发现碧波荡漾的湖面上冒出一个有二三头把牛那么大的怪物，背部呈灰褐色，原以为是条大鱼，刹那间那怪物昂起像鸵鸟般细长的颈项，头部呈三角形，似有水珠喷洒。他猛地意识到这可能是蛇颈龙，抢拍了一张黑白照片，再拍时怪物已沉入水中，前后约二三十秒钟。
曾目击湖中怪物者尚有数十人，这的确是个谜，有待科学家们进一步探求。有关青海湖“海怪”的传说，给青海湖蒙上了一层浓浓的神秘色彩。
生物资源编辑本段回目录
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湖区鸟禽有163种，分属14目35科，总数在16万只以上，其中斑头雁2．13余万只、棕头鸥4．5万余只、鱼鸥8．74万余只、鸬鹚1．12万余只。此外有凤头潜鸭、赤麻鸭、普通秋沙鸭、鹊鸭、白眼鸭、斑嘴鸭、针尾鸭、大天鹅、蓑羽鹤、黑颈鹤等。
鱼类资源：
湖中盛产全国五大名鱼之一——青海裸鲤（俗称湟鱼）和硬刺条鳅、隆头条鳅。青海裸鲤平均年产量为5165吨，1949～1985年共生产裸鲤191180吨，随着时间推移，资源衰退，裸鲤产量呈逐年下降趋势。裸鲤每年6～7月回游源流河中产卵，为食鱼鸟提供丰富食物条件。1964年国家将青海湖列为保护对象，青海裸鲤列为国家重要名贵水生经济动物。
生态保护编辑本段回目录
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日前，青海省气象科学研究所监测表明，青海湖面积自2004年降至40多年来最低点后已连续3年增长，今年，青海湖水域面积较上年同期增大43.81平方公里。青海湖水量不断增加，生态环境日益好转，很大程度上为改善江河下游地区乃至全国的生态安全和可持续发展做出了应有的贡献，这其中凝聚着青海省政协的聪明智慧和辛勤汗水。
面积4300平方公里的青海湖是我国最大的内陆咸水湖和重要湿地。作为青藏高原的重要组成部分，青海湖近年来受气候变暖和人类活动影响，湖水水位持续下降，青海湖生态环境的持续恶化，牵动着青海各族人民的心。省政协立足省情，从着眼大局的高度出发，以青海湖生态保护与建设为重点，下大力气持续调研建言。
水是制约青海经济发展的最大因素，也是治理生态的拦路虎。然而，陆地水资源缺乏，水从哪里来？青海省具有丰富的水资源，增加自然降水的潜力很大。为此，在省政协九届一次全会上，部分委员提交了《关于加强人工影响气候，大力实施人工增雨》的提案，建议环青海湖地区实施人工增雨项目，“开采”空中云水资源。省气象局采纳政协委员的建议，在国家有关部门支持下，青海省在黄河源头投资1200多万元建立了人工增雨基地，几年来实施的人工增雨作业，增加了降水量，形成河流的径流量大大增加，转为地表径流汇入青海湖，其余部分滞留在土壤中，使环湖草原植被得以改善。
从上世纪60年代开始，青海湖地区陆续开垦了75万多亩优良牧场为农田，后因种种原因被逐渐撂荒，多数成为荒漠。随着人民生态意识的加强，“救救青海湖”的呼声日渐高涨。2003年，在青海省政协全体会议上，一份《环青海湖部队农场应率先退耕还林还草》的委员联名提案，引起了有关部门的高度重视。省政协将这份提案列为重点提案，进行了重点督办，并将提案内容以社情民意形式报送全国政协。全国政协采用这份社情民意后，送交中央有关部门，引起了高度重视。当年底，国务院办公厅和中央军委办公厅就有关环青海湖地区部队农场移交青海省的有关问题作出复函，要求环青海湖地区部队农场地移交青海省。随后，青海省政府按照属地化原则，将环青海湖地区占地面积为72271亩的部队农场进行了移交，要求做好这些区域退耕还林还草工作。同时，将一个农场划拨出2000亩的耕地和一个营院的房产给林业部门，建立起青海湖自然保护区保护站和普氏原羚救护基地。如今这里绿草如毯、山花烂漫、百鸟放歌。
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在全省各族人民群众期盼及政协委员的呼吁下，青海省人大常委会颁布了《青海湖流域生态环境保护条例》 ，自此，青海湖有了自己的“护身符”，但省政协保护青海湖的工作并没有停止，他们又陆续开展对青海湖生态环境进行调研视察，并召开“湖泊保护暨青海湖可持续发展研讨会”，提出大量切实可行的意见建议，同时，省政协还呼请全国政协的重视和支持。2003年，全国政协副主席李兆焯率团对青海湖流域生态环境恶化情况进行调研，并将有关情况反映给国务院，得到党和国家领导人和国家有关部委的重视。2005年全国政协副主席张梅颖率民盟中央调研团对青海湖流域生态环境恶化情况再次进行调研，并将有关情况及时反映，得到国家的重视。目前，青海湖生态环境综合治理工程项目已报国家发改委，正式立项日趋成熟。
旅游资源编辑本段回目录
青海青海湖国家级自然保护区中的青海湖，既是国家级自然保护区，又是国家4A级旅游风景区，同时，还是国务
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青海湖旅游历史已久。每年春夏，很多单位、团体组织人员或个人至青海湖游览、观湖、观鸟。1979年山鹰机械厂利用码头、船只组织起青海湖旅游业，并增加旅游内容和项目、扩展旅游路线。1988年该厂撤销，全部设施移交给青海湖旅行社帐房宾馆，主要参观项目和内容： “唐蕃古道”遗址 、湖畔草原、牧区风光、湖光山色，以及访问藏族牧民家庭，品尝青稞酒、酸奶和手抓羊肉等藏族风味食品，骑马漫游草原和沙漠，泛舟青海湖，乘船登海心山寻幽访古，夜宿具有民族特色的帐篷客房等。最佳旅游时间为每年6～9月。青藏公路和青藏铁路沿湖北岸西行。
但是，随着青海湖地区旅游资源的开发，来青海湖地区旅游的国内外游客数量明显增加。自2000年，青海湖被评为“国家重点风景名胜区”后，作为青海湖四景区之一的151景区成为游青海湖的必选之地，看到无限商机的人们，纷纷“占领”周边地界，与此相关的餐饮、住宿、维修等服务项目红红火火地开张了。据统计，今年，环青海湖风景带接待游客30多万人，最多日接待量达万余人次。
而随着游客的增多，环境污染问题也开始显现，特别是部分游客、导游和司助人员环保意识不强，随意丢弃塑料制品等垃圾，加之商家们生产生活中的不自觉，造成“白色垃圾”严重影响环青海湖地区的生态环境和农牧民生产生活，甚至导致环青海湖地区牛羊误食白色垃圾致死的现象。对此，引起越来越多的社会力量关注，虽然有关部门进行了环境卫生整治，但是效果依然不尽如人意。
从去年开始，我省高度重视环湖地区出现的环境污染问题，省旅游局、省交通厅、青海湖旅游区管理委员会办公
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青海省环保局也召开专题会议，对青海湖周边地区“白色污染”进行了集中清理。派出环境监管执法队伍，不定期地对青海湖“151”景区游船运营中的环境保护情况进行现场执法检查，及时处理游船运行及停泊中产生的污染物，并对青海湖游轮有限公司码头湖面存在的浮油问题进行行政处罚并责令及时整改；省公路交通部门，投资720万元实施了环青海湖公路沿线环境整治工程，对109国道两侧历年修路遗留的取土坑进行回填并恢复植被。
在青海湖畔可以看到，用中文、英文、藏文3种文字写着“您已进入旅游区，保护环境人人有责”和“青海湖旅游区管理暂行规定”等内容的14块不锈钢环保警示牌，被安置在青海湖151景区、二郎剑、青海湖渔场、湖东种羊场、沙岛、鸟岛和倒淌河等7个环湖旅游景点，意在提醒游客和环湖居民注意环湖地区环境保护，杜绝污染，呼吁游客呵护环境，保护我们共同的家园。
青海省湖管办臧希明说，青海湖生态脆弱，一旦破坏很难恢复。青海湖旅游业要可持续发展，就必须打“绿色”牌。同时，也需要全社会都来爱护自然环境，养成良好的环保习惯。
2006年10月25日，由中国国家地理杂志社为青海湖颁发了“中国最美的五大湖”证书和奖牌。烟波浩淼、碧波连天的青海湖就像一盏巨大的翡翠玉盘，镶嵌在青藏高原东北部的高山、草原间，构成了一幅群山、湖水、草原相映成趣的壮美风光和绮丽景色。青海湖拥有4300平方公里的辽阔水域，天水之间水鸟翔集，蓝天白云和湖光山色相互辉映。
在中国国家地理杂志社与全国34家媒体联合举办的“中国最美的地方”评选活动中，青海湖被评为“中国最美五大湖”之首。10月25日，青海省旅游局和中国国家地理杂志社等单位联合在青海湖畔举行庆祝活动，中国国家地理杂志社执行总编单之蔷代表评委会颁发了证书并揭牌。当日，还举行了以“保护中国最美湖泊青海湖”为主题的百米长卷签名活动。
中国国家地理杂志社执行总编单之蔷说，此次评选活动由全国5家专业学会、十几位院士和专家学者组成评委，保证了评选活动的科学性和严谨性。“在评选中，青海湖和新疆的喀纳斯湖不相上下，最终以其雄浑壮美和独特的景色赢得评委青睐。”
青海省旅游局副局长徐浩说：“青海湖集自然美、人文美、生态和谐之美、博大精深的东方大美于一体，其独特而重要的生态地位表明青海湖不仅是青海人民的，更是全国人民的，也是全世界人民的。”
鸟岛大观编辑本段回目录
青海湖国家级自然保护区中，有一个国内外闻名的鸟岛自然保护区，这里栖憩着斑头雁、棕头鸥、鱼鸥、鸬鹚、
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| 青海青海湖国家级自然保护区 |
在离鸟岛很远的地方，您就可以听到那音色各异的鸟语，咿哑啁啾，前呼后应，鸣声嘈杂，热闹非凡。近处再看看它们的生活画面，更是饶有趣味：有的迎风翱翔，翩翩起舞；有的在专心孵窝，雌伏雄守；有的在湖面游弋，追逐戏嬉；也有的在草地上漫步，雌鸟在前面领路，雄鸟在后顺压阵，偶有不听话的小雏，在离队伍，大鸟就追上去啄一下，以示申斥，俨然一派小家庭景象。
如果是在鸟儿的孵育季节，您又可以看到另一幅蔚为壮观的景色，您最好别走近去打扰它们，只消用望远镜在一、二百米之外观察，就可以看到如下镜头：鸟岛本来仅有零点二七平方公里，形如一只蝌蚪。就在那突出海面约十米的蝌蚪头高地上，小小弹丸之地，就布满了数以万计的鸟巢，密度之大，数量之多，真难以用文字来形容。鸟儿们在水草丰茂、食物充足、向阳干燥而又天敌较少的环境中繁殖着、生活着，难怪人们把青海湖鸟岛称之为“鸟类的天堂”了。
青海湖国家级自然保护区鸟禽集中栖息、繁殖的鸟屿有鸟岛、海心山、孤插山（三块石）、海西山、沙岛以及鸟岛至泉湾、那尕则沿湖滩涂、沼泽地。同时，也是观赏的景点。
鸟岛，又名小西山或蛋岛（因为蛋遍地而得名），位于布哈河口以北4公里处，岛的东头大，西头窄长，形似蝌蚪，全长1500米。1978年以后北、西、南三面湖底外露与陆地成一片。鸟岛坡度平缓，地表由沙土、石块覆盖。主要植物有白藜、冰草、镰形棘豆、西伯利亚蓼、蒿草、早熟禾等。岛的西南边有几处泉水涌流。
鸟岛自然保护区是青海省对外开放的一个窗口，也是专家学者研究考察高原鸟类的一个重要地点。每年3－4月，从南方迁徙来的雁、鸭、鹤、鸥等候鸟陆续到达青海湖，开始择地营巢；5－6月间鸟蛋遍地，继而幼鸟成群，热闹非凡，数里之外，鸟鸣声可传入耳际；7－8月间，秋高气爽，群鸟翱翔蓝天或游弋湖面；9月底开始南迁。
海心山，位于青海湖中心略偏南，距鸟岛约25公里，岛形长，中部宽而两端窄，南部边缘岩石裸露形成陡崖，东、西、北三面为平缓滩地，岛上大部分为沙土覆盖，生长着冰草、芨芨草、镰形棘豆、蒿草、披针叶黄花、西伯利亚黄精等，植被覆度在50％以上，鸟禽集中在岛的崖边及碎石滩地栖息。
孤插山，又名三块石，位于青海湖西南部，南距湖边8公里，距西北方向的鸟岛20公里。三块石由礁石、碎石滩及沙埂组成，东西长约700米，南北宽约150米。礁石南坡较平缓，北边为陡壁。岛上植被稀少，仅在碎石块间隙生长有灰菜、牛尾蒿等，覆盖度不到5％。这里是青海湖禽鸟聚栖最多的岛屿之一。
海西山又名海西皮，位于布哈河口以北约6公里，与蛋岛同处在布哈河冲积滩地的顶端，两岛南北相距约2公里。岛的东北缘有新层陡崖紧靠湖边，陡崖外有一近似圆形的岩石屹立于湖中，离湖30余米，是鸬鹚的繁殖场所。岛上生长的植物主要有芨芨草、野葱、冰草、早熟禾等，覆盖度在90％以上。
沙岛，位于青海湖东北部，海晏县境内，曾是湖中最大的岛屿，现已成为半岛，表面均由沙砾覆盖，基本无植被，是鱼鸥的栖息繁殖地。
泉湾，那尕则滩涂沼泽地，位于青海湖西南边，主要生长有湿生植物苔草、扁穗草、杉叶藻等。这里有多处泉水涌流形成沼泽湿地，冬季不封冻，人、畜不易进入。近湖岸6－8公里范围内水草及浮游生物丰富，是青海湖裸鲤幼体生活区，也是众多候鸟、旅鸟育雏区和栖息地。大天鹅及黑颈鹤等珍禽就生活在这里。
除以上鸟类主要栖息地外，还有湖南岸的一郎剑、二郎剑，湖北岸的沙柳河、泉吉河、哈尔盖河河口一带和布哈河中、下游及其滩涂也是禽鸟栖息、觅食区域。
青海湖鸟禽有163种，分属14目35科，总数在10万只以上。种群数量大的有：雁形目鸭科的斑头雁、凤头潜鸭、赤麻鸭、普通秋沙鸭、鹊鸭、白眼鸭、斑嘴鸭、针尾鸭、大天鹅；鸥形目鸥科的棕头鸥、鱼鸥；鹤形目鹤科的蓑羽鹤、灰鹤、黑颈鹤；鹈形目鸬鹚科的鸬鹚等，数量最多的是棕头鸥、鱼鸥、凤头潜鸭和鸬鹚，都数以万计。
青海湖是中国最大的内陆咸水湖，是世界上海拔最高的湖泊之一。古称“西海”，又称“仙海”、“鲜水海”、“卑禾羌海”。北魏以后，始称青海。藏语称“库库诺尔”，意皆为蓝色或青色的湖。青海湖之名始于近代，1949年后才普遍称青海湖。青海湖地处青藏高原东北部，位于东经99°36′～100°16′之间，北纬36°32′～37°15′之间。
