八放珊瑚亚纲编辑本段回目录
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八放珊瑚的绝大部分种类为群体,通常有叶状或树枝状分枝。群体的所有水螅体都不直接相连,而是通过共同的中胶层(共肉或共质轴)的管系相连接。新生的水螅体也由此长出。它们一般只有口端(珊瑚冠)能从共肉中伸出表面,其余大部分都嵌在共肉中,由管系将它们连接起来,但在最简单的群体种类(如花苔虫和群柱虫)中,仅水螅体基部(匍匐根)由管系连接。
八放珊瑚的群体体内有钙质或角质骨针形成的骨骼,骨骼的形状随类群而异。骨针呈游离状态,骨针分散在中胶层的有软珊瑚目;骨针融合成致密管子的有笙珊瑚;骨针融合成骨轴的有柳珊瑚目和海鳃目;骨针成块状的有苍珊瑚。
八放珊瑚为雌雄同体或雌雄异体。生殖腺除不见于两个反口道沟隔膜上外,在其他隔膜上均能发育。性成熟时生殖腺在隔膜上膨大。在雌性群体中,生殖腺的膨大使卵为内胚层所覆盖。性细胞排入海水中或体内受精,一直发育到浮浪幼虫阶段才排出体外。除有性生殖外,还经常通过出芽方式进行无性生殖。
过去八放珊瑚一般分为6个目:匍匐珊瑚目(Stolon-ifera)、石花虫目(Telestacea)、软珊瑚目(Alcyonacea)、共鞘珊瑚目(Coenothecalia)、柳珊瑚目 (Gorgonacea)和海鳃目(Pennatulacea)。
1981年F.M.拜尔发现匍匐珊瑚目、石花虫目、软珊瑚目和柳珊瑚目之间都有中间类型连接,因而提出这4个目应合并为软珊瑚目,把原来的软珊瑚目降为软珊瑚亚目,其他两个目仍保留。
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