新浪财经讯 本期《时代》杂志的封面文章通过介绍直接身处美国房市灾难的民众境况，反映当今美国经济形势之险恶。以下为文章概述：
瓦格纳是密苏里州堪萨斯城的一名破产业务律师。他近期的客户群从丧失了自己事业的购房者，到在企业高管位置上被炒者。他称，近期处理的丧失住房案件是过去9年数量的总和。经济形势变得糟糕透顶。一旦人们丢掉工作，再也难找到与前期同样收入的工作，甚至根本找到工作。若想迁徙外地找工作，但因所购房屋卖不出价钱而被牢牢地钉在原地。
美国国会主办的NeighborWorks America城市复兴项目的高级职员Higgins称，加入丧失抵押住房赎回权的购房人数在快速增加。以往全美处理这类案件最繁忙时约每年40万宗，而今年底会达到250万宗。在南部像佛罗里达州的一些房市崩溃的城市中，一个法院的数位法官每天要听证的这类案子达到近千宗。当地房价下跌速度之快超出所有人的想象，让许多购房者无思考余地。当房屋价值所剩无几，债台高筑，加上经济环境恶化，收入下降，人们不得不考虑求助破产律师解决清算的法律问题。所以，瓦格纳认为许多购房者求助破产律师只是早晚问题。
另据联邦人口普查局数据，全美现有7500万住房拥有者。然而，据最新悲观预测，约有640万套以上的住房，会在2012年末进入丧失抵押房屋赎回权程序。这是前所未有的。
故事主人公Zachery之前是位年入6万美元的中年专业消防员。此外他还身兼数职。Zachery上供老母和家庭，下供新购房产。但因2007年救灾事故受伤，让他留下严重后遗症，无法再工作。Zachery的收入状况就此江河日下，连偿还住房贷款的月供1647美元也成了问题。他承认已穷困潦倒。
Zachery曾收到为他提供按揭贷款机构的邀请函，让他提交修改贷款条款的申请。Zachery前期的贷款利率为8.99%的固定利率。而美联储在危机出现后要求贷款机构将利率下调至5%。在Zachery两次提交有关文件和材料后，等到的确是贷款机构律师随后发来的最后通牒：若想保住住房，Zachery必须在截止日期前一次性还清所欠债务加利息，否则银行按期将他的住房拍卖。破产律师瓦格纳表示，这就是贷款机构现在玩弄的典型把戏，一方面让客户感到银行的亲切面孔，另一方面也让他们看到走法律程序的威胁。
故事另一主人公Stevens是年近57岁的妇女。尽管未受良好教育，但她凭着认真苦干曾获得较好回报，贷款购买了住房，她在最好年景时可收入4.2万美元。但随着工作的企业于2006年底关闭，像Stevens这般年纪的妇女再无找到工作的机会。她多年努力挣下房产，因房屋净值贷款欠下的债务使她每月偿还1400美元而不堪重负。Stevens最终决定申请破产，由此减缓执行丧失抵押房屋赎回权执行程序。她唯一的期盼是，奥巴马的拯救房市政策能让贷款机构将债务减至与当前自己房价相适应的水平。
但民粹主义者在愤怒谴责奥巴马的援救丧失住房者的计划，认为众多纳税人的内心会毫不犹豫地拒绝这项计划。现实的残酷性还表明了由新近破产者沸腾的愤怒而出现的紧张关系。像以上两位不幸者，他们既不是炒房者，也不是申请贷款的欺诈者，更无堆积如山的信用卡债务。他们努力工作只想获得自己应得的一份。然而，这些倒霉人群的苦涩，正是来自认为自己已把握住未来的感觉。但世界已被邪恶力量所改变。人们即使再努力工作仍被解雇，这已不是美国，社会上层出卖了自己的良心。
深陷债务危机的人们并不都是造成房市灾难的阴谋者，而财务状况仍健康的其他人也不都是对遭灾人的背叛者。奥巴马在其拯救按揭贷款人的计划中，承诺要将罪恶者和被房市拖累的无辜者进行甄别，坚决不救邪恶者和不负责任者。向公众传达这样的承诺对奥巴马的未来至关重要，这是艰难地向那些相信只有邪恶者得势的人们传达着转向信号。尽管在公众感到被市场抛弃，并陷入消亡之时来提倡社会合作并非易事，但对奥巴马而言他再无第二次机会。(皖东)
