Google的专利之殇编辑本段回目录
Google作为互联网的老大，在现在面对的麻烦事儿真是接二连三，近来，有很多公司纷纷状告Google侵犯了他们的专利权，尤其是在Android系统方面。看来，作为互联网的巨头，在专利方面确实还需要努力啊。
Google 的Android现在就面临着微软给出的一个类似的难题。微软近期就到处在要求生产Android移动设备的公司向他们支付专利侵权费用。可能许多人会说不公平，微软最近在移动领域的创新显然不如Google，它凭什么去收取专利侵权费？当然，还有很多相同的案例，如今专利对于Google来说可谓是一个重大的要害啊，只要Google采取行动，有什么新的产品上线，那么，估计第二天就会有N个公司想Google要求索取所谓的专利费。Google的专利现在是一个什么样的情况呢？
那么，申请专利对于Google来说就那么难吗？
事实上，申请软件专利也不是一件容易的事，而且远远超出工程师的努力范围。另外软件的复杂性和低标准又意味着工程师随时都可能生产出来一个可以申请专利的点子。但是大部分工程师都不会认为这类点子值得申请专利，那么公司就有必要对这些工程师进行重新培训帮助他们写出这类点子然后通过专业的法律手段来为其申请专利。
对于正处于高增长期的科技公司来说，显然不具备资源去打类似的法律战，而且还可能付出很高的机会成本。因为你既要花费巨资聘请律师，又要抽调你极为宝贵的工程师资源来协助律师们合理规范的编写能够申请的软件专利。
但对于更加成熟的公司比如微软或者IBM来说，情况却是不同的，它们付出的机会成本要低得多。事实上他们有许多未能充分利用起来的工程师和金钱资源可以被抽调去和法务部门合作编写专利申请。此外由于机构臃肿，他们本身的产品开发过程也比较满，因而在这个开发过程中增加一个专利申请编写过程也对他们的生产力不会构成很大的消极影响。
而且这一差别还因为申请专利和专利获批间巨大的时间差进一步加大了。比如微软本周获得的52项专利其中很大一部分是其在06年到08年之间申请的，甚至最早的一项是在03年申请的。早在06年之前，微软就一直在不断的调配大量的资源申请专利了，而Google却刚刚才开始在这方面严肃对待并投放资源。考虑到申请和获批间巨大的时间差，就算Google从今年开始向微软般的疯狂开动专利申请机器，它们或许也要到2015 年才能看到效果。
因此，和其他许多的大型软件一样，Android不可避免的会侵犯诸多微软的专利。
另外，如果Google 上次赢得了北电6000件专利组合拍卖的话，他们拥有的专利总数相比目前的701件将增长近9倍。而这也将给Google更多的专利资源来抵抗目前日益严峻的诉讼案，Google在移动领域和桌面操作系统领域市场份额的不断扩大也必将面临更多的类似案件。
今年4月4日，Google法律总顾问Kent Walker在一篇博客中写到，专利诉讼呈现爆炸式增长，而且通常还包含许多低质量的软件专利，竞购Nortel的无线专利组合将能够使Google有效的遏制对手发起针对Google的专利诉讼行为。此外他还直接指出：最佳的专利诉讼防御是构建起自己的专利长城。很明显，Google这次输掉竞购丢失了一次最好的构建专利防御长城的机会，Ken Walker在一封邮件中表示：Google出局的这个结果显然对于任何相信开放创新和希望看到竞争的人来说都是失望的。
相信专利的重要性在这次北电抢购战中一览无余，昔日的竞争对手也能够为了获得这批专利而结成同盟一致对外。各大公司在以后对专利的重视应该也会有所提高。
Google也在努力的增加自己的专利数，去年获得专利282件（04年时只获得3件），今年截止6月28日则总共已获得141件。对于Google来说，一项一项的申请专利已经不太现实了，唯一的可取途径就是抓住像上次北电专利拍卖的机会。
微软要把Android变成一个悲剧编辑本段回目录
不知道大 家有没有听过这样一个故事：上个世纪80年代初的时候，Sun Microsystems还只是一个创业性的科技公司。某一天，一小撮IBM员工突然出现在了Sun总部大楼内，声称Sun侵犯了IBM 7 项专利并要求支付赔偿。Sun的员工在认真查阅了涉案的7件专利后发现其中6件很可能是无效的，而且Sun很明显也没有侵犯IBM所提到的第7件专利。在 Sun阐明这一结果后，场面突然非常的尴尬。不过很快领头的IBM员工发话了：
好吧，也许你们真的没有侵犯我们刚刚提到的那7件专利，但是我们在美国有1万件专利，你难道真的想让我们空手回去再查查看你们是不是侵犯了我们的其他专利吗？还是你们小小的表示一下，花个2000万美元私了了此事？
后来的结果是，经过一番讨价还价，Sun给IBM开了一张支票。而IBM则继续去到了下一家目标公司收取“专利保护费”。
为什么提到这个故事呢？因为Google的Android现在就面临着微软给出的一个类似的难题。微软最近就到处在要求生产Android移动设备的公司向他们支付专利侵权费用。可能许多人会说不公平，微软最近在移动领域的创新显然不如Google，它凭什么去收取专利侵权费？
这样说的人大多忽视了一个重要的原因，那就是微软手握海量专利（约18000），甚至其单在过去的4个月时间里就获得了700项专利。而对比来说Google却总共只拥有700多项专利。
事实上，申请软件专利也不是一件容易的事，而且远远超出工程师的努力范围。另外软件的复杂性和低标准又意味着工程师随时都可能生产出来一个可以申请 专利的点子。但是大部分工程师都不会认为这类点子值得申请专利，那么公司就有必要对这些工程师进行重新培训帮助他们写出这类点子然后通过专业的法律手段来 为其申请专利。
对于正处于高增长期的科技公司来说，显然不具备资源去打类似的法律战，而且还可能付出很高的机会成本。因为你既要花费巨资聘请律师，又要抽调你极为宝贵的工程师资源来协助律师们合理规范的编写能够申请的软件专利。
但对于更加成熟的公司比如微软或者IBM来说，情况却是不同的，它们付出的机会成本要低得多。事实上他们有许多未能充分利用起来的工程师和金钱资源 可以被抽调去和法务部门合作编写专利申请。此外由于机构臃肿，他们本身的产品开发过程也比较满，因而在这个开发过程中增加一个专利申请编写过程也对他们的 生产力不会构成很大的消极影响。
而且这一差别还因为申请专利和专利获批间巨大的时间差进一步加大了。比如微软本周获得的52项专利其中很大一部 分是其在06年到08年之间申请的，甚至最早的一项是在03年申请的。早在06年之前，微软就一直在不断的调配大量的资源申请专利了，而Google却刚 刚才开始在这方面严肃对待并投放资源。考虑到申请和获批间巨大的时间差，就算Google从今年开始向微软般的疯狂开动专利申请机器，它们或许也要到 2015年才能看到效果。
或许，你认为Google可以采取绝招直接避免侵犯微软的专利。但是在软件领域要做到这一点很难。Android大约有1千万行代码，要 Google将其一一对照看是否侵犯了微软的18000项专利几乎是一个不可能完成的任务。而且在微软正式提起诉讼之前，专利侵权的涵义也非常难以界定。 因而大部分的硅谷科技公司的常态做法是不采取任何措施避免专利侵权，而是寄希望说当官司真要打起来的时候他们能够有足够的钱雇到好律师。
因此，和其他许多的大型软件一样，Android不可避免的会侵犯诸多微软的专利。所以你现在看到的微软正和当年的IBM一样到处找Android设备生产商收取专利侵权费。也正是和当年的Sun Microsystems一样，许多公司都乖乖的写下了赔偿支票。
那么最后的结果出来了，财富由创新的科技公司大量的流向了成熟的臃肿不堪的行业巨头。难道没有人会觉得很讽刺吗？因为专利制度原本是用来保护创新者的利益的。看来北电6000件专利竞购失败的Google真的是伤不起啊。
微软打击 Android 不过是历史重演 编辑本段回目录
如果你对微软收取 Android 专利费感到困惑的话，这里有一个小故事。
20 世纪 80 年代的时候，Sun 还是一个年轻的初创公司。某一天，一群穿着蓝色制服的 IBM 的员工来到了 Sun 的总部，要求 Sun 公司支付七项专利的费用。
Sun 公司的员工检查了这些专利之后，耐心的解释说，其中的六项专利看起来是无效的，而 Sun 显然没有侵犯第七项。
随后是一阵尴尬的沉默。蓝制服员工们甚至都没有互相交流。他们坐在那里，像石头一样。最后，领头的说话了。“OK”，他说，“也许你没有侵犯这七项专利。但我们有一 万项美国专利。你真的希望我们回到 Armonk (IBM 的纽约总部)，找到你侵犯的七项专利吗？或者你可以让事情简单些，给我们付 2000 万呢？”经过谨慎协商之后，Sun 给 IBM 开了一张支票，那些蓝制服们按照打击名单去了下一家公司。
今天发生的事情，其实就是历史的重演。
为什么初创公司没有申请更多的专利保护自己呢？因为申请专利不需要太多的技术，但需要很多的文书工作。初创公司的首要目的是快速发展，而不是将工程师的每一个小想法做成专利，而且支付高额的费用给专利律师。
而对于那些不再需要快速创新的大公司，这些都不是问题。公司可以鼓励大量的工程师和律师合作，将他们的“创新”变成合法的“专利”。对他们来说，花费不是问题，而他们的软件开发已经变得缓慢而官僚化，工程师“不务正业”对他们的效率影响不大。
当然，你会说 Google 早已不是初创公司。但是 Google 仍具有初创公司的精神，工程师们热衷于创新而不是制造专利，因此 Google 的专利远不如其它公司（苹果，微软等，最近又输掉了北电的专利）。
因此，Android 是否侵犯专利并不是一个技术问题，微软所做的与当年 IBM 所做的一样。你甚至可以想象他们使用相同的言辞来回复那些使用 Android 的硬件公司。
你真的想要我们回 Redmond，找到你侵犯的专利吗？或者你让这件事情好办点，给我们付点钱？
而硬件公司通常会开张支票让他们走人。
福布斯博客的 Timothy lee 认为这是对创新的损害
结果就是那些年轻的、创新型的公司（比如 Google）的财富流向那些成熟的、官僚化的公司（比如微软和 IBM）——这与专利想要达到的效果截然相反。
也许他忘了提甲骨文公司?
via Forbes Blogs
