2009年春天，大学生艾美收到一条来自陌生人的即使消息。此人声称认识她，且确实知道些她的情况——他能详细描述她的卧室布局，而且，他手上居然还有艾美的裸照。陌生人把这些照片发给艾美，并命令她与自己进行“网络性爱”。
艾美并未遵照陌生人的指示，她联系了自己的男友大卫，这些裸照一直存储在他的私人电脑里。（注意：本文中受害人姓名均为假名。）很明显，这个陌生人是个跟踪狂。两个学生交换了跟踪狂的即时信息，试图弄清发生了什么事。就在艾美转发消息片刻之后，两人就分别收到陌生人发来的威胁短信。他警告说，他知道他们刚刚聊天的内容，不许他们将这件事告诉任何人，包括警察。
跟踪狂的无所不知令艾美惊恐，于是她联系了校警。警察们赶到她的卧室，将她的事件记录在案，并关于该案向她提出一些问题。在艾美报警后，大卫马上就收到跟踪狂发来更多的威胁——更惊人的是，跟踪狂清楚艾美向警察说的每一句话。
FBI对此怀有些许疑惑，当他们随后因此案拜访艾美时，她“明显情绪低落，有时浑身发抖，不时会停下来控制自己的情绪，让自己不要哭。”因为极度担心自己的安危，艾美在受到恐吓后一周都没迈出过卧室半步。
而大卫经受的惊恐、焦虑、困惑以及担心则在不断加大；他之后告诉法院连他的双亲也在该事件发生后“有一段时间不能相信任何人，甚至不敢放心使用电脑。”
多半由于这次打击所带来的压力，大卫和艾美分手了。
但是谁知道这位神秘的跟踪狂的下落？以及他是如何进入大卫的电脑，又怎样得知艾美在自己房间内与警察私下谈话的内容呢？
为什么我的电脑摄像头开着？
这件离奇事件并非孤立案件。同一时间，家住洛杉矶的青少年萨拉收到一条即时消息，其网名看上去与她的男友几乎一摸一样。该貌似男友在即时消息中向她索要色情照片，她满足了对方这一要求。很快萨拉就意识到自己犯了错，可惜为时已晚。威胁接踵而至，这位神秘的访客要求萨拉发送更多裸照，否则就将她的裸照贴到网上。当萨拉将这些威胁的复制文本转发给她的男友时，跟踪狂随即便得知。他甚至打电话给萨拉，对她施行进一步威胁。
“很长时间我都不知道这个人是谁，为什么他要这么做，或者他是否会再度侵扰我，”萨拉在后来的受害人影响陈述中写道。“不知道是最糟糕、最恐怖的感觉。它会一直停留在你的脑海里。我搬离了洛杉矶橘子郡，但即使在这，我从未摆脱过那些恐怖感。”
在另一案件中，一位名为格洛丽亚的妇女收到一封标题为“侵入你账户的人 必读！！！”的电子邮件，发件人自称是她的电脑入侵者。至于为什么？黑客给出的答案是格洛丽亚的前男友雇他干—一起“特别伤害”行动。原因就如政府部门随后注意到那样，格洛丽亚的男友曾经骚扰过她，于是她申请了限制令。格洛丽亚并未回复那封电子邮件，很快她又收到另一封，而这封邮件里是她的一张裸照，信上还保证说如果格洛丽亚不遵照他的指示，他就把这张照片贴上网。
在极少数案件中跟踪狂兑现了他的警告，这就是其中一次。当格洛丽亚将恐吓邮件的复印件转发给她的一个朋友后，跟踪狂不知采取何种方法得知了这件事，他告诉她，“你惹恼了我。现在我要给你点颜色看看。”她的裸照被贴上MySpace——其发布账号，正是格洛丽亚转发跟踪狂威胁的那位朋友的账号。
案件的发生在不断扩大化。一名17岁少女上网时收到姐姐发来的一通即时信息——而她姐姐就在隔壁且没有使用电脑。多名不同女性报案说她们的笔记本电脑在摄像头未运行的状态下，网络摄像头有时会快速一闪。一位女性因过度惊吓，不得不用贴纸封上电脑摄像头，以确保自己不被人监视。
但偷窥者确实真有其人，而且受到跟踪的人数之多以至于加州警察格兰戴尔终于意识到，一个大范围作案正在他们地区逐渐浮现而出。FBI经过六个月的调查和访谈，于2010年3月8日获得了对圣安娜（加州西南部城市）莫纳卡道上一栋整洁的小房子的联邦搜查令。两天后，联邦调查员们突击此处，搜寻他们的作案嫌疑人。
米汉格斯在圣安娜的家
遇见“鬼丑”
在这栋房子内，他们看到了坐在轮椅上32岁的路易斯•“鬼丑”•米汉格斯。米汉格斯是非法移民，他下身瘫痪，17岁时遇到歹徒驾车射击导致腰部以下受伤瘫痪，从此就不能再行走。据他说，他的成长非常不快乐，他父亲在墨西哥因“精疲力尽”很快就过世了。父亲死后，米汉格斯的母亲带着儿子来到美国，最终也再婚了。
尽管身有残疾，米汉格斯还是有前途。他曾在科斯塔梅萨（加州西南部城市）橙郡海岸学院上过电脑培训班，成为Java, C++,和网页设计的专家。他建立起家庭网站进行计算机咨询业务，他告诉调查人员自己每周能赚进1000美元可观收入。
但当FBI出示搜查令后，米汉格斯即刻供认出更多的犯罪事实。他说，自己伙同几个“黑帽子”黑客作案，帮助他们转账并使用偷来的信用卡。他声称自己一直谨慎地扮演着最次要的犯罪角色，“因为这样一来就减少了面对警察的风险，”根据负责调查他的FBI特工笔录所记。
探员们曾怀疑过这个最初账户所覆盖的范围。米汉格斯承认他曾数次侵入他人电脑。最常用的招数就是以流行歌曲名字命名恶意程序，再播种到点对点网络中。当有人下载并执行该文件，其电脑就会感染上病毒，接受米汉格斯控制。他声称自己只作案过五次而已。
米汉格斯等待宣判
当事态发展到疯狂的跟踪狂行为模式时，众多女性（及部分男性）不得不报警应对。米汉格斯说自己的工作被误解了。他不是在“性勒索”受害人，米汉格斯说自己“入侵女性受害人的账户是因为受到其男友或丈夫的要求，去判定这些女性受害人是否欺骗她们的男友或丈夫，”根据FBI的笔录。“米汉格斯说他没能收到相应的酬劳。”
“米汉格斯承认他曾威胁要曝光这些照片，而且料想到他的威胁可能貌似勒索，但声明他这样做是为了阻止人们去报警。米汉格斯还供认他额外索要性爱录像的目的仅是为了判定她们是否真的做了不轨之事。”
这些供词漏洞百出。FBI在米汉格斯的房间内获取了四台笔记本电脑，一部黑莓手机以及大量U盘；“过滤组”负责搜检这些设备，查找符合搜查证限定范围的东西。经过一番核实过程之后，这些物证被上交给负责该案的FBI探员，他们发现米汉格斯实际上侵入了129台电脑，受害人总数达230名。其中44名受害人为青少年。
FBI探员在这些电脑中发现了多种恶意程序，其中包括用来远距离操控电脑的按键记录器，让受感染电脑自动开启网络摄像头和话筒的程序，以及那些网络摄像头拍下的“成打的视频”，多数内容是受害者们“出浴，更衣，做爱等场景。”
在一个名为“重要文件”的文件夹内[原文如此]，FBI甚至发现了受害人电脑进入银行及金融网站页面出现识别信息时的屏幕截图。
2010年6月17日，FBI探员赛博•斯科特在洛杉矶宣誓控告属实后得到拘捕米汉格斯的拘捕令。五天后，米汉格斯在早上6:10遭到逮捕并以重罪勒索被起诉。
米汉格斯的罪名指控
编号 | 日期 | 未授权入侵 |
4 | 3/28/2009 | 未经授权入侵D.D.电脑以及超出授权范围窃取A.V. 资料，故意以之向受害人施加情感压力 |
5 | 4/10/2009 | 未经授权入侵D.D.电脑以及超出授权范围窃取资料敲诈C.G.，违反加利福尼亚州刑法第523条，以及故意向受害人施加情感压力 |
6 | 4/13/2009 | 未经授权入侵S.G.电脑以及超出授权范围窃取资料用以敲诈S.G.,违反加利福尼州亚刑法第523条，以及故意向受害人施加情感压力 |
7 | 4/18/2009 | 未经授权入侵L.W.电脑以及超出授权范围窃取资料，故意以之向受害人施加情感压力 |
8 | 11/4/2009 | 未经授权入侵电脑并超出授权范围窃取资料，故意以之向G.M.施加情感压力 |
性勒索
受捕后，米汉格斯随后供认自己与他人进行“复杂的计算机金融犯罪 ”，每日获取3000美元。他浏览网上如“CC力量”这样的黑客论坛，学习如何运用恶意程序如毒葛和间谍网 来进入他人电脑，以及通过“地穴”软件作掩护逃过杀毒程序和安全系统。
部分计算机犯罪直接锁定个人，米汉格斯将初始恶意程序通过P2P网络偷偷置入他们的电脑。一旦他获得控制权，米汉格斯的恶意程序就会自动连接mijangos.no-ip.org，该服务器在给他的恶意程序发送持续地址用以传回原址的同时，隐藏了他自己的域名。连接成功后，米汉格斯就能够下载附加码，如按键记录器到感染病毒的电脑上，而后就能轻易盗取和滥用他人信用卡。
但是真正奇怪的“性勒索”行为是米汉格斯的电话卡。如同政府部门随后证实的，他“耗费相当长的时间来玩弄受害人。”如果他成功侵入某个女性的电脑，他会搜索照片及视频等牵连资料——或侵入网络摄像头并将部分视频收入囊中。如果他侵入的是某个男性的电脑，他就假扮成该男子接触其女友，向对方索要裸照。照片到手后，米汉格斯就会联系该女性并威胁要将照片公之于众，除非她们发来自己的裸体视频。有些女性就照做了。
接着，他会长时间去监视人们的谈话。在其最惊人的计算机犯罪案件中，米汉格斯能够看到 一对男女朋友双方谈话的即时信息和电子邮件，他甚至能听到他们的电话谈话或通过电脑内置话筒听到他们与警察的对话。其无所不知的行径吓坏了受害者们；其中一人后来说她感到就像自己的人生被剥夺了。
政府对“性勒索”的定义
“性勒索”：性勒索是勒索和/或敲诈一个人，其中要求/命令的项目或服务是性行为表现。
2011年3月21日，米汉格斯向政府签署了认罪协议，并承认两项重罪指控，电脑入侵及窃听。认罪协议要求无论何时他出狱，米汉格斯必须向他的保释官上报他使用的所有电脑，在线账户和密码，此外“在没有预先审批的情况下，不能将文档或数据隐藏或加密。”
9月1日，联邦法官乔治•金判决米汉格斯入狱72个月，罪名是“心理战”和“长期恐吓受害者”。
“由于罪犯对新兴技术的开发，FBI对不断增加的相似案件已经屡见不鲜”，管理洛杉矶办事处的副处长斯蒂芬•马丁在判决后发表的声明中说，“我也希望这个判决对于那些网络猎手的受害者能起到警视作用，受到威胁时他们应该寻求执法介入或一个信任源，并且时刻抑制自己不要经由网络空间发送有损自己声名的照片。”
但是人们是不会抑制的，否则国内“性勒索”事件也不会呈上升趋势。在一起最令人记忆深刻的案件中，美国威斯康星州米尔沃基附近的一个高中男生，骗取多名男同学发送他们自己的裸照，然后命令部分同学与他进行性活动，以保这些照片不会流出。
美联社8月的一篇报道列举了几个刚发生的案例，文章中指出美国的性勒索正在呈不断上升的势头，政府已经将该词条收录到刑事案例中。
没有裸照和有损人声名的视频，该类案件的作案者就丧失了勒索的手段。但是数码产品使点击、发送、分享变得如此轻而易举，以致卷入米汉格斯案件中的人都拥有这类照片，而且并没有产生隐藏或保护它们的意识。这类照片已经变得相当普遍，但将它们公之于众仍是对禁忌的极强挑战，性勒索仍将持续。但至少路易斯•米汉格斯不会再作案。
