美国国务院国际信息局《美国参考》Louise Fenner从华盛顿报道，负责自由女神岛和埃利斯岛（Ellis Island）的国家公园管理局（National Park Service)说：“多年来，[自由女神的]含义不断扩大，进而变成自由与解放的国际偶像，是世界最为熟悉的民主象征。”
10月28日，美国将以一个巨大的生日庆典纪念自由女神像（Statue of Liberty）落成125周年。届时将有纽约港的船队出场，还将有音乐表演、演讲、一个生日蛋糕和大型烟火表演。此外还将举行一个入籍仪式，欢迎125人成为美国公民。
这座高93米的美丽铜像是1886年法国人民赠送的礼物，为的是弘扬在美国独立战争中建立的友谊。该铜像于1884年在法国完成，随后拆卸分运到纽约重新组合。1886年10月28日，铜像在数千名观众的欢呼声中奠基。
雕像的构思约在1865年源于爱德华德•拉布莱（Edouard de Laboulaye)，他是一位法国法学教授、政治家和作家，希望用一个纪念自由和独立共同理想的丰碑，促进美国和法国之间的纽带。
以创作大型作品著称的艺术家弗雷德里克•奥古斯特•巴托尔迪（Frederic-Auguste Bartholdi)，被委托设计这座雕塑。巴托尔迪前往美国寻找树立这座纪念碑的地点，并随后选择了纽约港的一个叫百德娄（Bedloe)的小岛（1956年改名为自由岛Liberty Island）。
由于雕像是美国和法国之间的合璧之作，双方同意，美国人民将建造底座，而法国人将负责雕像和其组装。在法国，资金来自于市政府、销售微型雕像的收入、彩票以及来自法国中小学生和其他人的捐款。募捐总额达约200万法郎（约合当时的40万美元）。但筹款活动在美国更加困难。出版商约瑟夫•普利策（Joseph Pulitzer）临危受命，利用他的报纸《纽约世界》（New York World)发动了一场捐款运动。他刊登每一位捐赠者的名字，包括捐赠了几分钱的学童。捐款活动吸引了12万多份捐助，其中大多数不足一美元；最后，美国人为雕像的底座捐助约25万美元。
巴托尔迪打造这个雕像——其全称是“自由照亮世界”（Liberty Enlightening the World)——是把铜片敲到只有2.4毫米厚。法国工程师亚历山大•古斯塔夫•埃菲尔（Alexandre-Gustave Eiffel)（艾菲尔铁塔的设计师）为雕像建造了撑架，使雕像的铜皮可以独立移动，同时也可以矗立。这使雕像具有能够在港湾中随风摇摆的灵活性。
这座雕像——通常被称为自由女神——从底座的基础到火炬的顶尖高93米。从她的脚跟到她的头顶为34米。年长日久，铜面在被称为"锈蚀”的化学反应的作用下变为绿色。
1984年，联合国将自由女神像定为世界遗产址（World Heritage Site）。雕像被关闭进行了为期两年的修复工程，于1986年重新开放，当时恰逢她的百岁生日。在修复工程中，新的火炬由24K纯金薄片仔细覆盖。近年来，游客通过预约能够攀登到底座的顶部和头冠部。从10月29日起，雕像里面将被关闭进行为期一年的再维修，但自由女神岛仍将向游客和他们的相机开放。
自由女神像在1892年至1954年间迎接了超过1200万经由附近埃利斯岛（Ellis Island）的联邦移民站进入美国的移民。那座移民站如今是一个博物馆。轮渡可带游客到埃利斯岛和自由女神所矗立的自由岛。
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