五大改变世界却不为人知的科技公司编辑本段回目录
《福布斯》杂志网络版近日刊载文章，列举了五家能令人感到激动、但却可能不为人知的科技公司。以下是这篇文章的全文。数字技术最令人感兴趣的事情之一是，这种技术有带来破坏的能力。在今天，规模远非创新和速度的对手。不过，我们通常听说的新技术都来自于苹果、亚马逊、Facebook、谷歌、微软和IBM等声名卓著的科技行业巨头。在任何一天时间里，这些公司中总有那么几家的新闻会登上各大媒体的头版头条。
这会令人感到耻辱，因为在最能引起兴趣的公司中，有些公司几乎从来都不会出现在媒体上。这些公司大多位于偏僻的地方，或是隐身在幕后开发技术，它们的Logo不会每天都在我们眼前晃来晃去。但是，这些公司都很重要，而且它们所从事的工作也令人感到激动。以下就是五家这样的公司。
1.非洲最大传媒公司Naspers
大多数大型媒体公司都位于纽约、伦敦和洛杉矶等大城市，有一些新兴的媒体公司则位于旧金山湾区。但数字媒体公司Naspers的总部却是位于南非的开普敦，这家公司的市值大约为300亿美元左右，大致与雅虎或维亚康姆相当。
Naspers是一家有着百年历史的公司，最初曾是一家报纸和杂志出版商，目前仍有大约三分之一的营收来自于印刷媒体业务。在1997年，Naspers进入数字领域，在南非成立了一家网络服务提供商(ISP)，并在2001年对腾讯(香港证券交易所交易代码：0700)进行了一项颇具远见的早期投资。
自那时以来，Naspers已经变成了全球范围内茁壮成长的新兴市场上一股不可忽视的力量。当eBay进入波兰市场时，Naspers旗下Allegro部门在短短一年时间里就已将其踢出局。从非洲到亚洲，从东欧到南美，Naspers已经在许多数字业务市场上占据了领先地位。与此同时，虽然Naspers并未在北美或西欧市场上运营任何业务，但却是Facebook的早期投资者之一，而且在未来还可能进行更多诸如此类的精明投资。但就目前而言，看起来Naspers满足于在其他市场上成为最好的。
2.美国语音识别软件厂商Nuance Communications
在2011年10月4日，苹果在发布iPhone 4S时推出了Siri语音助理服务。虽然在此以前语音识别技术早已存在，但这还是第一次有这种技术被整合到一种重要的消费产品中去。苹果原本就已因其创新的界面而闻名，而推出Siri则标志着这家公司更上层楼。
但是，在推动Siri运行的技术中，有很多都来自于Nuance Communications，这家公司被广泛认为是语音识别系统领域中的领导者。Nuance并非一家创业公司，该公司的源头可以回溯至二十世纪七十年代的Kurzweil Computer Products。目前，Nuance的年度营收已经接近20亿美元，市值则达到了60亿美元。
随着人工智能的日益普及，可以预料Nuance将在未来的科学技术领域中占据中心地位。虽然微软、谷歌及其他科技公司都已经构建了自己的平台，但Nuance在过去数十年时间里一直都致力于开发自己的技术，到今天为止仍旧是业内的黄金标准。与此同时，如果苹果决定利用自己所持有的庞大现金来进行大规模并购交易，那么Nuance很可能是首选目标之一。
3.人工智能公司Mattersight
在太空计划从二十世纪七十年代开始蓬勃发展以来，美国国家航空航天局(NASA)的科学家就不得不处理一个棘手的问题：如何最小化不得不在太空中近距离共处几个星期的宇航员之间发生矛盾冲突的风险?宇航员之间任何小小的矛盾都很可能会放大化，并对他们需要完成的任务造成严重破坏，而且还可能带来危险。
就在此时，塔伊比·卡勒(Taibi Kahler)博士开发了一种方法，能通过谈话模式和词汇选择来对基本性格类型进行评估，这种方法的表现甚至好于大多数全面的性格测试。这种方法现在最为人所知的名称是“进程通信模式”(process communication model，PCM)已被广泛应用于对人们之间的相容性进行评估。
Mattersight(原名为eLoyalty)已经将“进程通信模式”与语音识别技术结合起来，提高了客户服务中心的效率。当一名客户打电话到客户服务中心并提出问题时，Mattersight的算法会对通话进行监听，并在很短的时间里对客户的性格进行评估，这样一来当这名客户下一次再打电话进来时，Mattersight就能为其安排一名与其相容性较好的接线员。
这项技术目前已经部署到了5万多个客户服务中心坐席上，每个月处理的通话次数多达数百万次。所以，下一次当你听到“出于服务质量和培训目的，您的通话可能会被监控”的语音时，不要再以为通话是人为监控的了。
4. B2B个性化公司Insightera
任何曾在互联网上看到过流行的Lumascapes图表的人都知道，一个庞大的可追踪网上消费者行为的基础设施已经建立起来。从第三方数据提供商到数据管理平台再到广告网络，数以百计的公司都已被卷入其中。不过，尽管有数量庞大的资金和技术已被投入这一领域，但只有相对较少的公司从中受益。在这个为促进消费者营销而构建的庞大系统中，面向企业市场的中小型企业几乎无法获得任何收益。
Insightera则正计划改变这种情况，这家公司开发的软件能从入站流量中调出IP地址，并将其与公司数据库进行对比，从而对潜在客户的地理位置和所处行业进行评估，从而判定什么内容最适合这些客户。此外，Insightera还会对这些潜在客户的活动进行追踪，从而判断这些客户未来是否还会再度来访，以便进一步优化销售程序。
目前，这家公司仍处于创业模式中，但已经拥有60多名客户。Insightera宣称，该公司的软件能将客户转换率提高20多倍。
5.训练电脑写新闻的Narrative Science
虽然大数据是当下科技世界的宠儿，但一般人喜欢的仍旧是故事。如果向他们给出两种选额，一种是聚精会神地查看电子表格，一种是舒舒服服地半靠着看小说，那么大多数人都会很愿意选择后者。
Narrative Science则正寻求弥补这种差距，具体做法是使用人工智能算法来撰写人类行文风格的文本，从而将结构化数据(也就是你能在Excel表格中找到的数据)变成普通人喜闻乐见的故事。这种定制化的报道能在几秒钟时间里就被创造出来，而不是需要花费几个星期的时间，甚至可以从大数据集中直接生成。
虽然这听起来有些令人难以相信，但实际上你很可能已经读过了一些来自Narrative Science的故事，只是自己并没有意识到这一点罢了。《福布斯》杂志就使用这种服务来创制盈利前瞻报告，很多体育网站也已经部署了这种技术，能通过体育赛事中的个人技术统计来创造实时回放报告。
