2009年2月11日,网络上开始流行一部关于美俄卫星相撞的视频,视频主要讲述了美国1997年发射的一颗卫星(铱33),在美国东部时间2009年2月10日上午11时55分(北京时间11日0时55分),与俄罗斯一颗1993年发射的、现已报废的卫星相撞,地点位于西伯利亚上空;这是历史上首次卫星相撞事故。美国铱卫星公司2月14日称,已修补了因“铱33”商用通信卫星和俄罗斯报废军用通信卫星“宇宙2251”相撞所产生的通讯系统漏洞。铱卫星公司发言人莉兹-德卡斯特罗称:“此次修复解决了通讯流量过载的问题。由于铱星系统采用了互联设计,公司预计卫星相撞事件对用户影响有限。”发言人拒绝披露修复通讯系统的细节。
概述编辑本段回目录
铱卫星公司发言人称,公司正准备启动一颗已在轨的备用卫星来全面恢复通讯网络,相关的作业计划正在制订之中。位于美国马里兰州的铱卫星公司运营着目前世界上最大的商用卫星通讯网络,运行卫星数达66颗。铱星电话可以保证用户在地球任何地方都可以进行语音和数据通讯,其用户数达30万,其中包括美国国防部、海上作业人员、在南极工作的科学家。铱卫星公司称拒绝透露是否将以疏忽管理为由向俄提出索赔。公司正在调查卫星相撞事件,称它与相关的政府部门进行着合作。“我们仍在研究相关事宜。”它事先未收到有关其卫星将与俄卫星相撞的警告。
北京大学地球与空间科学学院焦维新教授在与新浪科技连线时表示,太空中卫星碰撞的次数虽然不是很多,但并不是第一次发生。“随着太空碎片密度的增加,这种事情发生的概率也会逐渐多起来。”由于此次碰撞发生在距地面约800公里处,距国际空间站尚有400多公里。而碎片下落的过程需要一定时间,在今后几年的时间内都“不会影响到国际空间站”。中国航天科研工作者一直对大的碎片云进行观测,虽然这次碰撞也产生了不少碎片,但由于这批碎片的飞行轨道仍然非常高,短时间内不会进入天宫一号的轨道。
相撞原因编辑本段回目录
美国和俄罗斯通信卫星史无前例相撞后,美俄双方互指对方要为今次撞击负责。俄罗斯太空专家指美国太空总署未能在事前及时发出预警,而美国太空总署则指发出预警并非他们的职责范围,至于美国国防部太空监察网络则承认无法一一追踪到太空上数以万计物体的移动方向。不过,五角大楼发言人布赖恩·惠特曼12日承认,美俄卫星相撞是因为美国在计算卫星轨道时存在失误。他同时表示,相撞绝对是个意外。
美称太空问题欠合作
对于发生史无前例的大型通信卫星相撞事故,俄罗斯著名太空专家利索夫说,他不明白为何美国太空总署的太空残骸专家,以及铱卫星公司均未能及时发出预警,尤其是“铱33”是仍在运作的有效卫星,理应可以及时调校运行轨迹,避过撞击。利索夫直指今次事件可能涉及计算机故障或人为错误。他猜测有关专家可能只顾着监视小型太空物体,而忽略了报废的卫星。
但美国太空总署反驳,追踪太空残骸是国防部太空监视网络的职责,负责向太空总署预警。而国防部发言人惠特曼响应道,“太空垃圾”多达18000件,国防部没有可能逐一追踪,根本不可能预测这种相撞事故。在计算商业卫星轨迹时的错误导致了相撞事故的发生,铱星与俄军事卫星相撞对美国军方来说确实是个意外。他说:“我们完全没有料到会发生相撞事故。(我们)不可能监视轨道上所有目标的运动。此次事故再次说明了各国在太空问题上紧密合作的必要性。”
调查事件编辑本段回目录
美国国务院发言人罗布·麦金塔夫12日说,美国国务院正与俄罗斯相关部门联系,就美俄卫星相撞事件的起因及可能造成的后果进行调查,美俄两国可能将就卫星相撞事件召开专家会议。麦金塔夫说,如果召开会议,是仅集中讨论个案还是就卫星安全运行进行广泛讨论,是否会邀请其他国家参加等,这些现在还不能确定。不过,美国国务院目前只是与俄罗斯政府联系,还未与其他国家政府沟通。麦金塔夫说,可以证实的是正在运行的一颗美国商业卫星与已经停止运行的一颗俄罗斯卫星相撞,但相撞事件是否纯属事故、是否可以避免等问题大概需要几天或更长时间方可确定,事件发生原因也有待调查。
深远影响编辑本段回目录
太空卫星大玩“躲避球”美俄两个卫星相撞遗留漂浮的碎片残骸,需要几个月才固定位置,将影响美国未来太空行动,“恐怕得玩太空躲避球”。陆战队将军卡特莱特13日出席一项研讨会,他针对11日发生的美俄卫星碰撞事件有所分析。他强调,如今的卫星数量越来越多,太空轨道拥挤,不能再像过去一样,隔几个星期才检查一次卫星运作,各国应完整分享太空情势信息。卫星碎片可能漂浮于地球外围一年以上,“恐怕我们要(在太空中)玩上一阵子的躲避球”。相撞的两颗卫星位在环绕地球较高的轨道,因此碎片会停留较久,需要一两个月时间,要等到所有残骸与碎片固定后,美军才能追踪定位这些区域。各国也才能画定新的轨道导航路线。
内幕花絮编辑本段回目录
据俄罗斯媒体报道,这俄罗斯的“宇宙2251”卫星用于秘密军事用途。而美铱星公司也是服务国防部的,实际上也是服务于美军的。发生撞击意外的轨道非常重要,主要用于通讯和气候观测卫星。美国铱卫星公司表示,该公司提供的服务可能会受到间竭性影响,他们准备在30日内调动一枚后备卫星取代。