德鲁克事业理论
每每当大型组织——特别是那些取得多年成功的组织——陷入困境时，人们总会将其归罪于员工的懒惰、自满情绪、骄傲自大、臃肿的官僚体制。这些解释看上去有道理吗？回答当然是肯定的。但实际上它们都是一些似是而非的说法，很少切中问题的要害。试看两个近来最引人注目的例于，IBM和通用汽车公司。它们都是被指责为“自满的官僚主义”的美国大公司，如今正碰上各自的麻烦。
早在计算机产业的发展初期，IBM就已经将计算机电子化列为遵奉不渝的信条。IBM深信，这一产业的方向是建立大型的计算机中心站，可以同时容纳数量极多的使用者同时运算的超功能中央处理器。各项因素——经济的、信息处理的逻辑、技术——似乎都有利于这一信条。谁也料不到的是，几乎在一夜之间情况就发生了根本性的变化。就在中心站和以大型中央处理器为基础的信息系统即将建成之际，两个年轻人装配出了第一台个人电脑。每一家计算机生产厂一商都知道，生产个人电脑的观念是荒谬的。个人电脑在记忆量、数据库、运算速度和计算能力方面都有很多局限，几乎不可能取得成功。事实上，厂商们都认为个人电脑是行不通的。这一结论来自施乐公司，该公司的一个小组曾制造出第一台PC机，但没有再往下做。然而，当那个像私生子一样的怪物——首先是苹果电脑，然后是麦金托什——上市之后，消费者以自己的购买决定表明了他们的喜悦之情。
在历史上，大型的成功企业在面对这种局面时所做出的反应几乎是无一例外地拒绝承认现实，“这是一种愚蠢的时髦玩意儿，不出三年就会从市场上消失”，当年蔡斯公司总裁在看到1888年柯达公司的新产品时就是这样讲的，当时这家德国公司在世界照相机市场上的地位就像1个世纪后IBM在计算机市场中的地位一样。对于个人电脑的崛起，绝大多数大型机生产商也作出了类似的反应，可以列出一长串名单：在美国有ControlData，Univac，Burroughs，NCR；在欧洲有西门子，Nixdorf，MachinesBull和ICL；在日本则是日立和富士通公司。IBM当时是大型机市场上的霸主，其销售额等于其他所有厂商的总和，利润也达到了创记录的水平。它完全可能作出像其他厂商一样的反应，事实上，它也应该那样。然而，出乎意料的是，IBM立即接受了PC机的新现实。几乎在一夜之间，IBM将那些久经考验并获得成功的公司政策、规则和管理模式全部放到了一边，它一下子组建了两支相互竞争的小组去开发更简化的PC机，仅仅两年之后，IBM已经成为世界上最大的PC机制造商和行业标准的制定者。
这一成就在商业史上绝对是空前的，IBM根本不屑于在诸如官僚主义、懒惰或骄做自大等争论中浪费时间。遗憾的是，尽管这家公司表现出前所未有的弹性、活力和谦虚谨慎的态度，几年之后IBM还是陷入了困境，大型机业务和PC机业务概莫能免。突然间，它变得行动迟缓，优柔寡断，丧失了变革的能力。
通用汽车的情况也同样令人费解。在80年代早期——当时，通用汽车的主力产品旅行轿车的生意一落千丈——通用汽车公司收购了两家大型企业：HughesElectronics和罗斯.佩罗的电子数据系统公司（EDS）。分析家们普遍认为，这两家公司都已是成熟的企业，他们批评通用汽车公司出价过高。然而仅仅几年后，被人们视为已经发展成熟的电子数据系统公司（EDS）的收入和利润增长了3借。10年之后，到了1994年，电子数据系统公司的市值膨胀为通用汽车公司当初收购时的6倍，而其收入和利润则增长了10倍。
与此相似，通用汽车在国防工业行将崩溃之前购人了HugesElectronics——一家盈利甚微的大型企业，其业务范围局限于国防项目。在通用汽车公司的管理下，这家企业实现了在国防项目上的利润增长，成为第一家成功实现军转民的大型国防企业。尤其令人惊异的是，创造这一骄人业绩的是一批工龄长达30年的通用汽车公司资深统计专家。他们从未在别的公司里工作过，甚至从未在财会部门之外工作过。就是这同一批人，他们在通用汽车公司本部从事汽车制造业时却未能充分发挥其效率。在上述两例收购活动中，他们所做的其实仅仅是原封不动地照搬通用汽车公司的政策、措施和工作程序。
在通用汽车公司内部，这种成绩倒也不足为奇。这家公司本身就是80年前一系列成功收购的产物，收购方面的特长是它的核心优势之一，其作法则是为收购经营良好但业务成熟的企业付出“过高的价格”——其早期的收购对象包括别克汽车公司，ACSparkPlug和FisherBody等——然后将它们提升为世界级优秀企业。在收购业绩方面，通用汽车公司是无可争议的霸主，面对如此显赫的成功，你自然不会将官僚主义、懒惰和傲慢自大同这家公司联系在一起。令人困惑的问题在于，一方面是通用汽车公司在自己一无所知的领域中频频得手，另一方面则是它自己的本行却每况愈下。
