《人口论》又《人口原理》，一部影响世界历史的著作。《人口论》从1798年发行第一版，到1872年共发行了七版。作者马尔萨斯被称为人口学发展史上的“教父式”人物，他还被称为“第一位剑桥经济学家”。因此，《人口论》既是一部人口学著作，同时还是一部经济学著作。在人口学方面，马尔萨斯第一次试图将人口学总结成一套成系统的“原理”，将剑桥式的演绎法引入了人口分析，第一次将人口学引上了科学的研究道路。1985年于法国巴黎召开的联合国人口统计学大会上，来自全球60多个国家的代表，投票赞成再版马尔萨斯的《人口论》。
《人口论》
历史背景编辑本段回目录
18纪末19世纪初是欧洲社会变革的年代。产业革命使英国经济取得了很大发展，人口也迅速增加，但资本主义机器工业的发展，又使广大劳动人民的生活状况恶化，失业和贫困成为英国严重的社会问题。1789年发生的法国资产阶级民主革命使英国劳动群众反对失业和贫困的斗争日趋高涨。在英国出现了W.葛德文（1756～1836）等人主张社会改革的著作。他们的社会改革思想十分吸引人心。英国统治阶级迫切需要消除他们的影响。
《人口论》1803年版
1798年，马尔萨斯匿名发表了小册子《论影响社会改良前途的人口原理，以及对葛德文先生、孔多塞先生和其他作家推测的评论》。其目的在于反对法国革命和社会改革论。随后，马尔萨斯到欧洲各地搜集资料，回国之后将原先的小册子加以改写，并于1803年出版了该书的第2版。原先只有5万多字的小册子被扩大为20万多字的一部著作，书名也改为《人口原理，或关于其过去及现在对人类幸福影响的见解；以及有关将来消除或减轻由此而引起的灾难前景的研究》（一译《人口原理》，又译《人口论》），并用真名发表。
马尔萨斯声称第2版大不同于初版,实际上基本观点并无变动，只是在抑制人口增长上加上了道德抑制，从原先通过增加死亡率改变为降低人口出生率来抑制人口增长。这一著作在马尔萨斯生前出了6版，每版都有新变动,但基本观点没有变。
名著简介编辑本段回目录
《人口论》从两个不变法则出发：①食物为人类生存所必需。②两性间的情欲是必然的。人口以几何级数增加，生活资料以算术级数增加，人口增长必然超过生活资料增长。人口自然法则要求二者保持平衡，因此，必然发生强大的妨碍，阻止人口的增加，这种妨碍就是贫穷与罪恶和道德抑制。因此，失业和贫困不是社会制度造成，而是人口自然法则作用的结果；财产私有制使人们不致因纵欲而生殖过多子女，因而是发展人类能力和智慧，培养和提高人类德性的最良好制度。工人的工资水平和工人的生活要随工人人口增减而进退。
《人口论》简版
马尔萨斯对于人口增加的妨碍，除贫困与罪恶之外又举出了道德抑制，即无力赡养自己的子女者不要结婚或者晚婚，而在未婚前要保持贞洁。原先他概括的三个命题中的第三命题则修改为“这些抑制，和那些遏止人口的优势力量并使其结果与生活资料保持同一水平的抑制，全部可以归纳为道德的抑制，罪恶和贫困”。马尔萨斯的这三个命题就是他所说的支配人类命运的人口自然法则的基本内容，也是马尔萨斯主义的基本内容。
在《人口论》第二版中，马尔萨斯又提出阻止人口增加的道德抑制。根据《人口论》，失业和贫困不是社会制度造成，而是人口自然法则作用的结果；财产私有制使人们不致因纵欲而生殖过多子女，因而是发展人类能力和智慧，培养和提高人类德性的最良好制度。也因此，《人口论》反对英国当时的济贫法。《人口论》还主张工人的工资水平和工人的生活要随工人人口增减而进退。马尔萨斯在第二版中运用土地肥力递减规律作为他的人口理论的基础。《人口论》以抽象的人口规律代替历史的人口规律，为资本主义私有制度辩护。
马尔萨斯在《人口论》初版中把观点概括为三个命题，即“人口增加，必然为生活资料所限制；生活资料增加,人口也必然增加；占优势的人口增加力，为贫困和罪恶所抑制，使人口和生活资料保持均衡”。马尔萨斯在《人口论》第2版中把原先作为他的人口理论出发点的两个前提，改为“一切生物都有超越为它准备的养料和范围而不断增殖的经常趋势”。
马尔萨斯根据《人口论》基本观点引伸出以下几点结论：
①工人的工资水平和工人的生活随工人人口的增减而进退。失业和贫困并非社会制度造成，而是人口自然法则作用的结果。任何社会改革和农业条例，都不可能消除人口法则的压力。
②马尔萨斯极力反对当时英国实行的济贫法，他认为济贫法使无力维持家庭的人，也要结婚，生育子女，结果是使得贫民制造贫民。
③财产私有制是人口自然法则作用的结果。因为财产私有制使人们不致因纵欲而生殖过多的子女。它是发展人类的能力和智慧，培养和提高人类德性的最良好制度。
④废除财产私有制,实行婚姻自由,改善人们的生活水平,势必刺激人口增加,但生活资料增长总是有限度的，即使建立起平等的社会制度也必然很快陷于瓦解。
名著地位编辑本段回目录
《人口论》是一部影响世界历史的著作。它一部已经被热烈争论的二百多年，而且还将继续争论下去的著作，反对者和赞成者的一个共同点就是：《人口论》是一部不可忽视的著作。它是出版以来社会科学领域争议最多的一部著作。作者马尔萨斯，一个被称为人口学发展史上的“教父式”人物。因此，《人口论》是一部人口学著作，同时还是一部经济学著作。
《人口论》1814年版
《人口论》除了在经济学上发生了严重的影响，还曾在生物学上发生大影响。倡导进化论的达尔文，曾在一篇自传中，说：“1838年10月，开始系统研究以后的第15月，忽然很快乐地读到马尔萨斯的人口论，因长期月观察动植物习惯的原故，对于随处都有的生存竞争，已很能够吟味，立即觉得了，在这诸条件下，适宜的变种，将被保存，不适宜的变种，将被破灭。”与达尔文同时发现自然淘汰学说的拉舍尔·华莱士，亦自认有许多地方应感谢马尔萨斯。
在美国人麦克·哈特的《影响人类发展的100位名人》这部著作中，经济学家只有两位榜上有名：亚当斯密和马尔萨斯。马尔萨斯之所以入选，是因为：第一，经济学家根据他的《人口论》得出了一个一般性结论，在一般情况下，人口的增长能够抑制工资的增长，从而抑制了生活水平的提高；第二，马尔萨斯的经济理论还影响了大卫·李嘉图、卡尔·马克思等一代代的经济学家。
在经济学方面，马尔萨斯不仅影响了李嘉图、马克思等经济学家，而且还影响了诸如托马斯·卡莱尔、弗郎西斯·普雷斯、理查德·琼斯、让·巴蒂斯特·萨伊，以至现代经济学的主流人物——约翰·梅纳德·凯恩斯、米尔顿·弗里德曼等人。他是凯恩斯有效需求思想和最优化储蓄思想的革命性先驱。
马尔萨斯的观点还影响着生物学的研究。达尔文说他读过《人口论》，该书为他的进化论提供了一个重要的环节。美国前全国图书馆协会主席罗伯特·唐斯在其所著的《改变历史的书》中，提出16本影响了世界历史的书。马尔萨斯的《人口论》排在第4位。在网上流行的“影响世界历史的100部名著排行榜”中，马尔萨斯的《人口论》排在第8位。
贡献及不足编辑本段回目录
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| 世界人口 |
二百多年来，马尔萨斯的人口理论影响了世界一代又一代的社会科学家及政治家。不仅如此，他的观点还影响着生物学的研究，查理?达尔文说他读过《人口原理》，该书为他的进化论提供了一个重要的环节。
马尔萨斯的人口论最主要的错误在于：以人性为出发点的抽象人口规律来代替历史的人口规律。马克思指出：“每一种特殊的、历史的生产方式都有其特殊的、历史地起作用的人口规律，抽象的人口规律只存在于历史上还没有受过人干涉的动植物界”（《马克思恩格斯全集》第23卷，第692页）。马尔萨斯在《人口原理》中描绘的失业、贫困和罪恶，事实上都是资本主义社会存在的特殊现象，而不是人口增长超过生活资料的结果。
名著作者编辑本段回目录
托马斯·罗伯特·马尔萨斯（ThomasRobertMalthus，1766年—1834年），一般被称呼为托马斯·马尔萨斯，虽然他喜欢自称为罗伯特·马尔萨斯，英国人口学家和政治经济学家。著作有《人口论》、《价值尺度，说明和例证》、《政治经济学定义》。
《人口论》作者 马尔萨斯
1798年，马尔萨斯出版了初版的《人口论》，虽然是匿名的，但他的名字不久就为人所侦知了。1801年起，他把《人口论》改著，而于1803年出第二版。第二版和第一版相差颇远。此后，《人口论》曾改版数次，虽均略有改订，但与第二版相差不远。1805年，任东印度公司所设立的黑利伯瑞学院的历史与经济学教授。1819年当选为皇家学会的会员。1821年，与李嘉图，詹姆士·穆勒等人，创立了一个经济学会。1834年12月29日，死于巴思。遗骸葬于巴思的教堂内。墓碑上，称他为“一切时代一切国家的最善良人物，最忠实哲学者之一。”他的大名，和《人口论》的大名，将同垂不朽。
马尔萨斯除了著作《人口论》以外，尚有1814年出版的《谷物条例的结果论》，1815年出版的《地租的性质与进步论》，1820年出版的《经济学原理》，1827年出版的《经济学上的定义》等。马尔萨斯后来被称为亚当·斯密大弟子之一，而与李嘉图有极亲密的友谊，但常和李嘉图发生学说上的争论。他的《人口论》，所以在经济学上占如此高的地位，就因为他这种学说，成了正统派经济学一个极有力的要素。他们的工资学说，地租学说，甚至利润学说，都有《人口论》的思想，作为根据。
