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里昂瑟斯支持的新创公司希望由用户而非制片厂来分销纪录片。
作者：Stephanie N. Mehta
前美国在线（AOL）高管特德·里昂瑟斯（Ted Leonsis）感觉受挫：他打造了一部颇受好评的纪录片，该片名为《南京》（Nanking），纪录了1937年日本军队进行的长达6周的野蛮袭击中，几位保护中国平民的西方人。但里昂瑟斯很清楚，这部在2007年圣丹斯电影节（Sundance Film Festival）上首映的电影观众群将相对较小。
在美国，仅有几百家电影院放映纪录片，而且即便这些影院也不一定将纪实性影片安排在黄金时段。对很多纪录片导演而言，分销是件烦心事。
电影发行需要创新不过，与大部分导演不同的是，于2006年底离开美国在线日常管理岗位的里昂瑟斯有必要的资金来改变这种情况。去年，里昂瑟斯创立了SnagFilms，该公司旨在通过网络分销纪录影片。不过，SnagFilms不仅通过公司网站展示其收藏的650部影片，还允许门户网站、新闻站点以及个人影迷通过自己的网站、博客、Facebook个人主页以及其他站点分享其影片。
里昂瑟斯表示：“人人都在谈论用户生成的内容，现在让我们谈谈一个名为用户分销内容的新类别。”里昂瑟斯也是NHL的Washington Capitals的大股东。
在阵亡将士纪念日（Memorial Day）周末，里昂瑟斯的《南京》将首次可在线观看，这是Snag在此节日期间介绍的10部影片中所力推的一部；其中每部影片分别纪念了战争和斗争期间军人和平民的英雄行为。
对于在影院发布的影片，Snag为这些纪录片提供了找到新观众的机会。举例来说，有一位博主论及大学校园的酗酒，那么他可能试图在自己博客中嵌入Snag视频播放器以展示影片《烟雾》（Haze），该影片纪录了一起与饮酒相关的欺侮事件。
那些向Snag提供自己电影的导演可获得一些好处： 每部电影都包括一个“购买DVD”的按钮，能使观看者立即转到纪录片导演的DVD经销商。里昂瑟斯声称，许多Snag将只在网上观看影片的一部分，真正的影迷最后会购买该影片，以便在家中的电视机上观看。
Snag还在纪录片中销售广告，并与导演分享广告收入。里昂瑟斯表示：“我们每季度向导演们开支票。金额并非总是很大，有时候仅有20美元，但有时候会超过1000美元。”
Ted Leonsis最后，Snag使用户有机会对纪录片导演所选择的（慈善）事业进行在线捐款。
但对于大多数同Snag合作的导演而言，主要的好处在于他们有机会获得更多观众。史蒂文·巴伯（Steven C. Barber）表示：“导演们此前从来没有此类机会。按这种方法，我可以使自己的影片到达任何一个国家。” 巴伯的影片《回到塔拉瓦》（Return To Tarawa）是Snag在阵亡将士纪念日介绍的10部影片之一。
巴伯的影片已经在探索频道旗下的军事频道播放，而Snag影片库中的许多电影在到达Snag之前，也都经历了对纪录片而言相当传统的路径（电影节、剧场或电视首映以及DVD）。但Snag首席执行官里克·艾伦（Rick Allen）表示，该公司正寻找更多的纪录片落户Snag，这一理念将颠覆传统的剧场分销模式。
（企业家马克·库班（Mark Cuban）也已试图瓦解剧场发行窗口，在影片于剧场上映前两天在其HDNet Movies频道播放。）
艾伦（Allen）表示，现在讨论Snag的网络分销努力是否将导致主要电影制片厂重新审视自身现有模式为时尚早，但他认为在今后几年内，电影业将经历许多实验。
艾伦说道：“我认为所有人都相信数字分销是未来的趋势，大家都在试图弄清其对内容分发和内容创作之影响。我认为大型媒体机构人士见证了Hulu等的成功，它扩展了人们对于如何发行内容并使其被消费的想法。” （译者：小熊）
