上图为《经济学人》9月19日封面图片本期《经济学人》封面文章就美国决定对中国输美的汽车轮胎实施惩罚性关税的做法进行了严厉批评。文章认为美国在推行贸易保护主义上开了一个很坏的头，由此可能引发中美间贸易战。文章还认为贸易保护主义作法是个糟糕的政治，糟糕的经济措施和糟糕的外交政策，它由此伤及美国自身。
美政府上周五宣布对中国输美轮胎加征惩罚性关税的决定是个自食其言的决定，完全有违于奥巴马此前再次确认的，在严重经济危机时期避免贸易保护主义的承诺。此外，这项对中国轮胎加征35%惩罚性关税的举动更是无比巨大的政治错误，证实了奥巴马的批评者对他没有能力承受民主党内特别利益团体的压力，以及坚持中间立场的担忧。
本刊去年支持奥巴马竞选时就认为，奥巴马的总统任期最终成功与否取决于两件事：复兴世界经济和给西方世界秩序带来新动力。现在看来他的行为在伤害这两个目标。
人们去年就担心奥巴马会向国会贸易保护主义巨大压力屈服。通过此次对中国轮胎增税，奥巴马是在迎合一批人。这批人甚至都不能代表大多数美国轮胎业工人。他如此做法无疑是在抵制除了这批人之外的其他所有人的利益。已决定放弃在美国本土生产低端轮胎，愿意使用进口的美国轮胎工人是拒绝支持如此做法的。消费者同时还需为此支付更高价格。汽车和修理厂因此都会受到伤害。
有人可能认为此次对从中国轮胎增税不会造成更大影响，更不会是贸易战。但中国现已处于发怒状态，而且它是能做出戏剧性过度反应的大师。它至今的实际反应只是宣布对从美进口的肉鸡和汽车零部件进行反倾销调查。
整个事件有可能会迅速平息，如布什政府2002年选择性地钢铁关税引发的暴怒那样。总之，美国历届总统有时会向自己的支持者们抛出有吸引力的东西，因奥巴马在医保改革上需要工会站在自己一边。
然而，并非所有其他遭遇中国竞争打击行业的工人们现在就有勇气，去寻求一位一有机会就对工会做出让步的总统的相同保护。此次轮胎特保案需要放在一系列的综合性贸易保护政策环境下看。这类政策就源自奥巴马任职数周后开始的，公共工程项目合同条款中所注明的一系列的必须购买美国货的内容。只不过奥巴马当时稍缓和了紧张气氛，而无足够勇气去否决它。之后，在国会终止意味着能让墨西哥运输车队直接进入美国境内工程项目的开放边境决定时，奥巴马却表示沉默，而开放工程的做法是根据1994年加美墨3国签订的NAFTA协议。
倒退之举还包括总统对推动已提交国会的与哥伦比亚、巴拿马和韩国间的自由贸易协议的不作为，而这3个美国最忠实的盟友本应得到更优惠的待遇。比以上问题更严重的是，奥巴马至今未能就推动已奄奄一息，但对影响全球经济影响甚大的多哈一轮全球贸易谈判做出任何有价值的贡献。
世界经济需要美国引领，但全球贸易体系中现有多个大敌，近期白宫的主人可以被视为其魁首。作为世界最大贸易开放推动者，美国在实力和声望上已获得巨大收益。全球化带来的非同寻常的爆发式增长，在过去数十年内让数以百万计的人口脱离贫困，各国消费者都获得廉价商品的实惠。
但全球出现衰退时就出现继续坚持原方针的威胁，各国纷纷都有了对各自经济进行补贴和保护的动力。预计今年全球贸易将下降10%。总部位于伦敦的"全球贸易预警(GlobalTrade Alert)"组织本周公布的报告称，G20成员国自做出反对贸易保护承诺以来，约平均每3天就有一成员违反承诺。奥巴马现要主持在匹兹堡召开的G20峰会，并在会上继续谈论反对贸易保护主义同样是可笑的。若美国不率先做出榜样，无人愿去做。
奥巴马正在被推向左倾的软弱表现可能造成投资者对他在控制巨大财政赤字时，究竟是否还会表现出同样软弱态度而感到担忧，会令填补如此巨大赤字的美国债购买者受到惊吓，其中最担忧的当然是中国。世界上头号债务国与其最大债权国间的贸易关系恶化，足以让任何金融界人士无法入眠。
美国需要中国的帮助不仅局限于国债。今年12月在哥本哈根举行的，希望达成取代京都协议的环境变化协议要求中美两国更紧密的合作。在有关朝鲜核武器问题的谈判上情形也一样。对美国希望伊朗最终放弃核武器计划，并热衷于寻求新一轮UN制裁的问题上，中国在安理会是拥有否决权的。
根据相关贸易法，奥巴马在全面考虑总体经济利益或国家安全基础上，拥有不对中国轮胎实施提高关税的绝对判断力。在面对各种情形都有风险时，奥巴马做出有违这样判断力的决定实际上是一种故意破坏行为。(皖东)
