1951年，第一台商用计算机UNIVAC投入使用。斯佩里·兰德（Sperry Rand）公司的总裁詹姆斯·兰德的资助和领导使这台商用计算机得以建成。
James Henry Rand, Jr. (November 18, 1886 – June 3, 1968) was an American industrialist who revolutionized the business record industry. He founded American Kardex, an office equipment and office supplies firm which later merged with his father's company, the Rand Ledger Corporation. Rand later bought out and merged with several other companies, notably the Remington Typewriter Company, to form Remington Rand. In 1955, Rand merged his corporation with the Sperry Corporation to form Sperry-Rand, one of the earliest and largest computer manufacturing companies in the United States.
詹姆斯·兰德编辑本段回目录
雷明顿·兰德公司总裁詹姆斯·H·兰德。
作为第一批打字机制造商的雷明顿·兰德公司在办公设备市场有着悠久而有趣的历史。40年代时，公司由兰德经营，他将成为计算机时代第一个成功的企业家。兰德是一个机会主义者，有点发明才能，经营办公机器并对管理信息有着浓厚兴趣。从30年代开始，通过将几十家小办公设备企业拼凑成一个纵向整合的办公设备公司，他创建出一个生产包括从电动剃须刀到档案系统的大型工业集团。兰德是一个幻想家，他清楚怎样建立计算机业务，尽管发明者们自己还不清楚怎样做。他改进了产品工程技术从商业角度考虑计算机，在电视上进行宣传，然后从中牟利。总之，他将艾克特和毛赫利曾试图使计算机走向商业化所进行的零碎工作整顿一新。1950年，兰德使公司摆脱了破产局面，雷明顿·兰德公司不断成长壮大，并最终与斯佩里陀螺仪公司（Sperry Gyroscope）合并成为斯佩里·兰德公司。
詹姆斯·兰德是第一个建造出成功的商用计算机的商人，名为通用自动计算机（UNIVAC）的计算机使斯佩里·兰德在大众心目中成了计算机的同义词。按说它应该已经统治了计算世界，但结果并不像兰德设想的那样，虽然这时他抓住机会在他最大的对手IBM之前勇敢地投身计算机世界。
兰德在整个三四十年代一直与IBM争夺办公设备市场，他也一直认真观注着新兴的计算机产业的发展。他期待着。次能够跳跃式开始新行当的兼并。已经以自己的名字注册了100多个专利的兰德通过在1950年2月1日收购艾克特—毛赫利计算机公司获得立足点。价格为：支付美国赌金计算机公司43.7万美元，付给毛赫利和艾克特每年18000美元雇用承包费，以及保证每年不低于5000美元的专利使用费直至专利失效为止。
兰德对这种兼并很熟悉，他已经通过收购不景气的公司，将它们并入自己的公司，然后营销它们的产品，从而创立了电子时代的第一批集团公司。1948年，在一篇《福布斯》传略“成功人士”中，详述了雷明顿·兰德制造了“超过1000种产品，包括每一种办公用保存记录和制造记录的设备、发射管以及摄影机器。公司生产所有自己的塑料和橡胶产品，然后将它们卖给他人。它生产小马力电动机并且是世界上最大的电动剃须刀生产商”。
兰德是个康涅狄格州的北方佬，父亲是一家生产银行总帐簿的小制造公司（兰德总帐公司）的业主。大学毕业后，兰德为多家办公设备制造商当推销员。几年后，他又回到家族生意上。他发明了一套制作并保存记录的系统，名为Kardex。在所有数据都是电子数据以前的年代，这就相当于计算机的数据库了，不过是在卡片上。他与父亲共同申请Kardex的专利。但他认为老人宣传不力，所以他就为自已做生意了，与父亲竞争。
几年后，他的公司——American Kardex，公开上市而且非常成功。他及时地利用飞涨的公司股票开始建立自己的集团。最后，他以300万美元买下父亲的全部产权，这是今后几十次兼并的牛刀初试。兰德开始梦想把大量小制造商合并成一个大组织，它能够如他形容自己的企业那样提供用于“服务商业的商业”的一切东西。受到20年代中期市场形势的鼓舞，1927年，他收购了打字机（Reminton）、制表机（Powers Tabulating）、加法器（Dalton Adding Machine Co.）、活页夹（Kalamazoo Loose – Leaf Binder Co.），甚至还有办公柜（Safe Cabinet Co.）等多家公司。
与许多公司不同，在1929年的市场崩溃中，他依然有偿付能力。尽管他错失了30年代美国企业中两次最重要的商业潮流：电子穿孔卡片制表机业务的成长和办公设备租赁业的来临。雷明顿·兰德公司长期销售打字机和机械式加法器，它使用齿轮和凸轮在穿孔卡片上戳出洞，而不是像IBM那样使用电触点。雷明顿·兰德试图分散经营制表机的权力，但它无法打破IBM的垄断。
然而，雷明顿·兰德还是很强大的，因些20年代末它与IBM议定了一桩非竞争交易，其中规定兰德同意不插手电子制表机业务，而IBM则同意不涉足机械式制表机业务。但是这项协议引起司法部反托拉斯官员的注意，结果到30年代中期两家公司又回到全面竞争的局面，然后第二次世界大战插进来了。
随着经济的急速发展，IBM的电子制表机与基于电子管的计算和存储电路相联结，远远走到雷明顿·兰德继续销售的机械式机器的前面。战争年代在电子学方面取得的进步为IBM提供了一批骨干，这些年轻而胸怀大志的电气工程师开始重写办公计算器的标准。到40年代末，雷明顿·兰德输掉了与IBM的战争。1949年，雷明顿·兰德的年收入超过1.48亿美元，可净赚还不到7%。与此同时，电子制表机却提供了办公市场最好的利润率，雷明顿·兰德远远落在IBM的后面。因为没有竞争,IBM的利润率升上去了，而公司又把越来越多的钱投入研究开发——1951年时为760万美元。这就使任何其他人要想发起真正的挑战变得更加困难。IBM股票的价值从1917年起上涨了令人吃惊的14780%，使它占据高涨的技术股票的第一位并成了投资者眼中的宠儿。雷明顿·兰德公司并不在此列，同期它的增长只有相当少的300%。
有鉴于此，兰德将他经验丰富的企业家的眼光转向计算机——这个有希望成为平等的竞争场。也许他认为雷明顿·兰德可以在IBM的垄断将他关在门外之前获得吸引力。在许多方面，兰德的公司既是旧时代的写照又是第一批伟大的信息时代公司之一。虽然深深信奉前半个世纪的主要原则，兰德也是个信息时代的发明家——他的大多数专利都是用来应付信息组织和存储的变化，比如用于Kardex“可视文档系统”的那些专利。Notecards和存储系统——当时商业世界的操作系统——是他的强项。同样作为发明家，他乐意骄纵、支持以及隔离他的有创造性的工程师们，战后他的研究主任是莱斯利·葛洛夫斯将军，此人曾管理“曼哈顿计划”。葛洛夫斯是个计算学的热心学生，当1945年第一台大型计算机ENIAC被用于解决研究第一颗原子弹中的关键方程时，他开始对它熟悉了。当他和兰德听说艾克特—毛赫利需要财政支持时，他们立即行动起来。
兰德一接管艾克特—毛赫利公司，就同葛洛夫斯将军投入资金研究技术，并重新商谈所有的商业合同。资金的运用必须有利可图，对客户也要有意义。在50年代早期还没有其他人为商业目的制造计算机——虽然已有几种大功率的科学机器开始发售。Burroughs，Underwood，NCR甚至IBM都在大谈什么建造自己的“电子大脑”，但实际上没有一个能走出实验室。
雷明顿·兰德公司和它的UNIVAC最终是在1952年一场宣传奇迹后出名的，它来源于雷明顿·兰德公司和CBS（哥伦比亚广播公司）间的一桩物物交易。CBS网需要数百台制表机和计算器在1952年选举之夜使用。CBS认为让数十名职员在背景上对制表机穿孔拉带，将会为新闻广播添加高技术可信性的光环，这将是投票选举分析退场的前夜，而CBS——美国卓越的电视新闻企业——希望领先一步。
詹姆斯·兰德同意了，但有一个条件。他将向CBS提供计算机，但CBS网必须至少展示一次雷明顿·兰德的新UNIVAC计算机并通过电波报告其预测结果。CBS网也同意了。这将会把兰德计算机介绍进美国的每一间起居室，而IBM甚至还没有这样想过呢。选举之夜，CBS的政治学究们预测民主党的阿德莱·史蒂文森与共和党的德怀特·艾森豪威尔之间将是一场势均力敌的竞赛。然后到了收听UNIVAC预测的时候了。但就在这时，电视直播现场出问题了。现场的人是普雷斯珀·艾克特，他拒绝进行广播。因为似乎UNIVAC预测了完全不同的结果！它预测艾森豪威尔将以压倒优势大胜史蒂文森，其公众选票领先几乎20%！艾克特难以置信，他害怕将成为国人的笑柄。便尽可能拒绝广播。最后，雷明顿·兰德的高级研究主任吩咐：既然计算机程序这样古怪，它应该与CBS专家的意见一致。于是艾克特编造了数字。
到午夜时，CBS宣布艾森豪威尔获胜，但将差额降为几个百分点。一个小时后，更多选区的结果陆续出来，证明艾森豪威尔确实以压倒优势获胜。主持人查尔斯·科林斯沃斯稍后在广播中承认：计算机已经在几小时前预测了这一结果，可无人相信。科林斯沃斯介绍了艾克特，他同意计算机永远是正确的。
最终的胜利差额：20%——与UNIVAC几小时前预测的完全一样。
新闻播出后，计算机战无不胜、无所不知和神秘莫测的能力达到神话般的境地。UNIVAC立即成了家喻户晓的名字。
UNIVAC在选举之夜创造了奇迹也创造了它本身，小汤姆·沃森与全国其他人一起观看了电视，但与父亲不同，他认为计算机可能会成就一番伟大事业。
