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美国的大学教育正在迎来一个崭新时代。各所大学纷纷将艺术、商业、生物等专业知识与IT技术综合在一起，开设一些创新性课程。
文/Elena Malykhina 译/Anfernee When
近年来，美国报考计算机科学和计算机工程这两个传统专业的学生人数不断下滑。尽管这种趋势还未发展到令人彻底失望的地步，但这已经引起了人们的普遍关注。各所名牌大学因此纷纷积极地进行课程改革，培养出了一批新型的下一代IT从业人员。和他们的学长们相比，这批IT从业人员在跨出校门时，就已经做好了充分准备，应对社会对他们将商业头脑与技术专长集于一身的要求。这一切，要归功于各所高校相继设立的一些创新性课程。这些课程或者把IT与商业课程紧密结合，或者把IT与需求旺盛的技术相结合，比如说游戏设计等，使学生们拥有更全面和先进的知识储备。
这样的课程，正是乔什。弗罗里奇（Josh Froelich）想要的。弗罗里奇目前担任美格普特智能有限公司（Megaputer）的初级合伙人，同时，他也是数据及文本挖掘工具与个性化电子商务应用这两方面的开发者。弗罗里奇曾经就读于印地安那大学（Indiana University）信息学院，毕业于2002年5月。该学院将计算机科学和文科知识进行了有效的结合。信息学院的学生“要比主攻商业方向的学生在技术方面更加专业，但他们又不会过度地专注于电脑编程本身。”弗罗里奇说道。
美国计算机研究协会（Computing Research Association）的年度“托比调查（Taulbee Survey）”主要研究美国大学的招生趋势和大学生的就业趋势。该调查显示，网络泡沫的破灭以及软件离岸外包的迅猛势头，已经给整个IT界敲响了警钟，同时还给各所大学的计算机科学专业和计算机工程专业带来了明显的影响。这表现在报考人数上，全美报考计算机科学专业或计算机工程专业本科的人数，从2002年的23，033人骤降到了2003年的17，706人。
国际人力资源调查机构CGC公司（Challenger Gray & Christmas）不久前发布的报告也显示：去年，美国各企业的技术部门，包括电信、计算机、电子、电子商务等在内，共裁员176，113名。仅计算机工业，就裁掉56，955个职位。报告还预期，此类裁员将会越来越多。“大量的员工彻底离开了技术岗位。在这种情况下，美国各所大学的技术专业将很难再招满学生。”公司首席执行官（CEO）约翰。查林杰（John Challenger）在报告中写道。
如今的企业，都希望找到具有综合素质的员工，要求他们不仅懂得传统的编程技术或者IT技术，同时还要具备其他技能。“真正有价值的，是那些能在IT人员和商业伙伴之间起到桥梁作用的人。但是，这样的人目前却很难找到。”盖普公司（Gap）IT高级经理特雷西。中仓（Tracey Nakakura）表示。中仓两年前录用了印第安那大学信息学院的尼尔·巴赫里（Neil Bahri）。巴赫里加入了公司的“零售商商业能力”团队工作，该团队旨在为那些零售商的商业部门提供运行及技术咨询服务。“巴赫里是盖普公司几位面试者中能力较强的一位，在面试中，他不但展示了自己扎实的技术功底，而且还表现出对商业方面有着相当的了解。”中仓说道。
盖普公司在聘用了巴赫里后，让他参与了一项价值1，500万美元的项目。该项目为4，000多家商店提供租赁支付服务，并在公司的商业伙伴与公司的IT团队之间起到信息传递的作用。“我的主要工作是收集有关商业上的各种需求、问题以及想法，然后将这些内容转译成相关的技术说明书。”巴赫里说道。中仓认为，对于这个岗位来说，必须具备良好的沟通技能，而巴赫里恰恰具有这种出色的能力。
IT人力资源公司安太奥集团有限公司（Anteo Group）的主管迪翁·德洛夫（Dion DeLoof）认为，市场上对于这类新型IT专业人员的需求还会进一步增加。游戏产业拥有很多艺术家、计算机工程师以及设计人员，但是，要想同时掌握这三种技能，却要花上好几年的时间。卡内基-梅隆大学（Carnegie Mellon）的娱乐技术中心（Entertainment Technology Center）将IT技术与数字互动媒体结合起来，希望能把这三种技术融合在一起教授给学生，使他们为将来登上管理岗位做好准备，乔恩-保罗·达蒙特（Jon-Paul Dumont）说。达蒙特是该娱乐数字中心的毕业生，目前是电子艺界有限公司（Electronic Arts）的电子游戏设计师，正忙于设计新一版的007系列游戏。
“他的思维总能突破陈规，而且将游戏及互动娱乐的开发过程提高到了一个新的层次。”
电子艺界有限公司负责大学关系的经理科琳·麦克里（Colleen McCreary）说道。在卡内基-梅隆大学，这些新课程还要求学生们必须真正参与到某家公司的具体项目中去。因此，当达蒙特毕业时，他对客户的各种需求和期望有了更进一步的了解，并因此有能力设计出客户真正需要并为之兴奋的产品来。“对于那些需要高度配合的工作来说，这种技能真算得上是千金难求了。”麦克里说道。
解决问题、创新精神、沟通技巧和团队合作等技能的培养，都融合在了新的计算机课程当中。但是，真正使之与众不同的，是他们为学生们所营造的那些有别于传统的实践环境。比如印第安那大学的课程需要每位学生在毕业前完成一个项目。该项目形式不拘、内容不限，包括从建立一套在线调查系统，帮助大学新生提高住宿质量，到帮助本地企业建立自己的网站，什么都可以。学生们不但有了亲自为网站编程的实践经验，而且在这个过程中，他们还可以了解企业的一些商业目标，并把这些内容编制成企业网页。
印地安那大学信息学院院长兼计算机教授迈克尔·邓恩（Michael Dunn）表示，该学院的学生们在毕业时，将能同时掌握计算机和文科两方面的知识。“他们是解决问题的好手，他们对所学技术牵涉到的各个方面都有广泛的了解，并且知道如何去突破IT技术的范畴，将其应用到更广阔的世界中去。”
克雷格·伯切勒（Craig Birchler）也是信息学院的一位毕业生。他认为，自己通过在校学习，学会了如何既能创新，又能将创新成果传授给别人。伯切勒把他的这项专长应用到了工作上，他目前是家具和橱柜制造商金波国际公司（Kimball International， Inc.）所属的金波办公（Kimball Office）部门的教学设计师。伯切勒和一些学科问题专家一起，为公司的销售团队设计开发基于计算机的教学模块。
卡内基-梅隆大学娱乐技术中心副主任唐纳德·马里内利（Donald Marinelli）指出，数字媒体的用途正变得越来越广，技术专家与小说作家之间将不再会有明显的界限。从游乐园到互动游戏的后期制作室，众多公司都在为他们那些需要创造力的职位搜寻合适的工作人选。
按照卡内基-梅隆大学的课程安排，学生们要用一学期的时间组成团队来完成一项任务：找出现有的技术还能实现哪些新的应用。“当你第一次走进娱乐技术中心大门的时候，你会感觉到一些奇妙的事情正在这里发生。”达蒙特说道。事实上，这些奇妙的事情正是由他们在平时的日常学习中所创造的。例如，达蒙特和他的团队为纽约一家制作hip-hop音乐的公司开发了一套音乐自动贩售机（Music Vending Machine），那些无法接入高速互联网的用户可以通过一个交互式的信息亭来合法下载数字音乐。人们可以通过遍布在纽约各家音乐商场里的这种小亭子，来刻录音乐CD或者是把歌曲下载到MP3播放器中。
学生莎娜·泰勒蒙（Shanna Tellerman）正在为美国纽约市消防局（New York City Fire Department）开发一种视频游戏技术来帮助训练消防员。当他们在遇到涉及大规模杀伤性武器或者是危险物质等紧急事件时，能够具备快速反应能力。泰勒蒙是“危险性游戏”（HazMat Game）的制作者，这款游戏是卡内基-梅隆大学为消防局开发的一套模拟训练技术。泰勒蒙在艺术方面的背景，使她有机会在数字媒体领域施展才能，泰勒蒙自己也希望有一天，可以在游戏行业中找到一份理想的工作。“各项新的技术需要各个学科之间高度配合，这将带来大量的机会，而现在还只是个开始而已。”泰勒蒙介绍道。
其他大学也提供了类似的跨学科的教学课程。
哈佛-麻省理工卫生科学与技术部（the Harvard-MIT Division of Health Sciences and Technology）就是一个由两所大学联合创办的用来培养专业人才的部门。他们培养出的人才，能利用跨学科的综合知识来解决棘手的健康和医学问题。“这些学生的专业是计算机科学，但他们也懂得生物学技术，能够理解医学临床研究，并且会自己思考一些生物学上的问题。”儿童医院（Children's Hospital）健康科学和技术信息学项目的主管教授艾萨克。科哈尼（Isaac Kohane）说道。
另一个例子是斯坦福大学（Stanford University）的科技创业课程（Technology Ventures Program），该课程的目标主要是为了培养高科技企业的企业家。在为期九个月的团队学习中，学生们将与20多位企业家和风险投资家一起工作。同时，每个学生还将一对一配对导师，这些导师都来自于各类企业当中，学生们因此将在暑期进入这些企业工作。这样做有助于学生们更好地理解公司的商业目标，也有助于他们较早地与企业建立起潜在的雇佣关系。
美国的大学教育正在迎来一个崭新时代。各所大学纷纷将艺术、商业、生物等专业知识与IT技术综合在一起，开设一些创新性课程。
文/Elena Malykhina 译/Anfernee When
史蒂夫·加里蒂（Steve Garrity）是斯坦福大学的一名学生，他在一家刚起步的安全软件供应商—防御软件公司（Fortify）进行暑期实习，并且还担任了该公司的产品经理。他说：“除了拥有计算机科学学位的技术优势之外，我们还拥有了课堂上和实际工作中所学到的商业及管理方面的知识和经验。这些都意味着，在将来毕业时，我们就会拥有更多的就业机会。”
斯坦福项目从本质上说，就是一个MBA的强化速成班，它几乎涵盖了商业方面所有的内容，从风险投资的协议条款和组织政策、谈判和合伙契约、企业文化和伦理等等各个方面，都包含在了这个项目里。
另一位学生克拉拉·施（Clara Shih）认为，该项目将鼓励学生在商业和产品开发等技术要求相对较低的领域中寻找工作。
斯坦福科技创业课程中的一些课目，是对所有斯坦福大学学生开放的。但是，由于这些课目都是由管理科学和工程系来安排教学的，所以去上课的学生以工程学专业的居多。在斯坦福大学，该项目的执行主管蒂娜·塞利希（Tina Seelig）认为，这些课程仍然过于强调技术上的培训。“
与过去不同的是，如今技术类的毕业生和商学院的毕业生之间的划分界限已经变得模糊不清，现今IT专业的毕业生也能够轻松地担当起管理者的角色了。“塞利希说道。
因此，对于那些想在IT行业找到一份好工作的人来说，呈现在他们面前的将是大量新的机遇。安太奥集团公司的德洛夫表示：“对一个即将迈进大学校门的年轻人来说，我会告诫他，一定要全面掌握技术、商业和沟通三方面的技能，这样才能够为美好的前途奠定坚实的基础。”
幸运的是，不少大学已经使这一优势成为可能。
