Google的地球编辑本段回目录
加拿大不列颠哥伦比亚省温哥华
“其实我想大多数人不希望Google回答他们的问题，”搜索巨头Google首席执行官埃里克·施密特（Eric Schmidt）在最近一次颇引争议的采访中说，“他们希望Google告诉他们接下来该做什么。”我们真的希望Google告诉我们接下来该做什么吗？我相信是的，不过有一些颇为复杂限定条件。
科幻小说从未想象到Google，但肯定想象过电脑会建议我们该怎么做。我们总是会想起《2001太空奥德赛》（2001: A Space Odyssey）里的高智能计算机系统HAL9000，我们相信他的建议是当即可靠的——在他出现故障之前。但HAL电脑是一个离散的实体，就像是一个瓶中的精灵，是我们想象拥有或分派到的东西。而Google则是一个分布式的实体，就像是一个能选择性双向渗透的细胞膜。它与同样便利人类的燧石手斧旗鼓相当，是一个能改变游戏规则的工具。我们利用这个工具在完全同样极为密集的信息灌木林中砍伐出一条适于自己的路。Google相当于所有上述这些东西，而且还是一个实力非常强大的巨型公司。
我们尚未对Google进行估量。以前从未曾见过Google类似物的我们，已通过它感知到了我们世界的大部分。我们都非常希望自己的私人精灵睿智而又可靠地给予建议；我们希望这个精灵能使世界变得更为透明，更易于浏览。Google为我们做到了这点：它使世界上的一切向每个人靠近，而每个人又向世界靠近。但是，我们看到，每个人探头往里一看，便扭头责怪Google。
Google不是我们的。这感觉颇为难以理解，因为我们都以这样或那样的方式在为它无偿提供着内容。我们为Google制造着产品，每一次的搜索都是一个微小的贡献。Google是用我们来制成的，就像是一种由人类心智及其产物堆积而成的珊瑚礁。然而，对于施密特先生的"我们希望Google告诉我们下一步该怎么做"的断言，我们仍然不愿接受。他是否在说，当我们搜索“去哪家餐馆就餐”的建议时，Google却可能推荐一部电影呢？如果是我们心中的那个精灵推荐电影，我想我们会好奇地去看电影。如果Google那么做的话，我想，我们会生气，然后开始我们的下一个搜索。
我们从未曾料想到，人工智能会像这样。我们想象过离散实体。精灵。我们也很少想到（尽管存在充分的证据），新兴科技会远远超前于法律的制定，然而的确如此。在这个以科技驱动的变革为特征的世界里，我们的立法不可避免地落后于事实，永远争相追上科技发展的步伐，然而未来的核心架构日益由像Google之类的实体来建立了。
不久以前，网络空间是一个具有特定意义的其他地方，我们偶尔浏览网络空间，身处熟悉的物质世界对它窥视一番。现在，网络空间已经外翻，里外翻了个身。拓殖于物质世界。使Google成为不仅是网络空间架构而且也是全球的一个不断进化的中心结构单元。过去这是那些帝国和民族国家曾做到的事情。但是，那些帝国和民族国家并不是全球人类感知器官。当然，他们有他们的许多眼睛，但他们并没有构成整个人类物种的一个单一的多元化眼睛。
杰瑞米·边沁（Jeremy Bentham）的圆形监狱（Panopticon）设计是在讨论数字监控和数据挖掘时经常出现的隐喻，但它并不十分适用于像Google这样的实体。边沁那全视一切的眼睛就是从圆形监狱的中央视点——维多利亚时代的监狱看守站着的中央塔楼顶端——向下凝视。在Google世界中，我们立刻成为被监视对象，同时又成为监视者的每一个视网膜细胞，然而，数以百万计的我们仍时常（即使是无意识地）参与其中。我们是一个后地缘、后民族的超国家的一部分。这个超国家能轻易地对中国说不或是——这取决于超国家的利润考虑和策略。但是，我们并不是在这种水平上参与在Google世界之中。我们是公民，但没有权利。
对施密特先生那段采访的辩论大多集中在他提出的另一观点上：他建议，对于那些通过社交网站灾难性地暴露了他们私人生活的年轻人，或许需要准予他们更换名字，换上一个新的成年人身份。有趣的是，这等于是Google不管社会后果，让立法者和法律尽他们所能来收拾整齐，而新世界架构的建立（即Google的事业）继续迅速发展。
如果Google对此足够关注的话，或许该公司应向儿童在出生时免费发放“训练辅助轮”式的身份，到法定成年年龄终止。这样的话，每个人都可以选择将自己的成人身份与自己的童年身份相连接，还是不连接。在个人简历上能明显猜测出的童年身份空白。这将催生出一个专业从事于提供伪造的青少年期身份的行业。而这种追溯性向前嵌入的假身份收费昂贵，为此，这个行业的诞生将使许多小说作家大有用武之地，而且收入不菲。所以，也算是坏事中有好消息吧——乌云之下闪现出一线希望。
可以肯定的是，我不认为这是一个非常现实的想法，尽管数百万人们生活在个人见证保护计划之外、成为自己年轻时愚蠢行为的囚犯，这种可能性对我的卡夫卡小说腺体极具吸引力——非常能激发我披露疯狂之事的写作欲望。而且，想到必须信任Google本身决不将一个人清醒冷静的成年与他狂野不羁的少年相连接——该搜索引擎运用迄今尚难以想象的透明度工具肯定最终可以而且必定会这么做——我也不会感到多少宽慰。
我猜想，那些在网络上行为轻率的人将继续不得不好自为之，而盗用化名及级联代理服务器的狡猾家伙们（他们早已这样做了），无精打采地走向越来越可Google的未来。在这个未来中，Google在一定程度上（比现在还要高的程度），帮助我们决定我们下一步该做什么。
威廉·吉布森是即将出版的小说《零历史》（Zero History）的作者。
原文标题：Google’s Earth（查看原文推荐）
原文链接：http://www.nytimes.com/2010/09/01/opinion/01gibson.html?_r=2&ref=global-home
作者：威廉·吉布森 （WILLIAM GIBSON）
发布时间：2010年8月31日 译者：iDo98
