William C. Lowe编辑本段回目录
William C. (Bill) Lowe is known as the "Father of the IBM PC." He led the team that introduced the IBM PC , using non-IBM hardware and software, non IBM sales and service, and committing to document IBM's hardware and software interfaces so that the industry could make contributions to the product. This approach, not only created the PC, but the industry around it. Subsequently, Mr. Lowe went to work for Xerox Corporation where his team developed the Docutech and the concept and architecture of what we now know as On-Demand Printing which allowed Xerox to become the "Document company." He then became Chairman of Gulfstream Aerospace where his team created and manufactured the GIV-SP and GV, maintaining Gulfstream's leadership in the "jet set" industry.
In March of this year, Mr. Lowe published a book, titled, No Nonsense Innovation, which highlights these accomplishments and a process for developing innovative growth strategies. Mr. Lowe is currently working with a new technology start-up in the Chicago area, Data2innovate, a software offering that provides product to NASA and Boeing Corporation.
简介编辑本段回目录
Bill Lowe played a key role in the development of IBM's personal systems business, including his service as president of the company's Entry Systems Division from March 1985 to December 1988.
The following is the text of a corporate biography published in January 1988.
William C. Lowe is an IBM vice president and president of the Entry Systems Division which has worldwide development, product management and U.S. manufacturing responsibility for IBM's general purpose, low-cost, personal-use computer systems, graphics workstations and related software.
He joined IBM in 1962 as a product test engineer in Endicott, New York. In 1975, he was named director of development and manufacturing operations for the General Systems Division in Atlanta, Georgia. In January 1977, he was appointed director of strategic development for GSD and, later that year, administrative assistant to the division's president.
In January 1978, Mr. Lowe was named systems manager, entry level systems, for GSD in Boca Raton, Florida, and in November, lab director for the site. In March 1981, he was appointed a vice president of the Information Systems Division and general manager of the IBM's Rochester, Minnesota, facility. In 1982, he became vice president, systems, and later, development, for the System Products Division in White Plains, N.Y. Prior to becoming president of ESD in March 1985, he was assistant group executive for the Information Systems and Communications Group, a position he assumed in August 1983. He was elected an IBM vice president in January 1986.
Mr. Lowe holds a Bachelor of Science degree in Physics from Lafayette College, Easton, Pennsylvania. He is on the board of trustees at Polytechnic University in Brooklyn, New York.
世界上第一台5100便携式计算机编辑本段回目录
25年前，美国宇航局发射的海盗1号火星探测器发现了火星上存在微生物的证据，戴安娜王妃和查尔斯王子举行了世纪婚礼，人类发现首例艾滋病病例……
25年前的8月12日，总部设在美国纽约州阿蒙克的国际商用机器公司(IBM)推出了一种型号为IBM 5150的新款电脑，并于当年10月开始向客户发货。从外观来看，IBM 5150像一个米色的“大盒子”，最初售价为1565美元，只有16k字节的内存，可以使用盒式录音磁带来下载和存储数据，此外也可配备5.25英寸的软盘驱动器。尽管很多分析师和观察家认为IBM PC 5150的性能比不上当时苹果的Apple Ⅱ，但正是这样一个不起眼的大盒子，揭开了PC时代的大幕。
不过讽刺的是，当时几乎没有人认为IBM这样一家以“蜗牛”般发展速度著称的公司会在1981年推出一台能够使用的PC，这一点就连IBM公司的一些经理也不否认。“让IBM制造出一台个人电脑犹如教大象跳踢踏舞一样困难”——IBM网站上有关公司历史的介绍中引述当时一位业内专家的话。
此时，微型计算机市场已经有了数百万美元的规模，这引起了IBM当时独立业务部门之一的入门级系统(Entry Level Systems)经理威廉·洛维(William Lowe)的兴趣，他随即写了一份详尽的市场分析报告，论述了面向中小企业甚至是个人消费者推出适合他们使用的微型计算机的可能性。当报告递交到IBM公司管理委员会(CMC)负责人的手中时，得到了积极的反馈，委员会要求洛维在一个月内制造出一台样机以供评估。推出过IBM 5120的产品经理比尔·希德斯(Bill Snydes)被指派为带头人，负责领导由12位硬件工程师组成的小组开发样机。当时IBM没有能够使用的新款微处理器(IBM 801处理器最快也得在两年之后才能面世)，所以希德斯决定采用Intel的8088微处理器。而负责软件开发的工程师杰克·萨姆斯(Jack Sams)希望在为样机开发新的软件系统过程中能避免IBM System/23(IBM耗时数年推出的一种专门用于文字处理和基础商业管理的微型计算机)研发中所遇到的问题，所以他说服委员会将样机发布的时间推后一年。他用这一年时间创建了BASIC编辑器，而这其中大部分的软件都来自于IBM之外其他公司的产品。那一年8月，随着样机一并呈交到委员会手中的，是一份可以为样机提供软件的公司名单，这其中包括微软。
在样机通过审查后，IBM成立了代号为“象棋计划”的团队，抛开一切繁文缛节，全速开工，目的只为尽快将后继产品推出市场。一组工程师被召集到美国佛罗里达州的博卡拉顿，这个团队直接对公司的最高层负责。他们只有一年时间，12月后必须将一款低成本的微型计算机推向市场。由于时间和成本的限制，研究团队首先选择采用开放式架构，使用通用组件，这保证了产品开发如期完成。这种产品研发速度当时在IBM的历史中是不曾有过的。
很幸运，IBM并没有将PC设计保密，而是制作了详细的说明书。该公司正式推出5150这第一台PC时附带了一本技术参考手册，宣称能够让任何一个普通消费者“在数小时内学会使用电脑”。当时的企业从来不会泄漏有关它们产品的技术细节，但IBM却打破了这个行规。这使得哥伦比亚数据产品公司在1982年就推出了首款IBM PC复制品——MPC 1600-1。但也正是基于这一原因，IBM的PC迅速建立起一系列的行业标准，并迅速在全球范围内推广。
尽管当时IBM这款个人电脑1565美元(相当于现在的3500美元)的售价不算便宜，而且还不包括显示卡和黑白显示器，可用的应用程序也少得可怜，但却非常受欢迎。本来IBM预计5150在接下来5年的总销量是24万台左右，但结果第一个月的销量就已经达到这个数字了，到1985年，IBM5150销量达到近100万台。在1981年之后的两年时间内，美国PC厂商的数量从25家提高到100家，每年的PC销售额从18亿美元增长至50亿美元。当时名不见经传的软件提供商微软公司，正是通过向IBM等PC生产商提供操作系统，而一跃成为全球最成功的公司。
1982年，IBM5150，这台信息时代的“开山鼻祖”登上美国《时代》周刊的封面，被评选为“年度人物”(Man of the Year)。该刊写道：“在一年的新闻里，这是最吸引人的话题，它代表着一种进程，一种持续发展并被广泛接受和欢迎的进程。这就是为什么《时代》在风云激荡的当今世界中选择了这么一位新闻人物，但这完全不是一个人物，而是一台机器。”
现在，距离IBM第一款PC诞生已经过去了整整1/4个世纪，记者在写这篇文章时坐在一台2.8GHz CPU、120G硬盘和512M内存的电脑前，其性能已经比这个世界上第一台PC强大了近千倍，操作系统也早已从最初的DOS换成了现在Windows XP，也许不久之后就是Windows Vista。如今，全球拥有大约10亿台PC，根据Gartner的统计，世界PC市场年销量也已经高达2.3亿台，并由此催生了每年5000亿美元的IT市场，许多办公室人员与他们的PC相处的时间多于他们睡觉或与家人一同度过的时间。
1982年比尔·盖茨在被《个人电脑》杂志问及PC问世所带来的影响时回答说：“硬件将会变得越来越无趣。全部的挑战都将体现在软件上。”的确，如果希望你的PC增加什么新功能，只需要安装一个新的软件即可。像收发电子邮件、网络通话这些原来基于软件应用功能的技术，如今已经成熟到可以直接基于硬件设备就可以实现了。从另一个角度说，现在的PC已经不再居于科技领域的中心了，反而更像众多为使用者服务的装置中的一种。同时，PC作为记录软件的第一平台的地位也受到了威胁，软件可以通过互联网传播到世界各地，上网冲浪也不一定非得拥有一台PC。
这一转变也影响到了那些最初依托PC而壮大的公司。IBM在两年多前将其PC部门出售给联想，而微软目前正将更多精力转移到游戏程序和机顶盒开发上，以避免其他产品的出现给PC带来的挑战。微软首席软件架构师雷·奥齐(Ray Ozzie)甚至在前不久的公司股东会议上再次声称PC时代将尽。这种说法已经被重复了很多次，可以肯定的是，未来PC将经受一系列由它自身衍生出的各种“后裔技术”的挑战，但它25岁的生日仍然是值得骄傲的——正是有了它，一切才皆有可能。
兼容计算机诞生编辑本段回目录
微机部门的负责人比尔·罗（Bill Lowe）和唐·艾史翠基（Don Estridge）却知道，按照IBM的传统，这是办不到的。
IBM的传统之一是尽量自行研制所有的部件和系统，从处理器、内存芯片、主机电路板到系统软件。这些东西的任何一项都很难在一年之内完成，更不用说全部都自行研制了。IBM的第二个传统是严格的质量管理和企业管理。这些管理文化虽然保证了IBM产品优越的质量，但也带来了很多时间成本。有人估计，在IBM，生产一个空盒子也要9个月的时间。
既然传统的方式做不到，唯一的办法是打破传统。
罗和艾史翠基决定IBM微机要大量采用商品化部件，其中很多是别的公司提供的。他们有四个重要技术问题需要决策。
第一，选用什么样的处理器芯片？
IBM自己的处理器都是为大型机或中、小型机设计的，不适合用作微机的处理器。在外面的厂商中，最合适的处理器有2个。一个是英特尔的8086芯片，另一个是摩托罗拉公司的68000芯片。摩托罗拉的芯片技术上更先进，而且编写程序也更方便。但是，英特尔与IBM有多年的合作关系。而且，英特尔的芯片已经有很多外围辅助芯片（俗称“套片”）。特别是，尽管8086和68000内部都是16位的芯片，英特尔的8086芯片还有一档功能较低的变种，称为8088，它的外部数据线只有8位。这样，IBM在主机板上只需要提供8根数据线，可以降低成本。于是，IBM选择了技术上较差的英特尔8088作为处理器芯片。
第二，选用什么样的主机板？
当时的微机厂商（如苹果公司）都自行开发主机板。IBM也决定自己开发主机板。特别关键的是，IBM受1956年与美国政府达成的反垄断协议的限制，必须公开所有技术规范，让其他厂家能为IBM系统生产配件。IBM于是设计了一个简单的主机板，将处理器和内存芯片以及其他必要的套片集成在主板上，同时制定了一个通用开放的总线标准，让其他厂家能够把各种电路板插在上面，扩展系统的功能。为了方便扩展，IBM微机的主机板上提供了很多扩展槽。
IBM的这个决定不仅满足了反垄断协议的要求，对IBM也有很多好处。通过简单但可扩展的主机板设计，IBM可以降低成本，把最小配置的微机成本降到1000美元以下。让其他公司开发扩展板，免去了IBM必须开发这些功能电路的压力，能够保证把开发时间控制在一年内。另外，IBM制定了主机板总线的标准，其他厂商都得按这个标准行事，这样IBM依然掌握着主机板的核心技术。
第三，采用什么样的操作系统？
这是微机的一个关键问题。IBM没有适合于微机的操作系统，必须在市面上找一个其他厂家的稳定产品。IBM不会去找苹果公司，因为IBM的微机正好要与苹果机竞争。除了苹果系统之外，当时最流行的微机操作系统叫CP/M，它刚好能支持英特尔的8088芯片。
但是阴错阳差，IBM未能就使用CP/M与它的拥有者加瑞·基尔道尔（Gary Kildall）达成协议。
这时，比尔·盖茨告诉IBM，微软公司能够提供IBM微机的操作系统。事实上，微软当时是做BASIC等计算机语言软件的，自己并没有操作系统。但是，保罗·艾伦认识一个工程师，叫蒂姆·帕特森（Tim Paterson），他开发了一个叫作Q－DOS的操作系统；与CP/M很相像。微软花了7万多美元将Q－DOS买断，重新命名为MS－DOS。这也就是微软给IBM看的东西。
IBM与微软签署了一个对后者极为有利的协议：微软为IBM微机开发基于MS-DOS的操作系统，IBM卖出微机时将它改名为PC-DOS，每销出一套系统付给微软50美元的版税。同时，微软继续拥有MS-DOS的产权和后续开发权，它可以把MS-DOS卖给其它厂商。
第四，采用什么样的底层软件。
在微机的硬件和操作系统之间还有一个很小的系统软件，它通常放在只读存储器（ROM）里面，IBM称之为BIOS。这个软件虽小，却是电脑最核心的程序。它是电脑开机后自动执行的第一个软件，其功能包括对系统做诊断检查、判断系统装了哪些硬件设备、决定安装什么样的操作系统等等。IBM决定这个软件要自己做，以便掌握最核心的技术。IBM把这个软件固化在一个只读存储器芯片里，称为ROM-BIOS芯片。
1981年8月，IBM推出了IBM个人电脑（IBM PC），立即获得了巨大的市场成功。IBM内部估计三年内能卖出50万台，但事实上，到了1984年，IBM卖出了200多万台微机。IBM PC成了业界的标准，占据了50%以上的微机市场，苹果公司退居第二，仅占据了20%左右的市场。
其他公司也纷纷推出自己的微机，但它们与IBM的微机或者苹果微机都不兼容，又没有很多技术上或价格上的优势。结果，这些公司的微机产品线迅速消失了。
有一些公司在想另一个主意。微机的市场还会大大地扩展，能不能生产一种和IBM微机完全兼容的产品，以更高的效率和低廉的价格从IBM手中夺走市场呢？康柏公司（Compaq）就是这些后来被称为“IBM兼容机”厂商中的一个。
从技术上看，这样是行得通的。处理器芯片可以从英特尔公司购买；操作系统可以用微软的MS-DOS；主机板可以自己制造，因为IBM的设计规范完全是公开的。唯一的技术障碍是ROM-BIOS芯片，这是IBM专有的。IBM已经申请了版权，不准他人拷贝。
IBM兼容机
为了与IBM微机完全兼容（100%兼容），又不侵犯IBM的版权，康柏采用了“清洁室”和“反向工程”的办法。康柏雇佣了一批工程师，他们完全没有看过ROM-BIOS的内容，把他们关到一个屋子里做开发。这些工程师可以知道ROM-BIOS从外部看到的功能，然后自己开发出一套有自主版权的ROM-BIOS，提供与IBM芯片一模一样的功能。
IBM知道别人在做兼容机，但他们不怕，因为他们觉得其他厂商购买部件的价格肯定比IBM更高。因此他们推断，兼容机的价格不可能低到足以和IBM竞争，除非不想赢利。
康柏证明IBM错了。康柏是一家小公司，远比IBM灵活而且效率更高。其结果是一台康柏微机的价格可以比IBM低800美元，而且康柏还有钱赚。康柏在市场战略上采取了全部分销而不直销的办法，给分销商的折扣高达36%，并保证供货。这些对分销商很有吸引力，因为每一件都比IBM的条件有利：IBM微机除了分销外还有三分之一直销大客户，这样IBM与自己的分销商竞争；IBM给分销商的折扣最多33%；IBM的系统经常缺货。结果，很多分销商都愿意销售康柏的微机产品。
康柏微机
康柏微机第一年上市，就售出了4万多台，销售额超过1亿美元，创造了企业第一年销售额的世界纪录。
IBM PC往事编辑本段回目录
参考文献编辑本段回目录
http://www.bjkp.gov.cn/bjkpzc/kjqy/it/yingjian/237672.shtml
http://www.shuku.net:8080/novels/baogao/itdabaiju/itdabaiju06.html
