WiFi与3G编辑本段回目录
当苹果系智能终端席卷全球，海量数据的井喷让移动网络面临着巨大的带宽压力，于是，一度被运营商们忽视的WiFi在2011年成了部署热点。不仅在3G时代，WiFi高达50M的网速甚至被寄望在4G时代继续分担移动网络的流量压力。
4月3日，三星电子在韩国国内市场推出了新款Android智能手机GalaxyNeo，该手机具备WiFi功能为什么人们宁可选择WiFi，而不是通过3G网络在iPad和iPhone上下载应用程序？抛开流量费，网速才是用户看重WiFi的最大理由。50M的网速10倍于3G网络，甚至不输准4G技术的LTE技术。5月10日，中国电信在业内首创推出WiFi时长卡和WiFi国际漫游，在“宽带中国翼起来”的口号下全面加速无线网络建设。中国电信副总经理孙康敏向本刊透露：“目前中国电信共有WiFi热点30万个，到2011年底中国电信在国内的WiFi热点数量将达到70万个，我们计划在2010年部署热点100万个。不仅是机场、酒店和咖啡馆，WiFi将全面覆盖人们工作生活的每一个角落。再加上遍布全国的3G网络和光纤网络，三者将共同构成中国电信的无线城市。”
“C+W”策略背后
WiFi有资格成为3G时代的杀手技术吗？有效范围只有100米，必须大量密集布点的WiFi一度被认为移动性太差，但是iPhone和iPad这类智能终端的流行改变了一切。现在人们选择手机的标准不再是通话和短信功能，而是应用的丰富性。工业和信息化部电信研究院副总工程师陈金桥告诉本刊：“目前数据业务的增长速度太快，移动网络承载能力明显不够，甚至出现了数据业务负荷过大而影响到语音业务的现象，例如大量用户同时点播视频而导致的网络拥塞。”财报显示，中国移动2010年的移动互联网业务收入超过300亿元，同比增长近50%，流量费收入占非话音收入的份额已经从2006年的3%上升到2010年的20%。同样是在2010年，中国电信和中国联通以移动互联网为主的非语音业务收入均已超过语音收入。按照中国电信市场部总监何志强的说法，无论哪一种制式的3G技术，现阶段都无法完全承载用户的数据业务需求，于是大规模建设WiFi网络成为后3G时代运营商的集体选择。
来自WiFi联盟的数据显示，到2010年底，中国电信、中国移动、中国联通三大运营商部署的WiFi热点总和已经超过30万个——其中中国电信11.5万个，中国移动11万个，中国联通7.5万个。相对于WCDMA和CDMA2000，中国移动所持有的TD技术成熟相对较晚，因此对WiFi投入的热情也更高。中国移动董事长王建宙5月初对外宣布，2011年第一季度WiFi数据量已经占到公司全部数据业务流量的30%。中国移动今年将投入100亿元部署WiFi网络，3年内热点数量将达到100万个。按照WiFi联盟的预测，全球WiFi热点数量有望在2014年前从目前的75万个再增加一倍，而移动网络的数据流量将在今后10年中增长30倍。有趣的是，由于高端用户通常只有在机场和咖啡馆才有时间坐下来使用数据业务，WiFi对他们来说已经成了主要接入方式，3G反而退居其次。英国电信董事会主席迈克尔·雷克(MichaelRake)最近力挺WiFi说：“最近一年半时间里，我们的WiFi使用量从几百万分钟发展到几十亿分钟。英国很多用户已经把WiFi作为主要接入方式，3G网络只作为备份。”
3G之外的光速未来
人们总是用热点数量和信号强度来判断WiFi网络的质量，可实际上决定网速的是WiFi基站背后的光纤网络。“在机场经常可以搜到多个无线网络，其中有些信号还很强，但实际连接之后发现网速并不快，这是因为它背后的传输不是通过光纤。”陈金桥告诉本刊，“WiFi已经成为运营商留住高端客户的重要手段，即使是3G技术最成熟的中国联通也在加大力度建设WiFi，在光纤网络上实力较强的运营商在WiFi上也将占据优势。”中国电信副总经理孙康敏向本刊透露，目前中国电信国内骨干网带宽已达20T，国际出口带宽440G，公众客户接入速率从512K提升到了2M甚至4M。“移动宽带的发展无疑是最近几年业内最醒目的变化。天翼宽带自从2010年3月推出以来已经发展超过2000万用户，中国电信的目标是固网、无线和卫星融合，打造天地一体化的智能网络。”孙康敏告诉本刊。
在陈金桥看来，现阶段建设WiFi最大的意义在于留住用户。由于中国自有的无线网络标准WAPI一度并不被国际手机厂商认可，最初的WiFi终端不得不借助水货形式进入中国，带有WiFi功能的iPhone行货正式上市还不足一年。如今随着WiFi捆绑中国版WAPI，它已经成了所有智能手机的标配功能，用户数量的暴涨和他们对网络质量的需求也水涨船高，网速快、覆盖好成为用户选择运营商的第一指标。中国电信总经理王晓初在接受本刊采访时曾直言，尽管业界对运营商的“管道角色”多有微词，但实际上做好管道才是第一要务。中国电信市场部总监何志强告诉本刊，虽然有强大的用户需求推动，但在全球范围内发展了10年之久的“无线城市”计划，至今没有任何一个可以作为范本的案例。由于WiFi需要密集布点，一旦普及到整个城市级别的规模，很容易出现信号太弱、掉线等问题，而这些都需要运营商持续投入以优化网络。“即使在国际市场，少数打着免费旗号的WiFi也是噱头为主，缺乏成熟的商业模式。一个完全免费，只靠运营商投入建设的WiFi网络一定是不可持续的。”何志强评论说。
何志强三联生活周刊：WiFi技术引入中国多年，以往作为一种覆盖范围较小的无线网络并没有得到足够重视，然而我们看到2011年以中国电信为首的三大运营商都在大力建设WiFi网络，为什么在3G之后WiFi成为新的布网热点？
何志强：WiFi的最大特点是网速高，其最高网速达到50M，比3G网络快10倍，比准4G的LTE技术更快。但由于覆盖范围小、基站建设密度高，以往运营商投入力度并不大。从2011年开始，包括中国电信在内的各家运营商都加大了WiFi建设力度，主要原因是像iPad和iPhone这类智能终端的流行，使移动网络应用的数据流量出现了爆发式增长，而现有的3G网络无法承载海量数据。因此中国电信制定了“C+W”战略，以WiFi作为CDMA3G网络的有效补充，打造一张无处不在的高速无缝网络。另一方面，现在各地方政府也在积极推进数字城市和无线城市建设，这在客观上加快了WiFi网络的部署速度。
三联生活周刊：目前机场、酒店、餐厅等人流密集场所很多拥有免费WiFi网络，包括各地方政府也在积极建设无线城市。在中国电信看来，免费模式是否会成为WiFi未来运营的主流趋势？
何志强：从国外的经验来看，除了公共服务范畴的无线城市，免费WiFi网络更多的是一种噱头。实际上，无论美国还是欧洲真正免费的热点非常少，所谓免费其实是基于你在该服务场所的消费。WiFi网络的部署需要铺设大量密集的基站，完全免费的商业模式根本不可能持续下去。其实WiFi的价格已经比3G低，在此基础上我们认为WiFi运营模式可以更灵活和多元化。中国电信在业内首创推出了WiFi时长卡，不仅可以在网上购买和支付，还提供了5小时的免费体验时间，希望培养用户的使用习惯，让更多的人接受WiFi的付费模式。
三联生活周刊：除了增加热点数量，中国电信还会采取哪些方式来推广WiFi？
何志强：作为国内最早建设WiFi网络的运营商，中国电信目前拥有30万个WiFi热点，仅上海铺设的热点就超过1万个。今年，中国电信会着重建设北京、天津、辽宁等北方10省市的WiFi网络。我们计划到2011年底，全国热点数量达到70万个，2012年实现100万热点覆盖，真正成为连接全国的无线宽带网络。在终端层面，中国电信面向苹果、Android和Windows三大操作系统推出了WiFi客户端。2010年11月之后出厂的C网手机均配有统一认证，无需设置账户和密码，天翼用户可以直接接入中国电信WiFi网络。同时我们在业内首创天翼WiFi国际漫游业务，目前可以在日本、意大利、法国、德国等13个国家和地区使用。
三联生活周刊：“无线中国”的概念听起来很庞大，但实际上除了机场、酒店等人流密集的公共场所，WiFi热点并不常见。你认为阻碍无线宽带普及的最大障碍是什么？
何志强：以往由于政策原因，WiFi没有第一时间进入中国。但是现在各种WiFi终端已经普及，看看周围有多少人在用iPad和iPhone就会发现，用户对“永远在线”的需求确实存在，而且越来越强烈，关键在于我们如何以更灵活的形式和更合理的价格提供服务。不仅要有热点，而且信号要好、网速要快。对运营商来说，首先要做好管道角色。作为光纤网络最强的基础电信运营商，中国电信在无线宽带上有先发优势，网络质量将是我们赢得用户的关键。当WiFi网络分担了一部分流量压力之后，我们的3G网络也会在数据业务上提供更好的用户体验。
