地理编辑本段回目录
历史上的居延海，由东、西、北三个湖泊组成。人们早年所说的居延海主要是指西居延海（嘎顺诺尔）；现在所说的居延海一般指东居延海（苏泊淖尔），位于阿拉善盟额济纳旗达来呼布镇东北约40公里的巴丹吉林沙漠北缘，为古弱水的归宿地。
额济纳河离不开祁连山。每当春季，暖风吹化祁连山上的冰雪，汇成奔腾的河流，冲进巴丹吉林沙漠；雨季到来后，补充水量的雨水进入河流。河水宛如一条晶莹的飘带、延展向额济纳旗北端，飘带尽头系着两颗洁白的“绣球”—嘎顺诺尔、苏泊淖尔，也就是史料记载的弱水流沙“居延泽”－－居延海。
历史上的居延海水量充足，湖畔是美丽的草原，有着肥沃的土地，丰美的水草，是我国最早的农垦区之一，早在汉代就开始了这里的农垦历史。居延海还是穿越巴丹吉林沙漠和大戈壁通往漠北的重要通道，是兵家必争必守之地。《史记·匈奴列传》中记载：“（汉）使强弩都尉路博德筑城居延泽上。”后又在这里设郡立县，南北朝时期柔然占领这里，隋唐时这里属于突厥，宋代时这里在西夏国的统治之下，是当时西夏政治、经济、文化中心之一。
在漫漫黄沙中的这片绿洲上，碧水边，有过许多传说，也曾发生过许多动人的故事。相传，西汉的骠骑将军霍去病、“飞将军”李广，进攻匈奴时都曾在居延泽饮马。据说，在元朝时，意大利人马可波罗也曾到过居延海。而唐代大诗人王维更是曾于湖畔驻足，并写下了著名的《塞上作》一诗：“居延城外猎天骄，白草连天野火烧，暮云空碛时驱马，秋日平原好射雕。”
近年来，因主要补给水源额济纳河注入湖中的水量减少，居延海已逐渐干涸。
景观编辑本段回目录
居延海地区自远古以来就是一片碧海云天、树木葱笼的好地方。在中华 民族发展史上，特别是在西北少数民族发展史上具有重要地位。自先秦以来，这里几度繁荣鼎盛，后几经战乱破坏，历尽沧桑。她以浩水水域，肥沃的土地，富庶的物产和重要的地理位置，养育了历代生活在这里的人民，也成为额济纳土尔扈特部落繁衍发展的摇篮。
如今的居延海，早已失去了往昔的神韵风姿。西居延海原有水面近3000平方公里，自1961年干涸以来，一直被白茫茫的碱漠和荒沙覆盖，已成为飞扬沙尘的发源地之一。东居延海解放后干涸了6次，到1992年彻底干涸。居延海的干涸是由额济纳河水量逐年减少所致，由此引发的居延海绿洲萎缩、地区生态环境急剧恶化，引起各级领导的高度重视。近年来，党中央、国务院十分重视额济纳旗生态环境，为保护居延海绿洲做了大量卓有成效的工作。2002年7月17日，河水首次流入东居延海；2003年9月24日，首次流入干涸42年的西居延海。
随着连年补水，东居延海在2004年8月20日以来，已连续800多天没有出现干涸现象。至此，东居延海水面面积达到38.5平方公里，蓄水量达到4720万立方米。
现状编辑本段回目录
如今的居延海，早已失去了往昔的神韵风姿。西居延海原有水面近3000平方公里，自1961年干涸以来，一直被白茫茫的碱漠和荒沙覆盖，已成为飞扬沙尘的发源地之一。东居延海解放后干涸了6次，到1992年彻底干涸。居延海的干涸是由额济纳河水量逐年减少所致，由此引发的居延海绿洲萎缩、地区生态环境急剧恶化，引起各级领导的高度重视。近年来，党中央、国务院十分重视额济纳旗生态环境，为保护居延海绿洲做了大量卓有成效的工作。2002年7月17日，河水首次流入东居延海；2003年9月24日，首次流入干涸42年的西居延海。
随着连年补水，东居延海在2004年8月20日以来，已连续800多天没有出现干涸现象。至此，东居延海水面面积达到38.5平方公里，蓄水量达到4720万立方米。
