Fred Chan, general manager, HAECO’s Component and Avionics Overhaul division (left), Ian Edmondson, chairman, Dunlop Aircraft tires (centre) and P.K. Chan, deputy chairman & chief executive, HAECO and chairman of TAECO (right) at stone-laying ceremony on site of new aircraft tire reading facility in China.
☆曾任职于 SHM 核子公司、AED、In-tel、MARCO
☆1982 年与朋友合创 CAD CAM 科技公司
☆1984 年创办 AC 设计公司
☆1985 年加入 ESS 为合伙人,并担任总裁、董事长及首席执行长。ESS 于 1995 年上市。ESSTechnology Inc.
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陈兆良眼光独到, ESS 电子音源晶片席卷市场
ESS Technology Inc.主要业务是发展多媒体的电子音源晶片,是目 前多媒体市场中新窜升且炙手可热的公司。ESS 成立很早,这几年来该 公司有突破性的进展要归功于该公司董事长、总裁兼首席执行长陈兆良 先生的创业眼光以及市场的成熟。
ESS Technology Inc.是一九九五年上市最大的半导体公司。该公司主要是设计及发展混合讯号声音半导体解决方案(Mixed Signal Semi-conductor Audio Solutions),提供给多媒体桌上型电脑及笔记型电脑。
由于 ESS 整合了所有基本的 Audio Components 在一个单一晶片上,可直 接将 Audio 晶片放在 PC 母板上取代以往的 Add-on 声卡,功能好、减少能源 消耗、降低成本、减少母板的占据空间,正迎合了电脑制造商必须提供多功 能、高品质、低成本的产品趋势,其产品立即席卷市场造成百分之八十的占 有率,成为全球今日混合讯号的个人电脑声音解决方案(Mixed Signal PC Audio Solutions)的首席供应商。
ESS 是一九八四年在费利蒙成立。在一九九二年以前,该公司主要业务是从事电脑游戏硅片(Speech/Sound Semiconductor)的研发,针对消费性 市场与教育市场,将声音磁片做在玩具、游戏、圣诞卡片或其他消费性产品 中。由于竞争增加,以及多媒体电脑市场的快速成长,ESS 做了一个策略性 的决定,逐渐转向,全力发展 PC Audio Technology。
一九九三年,ESS 开始推出他们的第一批 PCAudio 半导体产品 ES488,是一个 12-bit 的单声道的音质硅片(Mono Audio)半导体。一九九四年上半年, ESS 再推出其 ES688 产品,是一个单一晶片, 16-bit 立体音质硅片(Stereo Audio Semicon-ductor)。这些产品为 ESS 于一九九四、一九九五年均带来 相当好的收益。在一九九四年第三季和一九九五年第一季,ESS 又分别推出 ES1488 和 ES1688,这二者均是单一晶片的 PC Audio Solutions 并整合了 ESFM Synthesis。ESS 公司的净收益从一九九四年第一季的三百七十万元增加至一 九九五年第二季的二千一百四十万元,成长惊人。九五年全年营业额达一亿 零五百万美元。九六年全年营业额超过二亿美元。
为 ESS 决定产品转向,并将公司带入如今颠峰状态的大功臣是该公司董 事长、总裁兼首席执行长的陈兆良先生(Fred Chan)。他生长在香港,于美国夏威夷大学获电机学士和电子工程硕士学位,他曾在 SHM 核子公司担任系 统工程师,负责 Treat-ment Planning System;在 AED 公司担任工程师,负责 Graphic Systems;在英特尔(Intel)的微电脑部门担任工程师,在 MARCO 公司担任工程部副总,负责CAD System。一九八二年时他曾与朋友合创CADCAM 科技公司,研发 CAE 系统;一九八四年他又创办 AC 设计公司,从事晶片设计。 CADCAM 和 AC 二个公司均是创业公司,规模很小,陈兆良一个人需要经 管许多事,他觉得自已学到很多,被训练得更有弹性,而且自己人生境界不 一样,不单只是在科技、产品市场的层面,而是是一个企业的整体面。在经营 AC Design 公司时,陈兆良看见了许多的机会,或说是身处在许多的机会 当中,他当时感受到 ESS 公司有基本的科技,而这科技未来颇有发展潜力, 他认为将声音科技与半导体晶片结合一起,将会为这个领域的产品带来许多 突破与应用,因此他于一九八五年加入 ESS 公司为合伙人,并且担任总裁。 并于一九九二年十月出任 ESS 董事长,一九九四年再兼首席执行长职。
陈兆良被誉为是一个有创业眼光的企业家。也许是几次创业的累积经 验,他对市场走向把握的很准。他精力旺盛,事必躬亲,且实事求是,明快 果决,带动全公司员工高效能的工作绩效。
回顾这几年 ESS 公司的顺利成长与成就,陈兆良觉得没有其他秘诀,主 要的几个字就是经验(Experience)、领导(Drive)、努力(Energy)、弹 性(Flexibility)、知识(Knowledge)、常识(CommonSense)。
目前 ESS 公司有员工二百人,工程师占一百四十位,相当注重研发与科技的创新。所设计的产品交由台湾积体电路公司、日本夏普公司、加州 ICWorks,Inc.三个 Foundries 生产。
ESS 产品销售遍及全球,以亚洲市场为主要,占百分之六十至七十。在台湾设有分公司,负责销售及技术支援,有十五人。该公司在日本、新加坡、 香港、大陆、韩国均有代理商。主要客户包括 AT&T、Acer、Compaq、Digital Equipment Corp.、FIC、Fujitsu、HP、IBM、NEC 和 Toshiba 等。主要竞争 对手包括 Cirrus Logic、Creative Lab、OPTi、Yamaha??等。
一九九五年三月,日本 Yamaha 公司控告 ESS 的音品整合器晶片(FM Synthesis Chips)侵害了 Yamaha 的二个专利。目前这官司已结束,但这个 官司也为 ESS 打开了更广的知名度。
未来,ESS 除继续为个人电脑以及消费电子市场提供整合多媒体解决方案(Integrated Multimedia Solutions)外,并曾并购 VideoCore 和 OSEE 等公司,发展其他多媒体的应用功能,如 PC Audio、MPEG-1、 MPEG-2 Video Product、Telephony、 Fax/Modex Solutions??等。
目前 ESS 的整个经营团队,还包括下列大将们:Albert Mak(市场副总 裁)、Nicholas Aretakis(销售副总裁)、Robert Plachno 研发副总裁)、 Robert Blair(营运副总裁)、Hoover Chen(营运副总裁)、Roger Shum
(生产副总裁)、Ralph Harms(CFO)??等。 陈兆良对于中国人移民美国的辛苦有深刻的体会,当年的中国人做铁路
工人、做挖金矿的工人??,历经许多艰苦岁月,终有今日美国能对各民族 开放机会均等。因此他鼓励大家在这种情形下,应该多去把握机会、发挥自 己、突破自己,要融合在这个社会中。
他认为科技创业的成功因素主要在“天时”(Timing),不能太早,也 不能太晚;要有“科技”,要“准备”自己。他从夏威夷大学毕业后,曾去Rockwell 公司应征,并获该公司邀请去上班,但过一阵子 Rockwell 说他没 有公民身份,不方便在该公司研究美国的机密——月球岩石,所以他就再去 找事,找到一个小公司工作,只有二个人,但学到不少东西。
后来他到英特尔公司工作,Project 做得很好,他是前面百分之十(Top 10),没多久,这 Project 被取消,他又被评估为后面百分之十(Bottom 10)。 他感叹为别人做任何事,再好的 Project 都没用,主要应为自己个人将来的 发展作准备。在硅谷大家换工作相当频繁,但陈兆良认为高薪不见得好,要 找一个可以学到东西的工作才好。高薪并不见得是衡量成功的标准。
“准备”的事情,除了钱财、知识,还要有“技术”。技术要抓对,他 认为“技术是所有成功的种子,其他因素均是枝枝叶叶”。在公司开始时要 集中发展一个技术,待成功后再发展其他,以分散风险。
陈兆良很热心社区服务工作,他也鼓励大家参与社区。他说第一代中国 人虽然来自香港、台湾等地,但既然来到美国定居与发展,孩子又是 ABC, 必须当自己是美国的一部份,若想在美国成功,就要参与社区,凡事应为社 区著想,关心社区事务,最好中国人能参政,贡献社区。