华人夫妻创办8coupons编辑本段回目录
作者：郑峻
卷首语：在上期的美国团购网站系列报道中，我们谈到Groupon和Livingsocial这两大网站基本占据了美国网络团购市场将近九成的市场份额。无论是注册用户数、独立用户访问数、收入还是市场规模，都远远超过了其他网站。
不过，世界参差多态，市场亦有细分。一个成熟的市场中，既有航母商城，也有精品小铺。美国网络团购领域也是如此，很多别具特色的小网站也有自己的生产空间。团购聚合网站8coupons就是这样一家特色网站，既立足于纽约本地市场从事团购业务，又携手诸多内容合作伙伴将业务推广至全美国，从而成为了美国团购领域第四大网站。更值得关注的是，这是一家由80后华人小夫妻创办的网站，业务也带有中国人对“8”这个数字的偏爱烙印。
或许正是心中一直留有中国情节，收到要求采访的电子邮件后，8coupons创始人夫妇苑文玺与黄兰笛(目前担任CEO)欣然接受了新浪科技的独家电话采访，为中国读者讲述了他们的创业故事。
80后华人夫妻创办的8coupons：八八即发
中国人喜欢数字八，可能是因为广东话里面“八”与“发”同音，这个数字代表了事业顺利与财源滚滚。
8coupons的创始人是一对80后的华人移民夫妻——苑文玺(来自台湾，祖籍山东)与黄兰笛(Landy Ung，柬埔寨移民)；或许他们也是为了讨个好彩头，才选择在2007年8月8日这个吉利的日子创办8coupons。
创业就是从无到有，当中的艰辛只有个中人最能理解。8coupons的这两位创始人都拥有相似的移民背景，都有着亚洲移民吃苦耐劳的本性。刚到美国的艰难日子，让他们明白，只有靠坚强的意志和不懈的努力才能战胜困难和自己。或许，这为两人日后成功创办8coupons奠定了基础。
苑文玺出生于1980年，16岁那年独自来到美国佐治亚州Athens投奔姨妈。他回忆说：“当时我身边几乎没有亚洲人，而我当时英语也不好。”但凭借着特有的韧劲，苑文玺在很短时间内就克服了语言关，顺利升入大学，最后拿到了美国马里兰州大学(巴尔的摩校区)的信息系统(Information System)硕士学位，毕业后在纽约一家知名广告公司做编程员。
黄兰笛比苑文玺大一岁，她的父母在40多岁时带着3个孩子从柬埔寨移民来到美国，既没有钱，也不懂英语。回忆刚来到美国的那段时间，黄兰笛说：“还有什么能比那段时间更苦？创业的艰辛又算得了什么？”从德克萨斯州大学奥斯丁校区毕业后，黄兰笛来到了纽约，先后工作于Verizon和美国运通公司。
黄兰笛（左）与苑文玺（右）在46平米公寓创业，用电视显示网站内容创业灵感与艰难起步
2007年的一个夏日傍晚，黄兰笛在从公司下班回家的途中遇到了好多分发打折信息“小广告”的人。和所有年轻女孩一样，黄兰笛也喜欢逛街购物，也关注各个商家的打折优惠信息。她突然想到，本地商家需要一种更高效的方式去传递各种打折和促销等信息，而对这些信息感兴趣的消费者也需要更为有效的信息接收途径。在街上散发“小广告”既耗费时间又浪费纸张，还容易被消费者所忽视。
回家之后，黄兰笛就说服了男朋友苑文玺；两人当下决定创办一个网站专门传递本地商务信息。这就是8coupons的诞生经过。
两个年轻人想创业，但工作不久的他们囊中羞涩，资金、场地和人员都是巨大的创业障碍。在这个时候，黄兰笛开炸鸡店的母亲慷慨提供了3万美元给他们做创业资金。纽约寸土寸金，寻找公司场地绝非易事。
两个人就在仅有46平方米的公寓中开始了创业，客厅的长沙发就成了办公场所。两个人各尽其职，技术出身的苑文玺负责网站编程和设计，而长于营销的黄兰笛则从事市场推广工作。
8coupons起步伊始，没有钱打广告，宣传基本是靠口口相传。黄兰笛的设想是提供基于手机的互动式本地商务信息服务。用户只要在8coupons网上选定自己所在区域、感兴趣的信息范畴并绑定手机号码，就可以以短信的方式收到餐厅、购物、娱乐以及美容等特定的打折优惠券；他们随后消费时只需展示手机短信，
就可以享受到折扣优惠。这种模式在当时新颖独特，商家不必再花钱打广告宣传自己的促销活动，而消费者也可以更为便捷地了解各种实惠购物信息，也不必携带打印出来的优惠券赴商店消费。
创业伊始总是很辛苦，这对小夫妻也是一样。鉴于创办网站只是副业，他们白天需要照常上班，下班之后才有时间忙碌网站的事情；两个人几乎每天工作到凌晨三点，困得不行之后在沙发上小睡几个小时后，又揉揉发红的眼睛出门上班。苑文玺回忆说：“创办8coupons之后，我们基本没有个人时间，所有精力都放在了这个网站上。”
回顾创业初期的艰辛，黄兰笛说：“当时我们最大的困难就是要争取广告商家和消费者，还要让消费者接受并使用短信优惠券这种新颖的促销手段。”那段时间，黄兰笛经常焦虑得无法入眠，总要看一段《国家地理》关于热带雨林的节目才能够入睡。”(或许这能让黄兰笛回想起家乡柬埔寨，获得心灵的平静。)
初步成功与特色团购
2008年开始，随着次贷危机的爆发，美国经济陷入了一场自大萧条时期以来最为严重的经济衰退。诸多金融机构先后倒闭，众多工厂企业大规模裁员。美国失业率居高不下，经济出现了明显收缩。
由于经济不景气，一向大手大脚的美国民众被迫开始储蓄，他们变得更加关注商品价格。而8coupons的打折信息服务迎合了消费者需求，得到了越来越多用户的欢迎，网站业务得以蒸蒸日上。
网站创办一年之后，8coupons独立访问量就达到了每月6万人，网站流量急剧增长了数十倍。鉴于8coupons的业务初具规模，2008年底的时候，两个人决定正式辞去原先工作，全身心地投入到网站运营工作中。8coupons也开始向每名商家收取每个月265美元的促销推广费用。
2008年底与2009年初的时候，每日团购这种本地电子商务模式很快就风靡美国各主要城市，美国最大团购网站Groupon的业务迅速增长。而身处美国经济中心纽约的8coupons也敏锐地感受到了这股浪潮，从原先的单纯折扣信息服务转向团购模式。
此前曾经说过，中国人喜欢数字“8”；8coupons创办日期是8月8日，推出的团购活动也有明显的“8”烙印。他们每个月的第8天都会推出8主题特色团购活动“OCHO LOCO”(疯狂8)，所有商品价格都和8有关。例如，售价8美分的热狗、88美分的威士忌酒或是8美元的百老汇门票。
8coupons曾携手纽约东区的汉堡餐厅Twisted Burger推出8美分汉堡加1美元啤酒促销活动，结果当天餐厅涌入了500多名顾客，排队时间长达1个半小时。(国情不同，如果和北京的堵车或者上海世博会相比，这个排队时间简直就是浮云。但对生活节奏超快又不差钱的纽约人来说，排长队买个廉价汉堡简直是难以想象的。)
由于业务别具特色，8coupons被纽约人视为一个非常“酷”的网站。他们的用户群在18-35岁之间，比其他团购网站更能吸引年轻用户。
聚合信息与未来发展
不过，当时团购网站在美国各地不断涌现，光是纽约就存在近十家同类网站；面临沉重的竞争压力，苑文玺和黄兰笛再次开始思索如何实现差异化竞争的问题。
既然做不到最大，那就只能继续创新才能生存。2009年，8coupons宣布携手诸多折扣信息合作伙伴，并推出了用户分享信息的新功能，使得网站覆盖了美国超过20万项打折信息。8coupons的内容合作伙伴包括了折扣信息网Valpak和Money Mailer，以及全美各地的博客作者。
2010年2月，8coupons转型为团购信息聚合网站，囊括了Groupon、LivingSocial、Adility Deal、Town Hog、Half off Depot等178家团购网站的交易信息。2009年底时，8coupons每月的独立用户访问量达到了77万人，同比增长了近8倍。到了2010年初，据美国科技博客TechCrunch报道，8coupons每月的独立用户访问量突破了100万大关。苑文玺接受新浪科技采访时透露，去年12月网站的独立用户访问量已经超过200万人。
现在美国消费者只要登录8coupons，就可以发现自己所在地的电子地图和团购信息，因为网站会根据用户的IP地址进行自动判别。网站用户输入自己的邮编和偏好，就可以在手机上收到自己所在地附近的特点团购交易信息。此外，用户如果发现自己周边的团购和折扣信息，还可以在8coupons上进行分享。黄兰笛表示：“我们的目标就是成为最大的一站式省钱信息网站。”
谈到未来的发展计划，苑文玺表示，“8coupons目前计划立足于本地市场，做好做实美国业务。我们的宗旨就是以高效的方式向消费者提供正确有效的团购和折扣信息。提高信息和服务质量是我们的关注重心。我们会等待合适的时机再考虑海外扩张和上市交易。”
他谈到，由于自己是中国人，8coupons的海外扩张第一站肯定是中国市场。苑文玺说：“我一直都没有取英文名字，就是希望保留自己的中国烙印。中国拥有13亿人口，经济增长非常迅速，未来肯定会超过美国，中国互联网市场拥有巨大的潜力，是绝对不能忽视的。”
美国团购网站8coupons创始人:中国人创业有优势编辑本段回目录
美国团购聚合网站8coupons创始人苑文玺（右）与黄兰笛（左）作者：郑峻
新浪科技讯 北京时间1月17日凌晨消息，美国主要团购聚合网站8coupons创始人苑文玺周日上午接受了新浪科技的独家电话专访，就网站发展状况、创业成功经验、中国人创业以及互联网泡沫等问题谈了自己的看法。苑文玺来自中国台湾，祖籍山东。
苑文玺和黄兰笛这对80后夫妻2007年8月在纽约创办了8coupons，以手机短信方式向本地消费者传递各种团购优惠信息；除了自己的“8”主题特色业务，8coupons还携手Groupon等诸多内容合作伙伴，转型为美国最主要的团购聚合网站，将自己的业务范围扩大到美国其他地区。
苑文玺在采访中表示，8coupons目前增长非常迅速，他们会先做好美国本土市场，等待合适时机会考虑向海外扩张以及上市事宜。他说，自己是中国人，从来不愿抹去自己的民族烙印，中国市场拥有巨大的潜力，8coupons的海外扩张第一站肯定是在中国市场。
谈到创业问题，苑文玺认为中国人在创业方面有优势，具有吃苦耐劳的品质，愿意为自己的梦想付出更多的努力，但要注意克服中国人特有的害羞性格。他表示，创业者要追逐自己的梦想，不能轻言放弃，同时也要互相鼓励。
苑文玺还认为，目前互联网领域不存在泡沫，现在的情况和2001年已经完全不同，互联网已经完全改变了商业模式和人们的生活方式。他还就创业领域存在模仿的问题发表了自己的看法。苑文玺指出，美国科技行业认为，模仿别人不是强者所为，只能做个追随者；美国大公司会选择进行收购，而不会去模仿小公司的创业模式。
以下为采访实录：
新浪科技：8coupons创办已经有3年多时间，能否介绍下网站目前的发展状况？
苑文玺：我们的业务一直在不断增长，最早是在纽约市场，现在已经成为一个覆盖美国的聚合网站。我们的电子邮件注册用户已经达到了50万人；去年12月，我们独立用户访问量突破了200万人。预计随着团购业务的不断发展，今年年底这一数字可能会达到800万人。我对收入方面的增长也感到满意。这个行业还有很大的增长潜力。
新浪科技：相对于Groupon这样的大团购网站，8coupons有什么自己的竞争力和发展空间？
苑文玺：我们是个聚合网站，有自己的特色。我们有更为丰富的信息内容，拥有众多的内容合作伙伴，其中也包括了Groupon。我们的宗旨就是以高效的方式向消费者提供正确有效的团购和折扣信息。提高信息和服务质量是我们的关注重心。随着业务的不断增长，未来如果遇到合适的机遇，我们当然也会想上市，也想继续扩张和向海外发展。
新浪科技：谈到海外扩张，Groupon和Livingsocial目前都在亚洲进行了收购，市场还传言Groupon计划进入中国市场，8coupons在这方面有没有具体的计划？
苑文玺：我们现在的目标是立足美国本土市场，做好做实本土业务。但当然了，如果我们觉得有合适的时机，也会向海外寻求发展，而且第一站肯定是中国。中国拥有13亿人口，而美国才有3亿人，这是个巨大的市场，是绝对不能忽视的。中国经济发展这么迅速，再过十年或者二十年，中国经济肯定会超过美国。我非常看好中国互联网市场的增长潜力。
新浪科技：你本人是华人，对中国市场可能有更多的了解和感受。
苑文玺：是的，我就是中国人。我16岁从台湾来美国，在这里呆了很多年，但是从来没有给自己取英文名。你看，我现在的名字依然是中文名的音译。我很清楚，自己是中国人，这点不管怎样都不会改变的。我觉得，如果我给自己取了迈克尔之类的英文名，那当然也可以，但是那样就会失去我中国人身份的独特性，我的朋友现在仍然都是叫我中文名字，这是我保留中国人身份的一个方式。
我来自中国台湾，我父亲是以前从山东到台湾的，我的二姐现在在上海，我和家人交流一直都是用国语。我太太是柬埔寨移民，她现在是公司的CEO，也一直在学中文，她还有中文名字“黄兰笛”。我相信如果有机会来中国发展，我们一定会用上这些。我打算今年来中国看看，会去上海和北京。你看我们网站的“8”元素也有中国文化的影响。
新浪科技：作为一个在美国成功创业的中国人，能否和国内的互联网创业者谈谈自己的经验呢？
苑文玺：其实，在美国科技行业成功的中国人很多。中国人最大的特点就是吃苦耐劳，为了实现自己的梦想，我们愿意付出比别人更多的辛苦和努力。如果说什么经验的话，我觉得就是如果有好的创意和模式，一定要坚持下去，创业者之间互相要多鼓励。
新浪科技：你们创办8coupons的时候，是白手起家，一定非常辛苦吧？
苑文玺：我和太太刚创办8coupons是在2007年，比Groupon更早。当时，我还在一家广告公司上班，那是家非常著名的广告公司，苹果的广告就是我们代理的。创业之后，我每天8点起床，9点去公司上班，下午5点下班之后赶紧回家，因为6点我就得和太太一起忙网站的事情。当时就我们两个人，真的非常累，几乎是天天都要忙到凌晨3点。算起来，每天工作时间都在15-16个小时，完全没有个人时间。这种状态持续了差不多快两年，后来我们才决定辞职全身心创业。
回想起来，我也觉得那段时间太累了，但是看到我们网站的发展，看到公司一天天的成长，我觉得很欣慰，觉得付出是值得的。创业就是追逐梦想，我们会不断进取，永不停止(keep going，and going，and going)。
新浪科技：就你了解，华人在美国科技行业的发展怎样？
苑文玺：华人在美国科技行业是非常杰出的，各大公司都能看到华人的身影。在创业方面，除了杨致远，还有很多出色的华人创业者。就我所接触的，华人在美国有很多中等规模的创业公司，都发展的很不错。我想，这是因为我们愿意付出艰苦的劳动，这一点优势是可以克服地利的因素，而且美国是有鼓励创新创业的好环境。
但是我觉得，中国人性格里面总是有一点害羞的成分，杨致远也有这个特点，这也对雅虎的文化产生了一定影响。现在雅虎失去了十多年前的强大，完全落后于谷歌，我觉得这也是有一定关系的。
新浪科技：如果让你对中国创业者说一句话，你会说什么？
苑文玺：追逐你的梦想，永不放弃(Follow your dream，never say no)。
新浪科技：也许中国互联网创业环境和美国有一些区别。中国很多小公司有了好的创意，但之后发展会遇到障碍；因为他们刚刚成功之后，大公司可能就会模仿。你怎么看待这个问题？
苑文玺：如果大公司非要模仿的话，当然他们的竞争力肯定会高于小公司。我不清楚中国怎么看待这个问题，但是在美国，我们常说的，如果你跟着别人走(follow)，那你是个失败者(loser)，只能做个追随者(follower)。谷歌创业的时候也是一家小公司，后来逐渐发展壮大，完全超过了雅虎。现在Facebook也是一样，谷歌会觉得这个是后浪推前浪。
我觉得在美国，大公司不会去模仿小创业公司的新模式和创意，因为这不是个很光彩的事情，更不用说用自己现在的强大实力去压制他人。我和太太创办8coupons是在2007年，从很小的创意逐渐做大，我们不怕大公司来模仿，实际上也不会有人这么做。如果大公司真的很欣赏这个业务模式，通常都会直接收购小创业公司。这里面有个保护创新、保护追逐梦想的道理。
你之前和我说到中国一下子出现了几百家团购网站，我觉得一开始是可能这样的，但是最后还是要看自己的创新和内容质量。
新浪科技：现在Groupon传言要上市，估值据称有150亿美元。Facebook的估值更是越来越高，你是否也认同一些业内人士的泡沫观点呢？
苑文玺：我不这么认为。2001年的时候，市场并不完全清楚互联网的潜力，在网络股的上市过程中，资金炒作导致了泡沫的膨胀和破灭。但现在情况已经发生了巨大变化，互联网已经成为人们生活不可或缺的一部分，互联网改变了人们的生活方式，消费方式也逐渐向网络转移，我不觉得目前互联网存在泡沫。而且目前的估值膨胀主要来自于风险投资，和2001年的时候的股票上市不一样。
新浪科技：非常感谢你接受电话采访，你对新浪网和新浪微博了解怎样？
苑文玺：我一直都是新浪的读者，刚来美国的时候，新浪是我的电脑主页，我每天看新浪了解大陆还有台湾的情况。很长时间内我都是用的新浪邮箱，当然现在我用自己公司的邮箱了。(笑)你刚才给我发消息的时候，我正在和上海的二姐打电话。我和二姐说“有新浪科技的记者想采访我啊”，二姐说“那你还不赶紧”。我也很激动有机会和国内朋友分享自己的创业经历。
我目前主要社交网络用的是Facebook，Twitter账号都是由公司公关部代为打理的。如果有时间，我会注册个新浪微博账户，更好地了解中国市场以及和中国朋友进行直接沟通。
新浪科技：谢谢你接受我们的专访，希望你来中国的时候也来新浪看看，你知道，扎克伯格刚来中国，也来了新浪。
苑文玺：今年我有计划来中国，如果来北京，我会和你们联系的。很抱歉，我用的是AT&T的iPhone手机，在纽约的信号确实不好，通话声音不稳定。不过，好在Verizon也出了iPhone，我下个月一定会去换机器的。以后再联系，再见。
参考文献编辑本段回目录
http://tech.sina.com.cn/i/2011-01-17/00145097956.shtml
