前天《华尔街日报》报道室内导航公司WiFiSLAM被苹果以2000万美元的价格收入囊中，该消息把这家此前籍籍无名的初创公司推到了镁光灯下。此举体现了苹果意图染指室内导航市场的野心，那么为什么苹果选择的是WiFiSLAM而不是其他公司呢？
苹果之前一直采用的是结合了Wi-Fi、GPS和运营商基站的“三边定位法”。该方法在2011年曾爆出过“位置门”——iPhone上未加密位置跟踪文件被发现，保留了用户长达一年的位置信息。目前该方式因为较快的定位速度和较高的精度，仍在广泛使用，但是一到室内，因为建筑对卫星型号的阻挡，这种定位方式就无用武之地了。传统GPS方式的误差一般在10米左右，在室外影响不大，可是在建筑物中，10米的误差相当于六层楼的差距，偏离的就有点远了。
这时候就轮到WiFiSLAM登场了。WiFiSLAM主要运用的是Wi-Fi信号——解析周围所有Wi-Fi网络的信号强度和唯一ID识别码，从网络中下载或已经储存在设备中的该区域的引用数据集进行匹配，再配合重力感应和指南针功能，同步脚步的移动，可定位您的室内位置，精确度在十来步之内。
智能设备想要使用WiFiSLAM，必须具有陀螺仪、磁力计和加速器，而iPhone 4S/5中恰好全部拥有这些感应器，双方可谓一拍即合。现在iPhone的保有量这么大，一个大型商场内少说也有几百上千台，每台装上了WiFiSLAM 的iPhone都能化身为“遥感制图机”，被动地绘制更全面的商场数据地图，让定位更加精确。
显然，WiFiSLAM以其特有的机器学习能力（machine learning）和传感器技术优势吸引了苹果的注意力。收购一家没有强大背景或平台，而只有独立拔尖技术的初创公司，这正是苹果一贯的收购风格。
苹果早在2009年就开始着手研究自己的地图解决方案，但是效果一直不太理想，这次的室内导航尝试更是从“零”开始，WiFiSLAM会用在今年的新一代iPhone上吗？它能掀起室内导航的革命吗？让我们看看苹果会交出一份怎样的答卷。
